“我知道了。” 武通低声说。
武清雪没再说话，转身走向演武场深处，那里是内门弟子的修炼区域，不时有武灵境修士凝聚出的武灵虚影闪过，或是猛虎，或是雄鹰，每一个都散发着强大的灵气波动。
武通握着玉瓶，站在原地，看着武清雪的身影消失在人群中，心里五味杂陈。他想起三个月前，父母从西荒妖域寄回的那封信。
信上的字迹是母亲苏婉清的，笔画间带着一贯的温柔：“通儿，西荒近来妖患渐平，你不必担心我们。武祖门是你父亲我毕生守护的圣地，你身为圣子，定要好好修炼，将来才能撑起门楣。长老们若有不满，你多忍忍，等我们回去，定能为你做主。”
那时他还在信里回信，说自己已经快要突破武修境，让他们放心。可现在看来，那不过是自欺欺人。
“武通。”
一道苍老的声音传来，大长老拄着拐杖，缓缓走了过来。大长老须发皆白，脸上布满了皱纹，却精神矍铄，一双眼睛炯炯有神 —— 他是武祖门现存最年长的长老，也是少数几个始终支持武通的人，据说当年他曾与武正乾一同镇守过西荒，两人交情极深。
“大长老。” 武通连忙躬身行礼。
大长老摆了摆手，目光落在他手中的玉瓶上，叹了口气：“那是李长老让武清雪给你的吧？他也是急了 —— 昨天的长老会上，又有人提了罢免你圣子之位的事，说五仙山的墨尘已经突破武灵境中期，昆仑谷的少谷主也到了武灵境，而我们武祖门的圣子，却还在武修境徘徊，丢了武祖门的脸。”
武通的头垂得更低了：“是弟子没用，给武祖门丢脸了。”
“你不用自责。” 大长老拍了拍他的肩膀，语气温和了些，“我看着你长大，知道你有多努力。只是修炼一事，向来讲究机缘，或许你的机缘还没到。” 他顿了顿，眼神变得深邃，“你父母当年在你出生时，曾请人算过一卦，说你命中有‘大机缘’，只是这机缘来得晚，还需多等些时日。我相信你父母的眼光，也相信你 —— 再坚持一年，若是一年后还不能突破，到时候再谈退位也不迟。”
“大长老……” 武通抬起头，眼眶有些发热。在所有人都质疑他的时候，大长老的信任，就像黑暗中的一点光，支撑着他不放弃。
“好了，别耽误修炼了。” 大长老笑了笑，转身离开，“记住，武祖门不仅是你父母的圣地，也是你的家 —— 只要你不放弃，武祖门就永远是你的后盾。”
看着大长老离去的背影，武通握紧了手中的玉瓶。他知道，大长老口中的 “一年”，不过是为了给他争取时间，若是一年后他依旧毫无进展，就算大长老想护着他，也挡不住长老会和其他弟子的压力。
“我不能放弃。”
武通深吸一口气，再次闭上双眼。这一次，他没有急着吸收灵气，而是尝试着去感受丹田深处那股吸力 —— 以往他总是因为失败而慌乱，从未仔细观察过那股吸力。
他能清晰地感受到，那股吸力来自丹田最深处，像是一个沉睡的巨兽，每一次呼吸，都会无意识地吞噬周围的灵气。更奇怪的是，当他集中精神去感受时，识海深处突然传来一阵极其微弱的震动，那震动像是一声遥远的叹息，转瞬即逝，若不是他此刻心神高度集中，根本不会察觉。
“刚才那是什么？”
武通猛地睁开眼，心跳有些加快。他刚才明明感觉到了，那不是灵气波动，也不是身体的错觉，而是一种…… 类似灵魂的震动？
他再次集中精神，想要捕捉那股震动，可识海深处却恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“或许是太累了。” 武通摇了摇头，将那股异样归结为连日修炼的疲惫。他不知道，刚才那声 “叹息”，来自他识海深处一个沉睡了万古的灵魂 —— 那是第九代武道之主，道祖。此刻的道祖，正处于灵魂修复的最后阶段，而武通每一次尝试修炼，都是在为他提供苏醒的能量。
太阳渐渐升高，演武场的弟子越来越多，修炼的声浪也越来越大。武通收起心思，再次拿起玉瓶，倒出一颗武修丹吞了下去。丹药入口即化，浓郁的灵气瞬间在体内爆发，沿着经脉疯狂涌向丹田。
这一次，他没有像往常那样急着凝聚灵气，而是尝试着用意念引导灵气，一点点向丹田汇聚。他想看看，那股吸力到底能吞噬多少灵气。
然而，就在灵气即将抵达丹田时，那股吸力突然变强了几分，不仅吞噬了丹药转化的灵气，连空气中游离的灵气都被卷入其中。武通只觉得丹田处一阵温热，紧接着，识海深处再次传来一阵震动，这一次，震动比刚才更清晰，像是有什么东西即将苏醒。
“怎么回事？”
武通心中一惊，连忙停止修炼。他能感觉到，丹田处的吸力已经消失，取而代之的是一种奇异的温暖，仿佛有什么东西在丹田深处扎下了根。
他抬起手，尝试着调动灵气 —— 依旧没有任何回应，丹田依旧空空荡荡。可他心里却升起一种莫名的预感：或许，这一次，真的不一样了。
演武场东侧的钟声突然响起，那是早课结束的信号。弟子们纷纷收起功法，朝着膳堂的方向走去。武通也收拾好东西，慢慢跟在人群后面。
他不知道，一场跨越万古的传承，已经在他体内悄然启动；他更不知道，自己这个被嘲笑的 “伪圣子”，终将成为承载武祖大陆武道火种的守护者。
青云山脉的云海依旧翻滚，武祖门的钟声在山谷间回荡。阳光透过云层，洒在武通的身上，为他那略显单薄的身影，镀上了一层淡淡的金光。
第一章 完