子夜的寒风掠过落云峰灵脉节点，武通刚用悟道剑刻完最后一道道祖阵纹，指尖的金红色气息还未消散，腰间的传讯符就剧烈震动起来 —— 是玄清观主发来的急报，带着破译域外文字的关键信息。
“圣子殿下！秘文已破译！主裂隙开启时间并非三日后，而是明日寅时！且裂隙开启需‘灵脉核心’为引，而核心就在陨星崖灭道窟深处！”
传讯符上的字迹潦草，还沾着淡淡的墨痕，显然是玄清观主仓促写就。武通心中一震，快步走到节点中央的三才阵旁 —— 阵眼火种的红光与三代伴生草的绿光正稳定交织，形成的阴阳灵盾已覆盖整个节点，可若主裂隙提前开启，且需要灵脉核心，陨星崖的防御就成了最大漏洞。
“灵脉核心……” 武通摸了摸眉心的道祖印记，识海中浮现出灭道窟的脉络图 —— 灭道渊下方的阴阳灵脉交汇处，确实有一处泛着金光的区域，此前净化噬灵本源时他曾察觉，却未深究，如今想来，那便是灵脉核心的位置。
他立刻取出传讯符，优先联系苏念儿：“念儿，主裂隙明日寅时开启，需灵脉核心为引，核心在灭道窟灭道渊下！你即刻带领苏家弟子，携带三代伴生草幼苗前往陨星崖，在灭道窟入口布置双重防御，防止域外阴邪提前夺取核心！”
半盏茶的功夫，苏念儿的传讯符回复传来，带着几分急促：“表哥，我已在青溪镇交接完毕，正带着二十名精锐弟子赶往陨星崖！但途中发现‘迷雾谷’节点的三代幼苗出现异常，根须吸收的蚀魂黑气突然增多，灵盾光芒减弱，恐有变故！”
武通眉头微皱。迷雾谷节点位于陨星崖与青溪镇之间，是灵脉核心的 “外围屏障”，若此处失守，域外阴邪可能提前截断苏念儿的支援路线。他转头看向身边的内门弟子：“你们继续加固落云峰节点，确保灵盾稳定，我去迷雾谷支援，随后赶往陨星崖。”
翻身上马时，武通特意将焚天剑佩在腰间，悟道剑斜背身后 —— 两把剑分别承载至阳之力与道祖气息，是应对蚀魂黑气的关键。快马疾驰在夜色中，沿途的灵脉节点都泛着三色微光，那是三才阵正常运转的迹象，唯有迷雾谷方向的光芒格外暗淡，甚至隐约透出一丝黑气。
半个时辰后，迷雾谷节点的轮廓出现在眼前。节点周围的三代伴生草已有些枯萎，根须发黑，阵眼火种的红光也变得微弱，几名驻守弟子正用至阳符勉强压制黑气，却杯水车薪 —— 黑气从节点中央的裂缝中涌出，比黑石峡的蚀魂黑气更浓郁，还带着淡淡的 “腐臭味”。
“圣子殿下！您可来了！” 驻守弟子见到武通，像是看到了救星，“半个时辰前，裂缝突然扩大，涌出的黑气能‘腐蚀’灵脉，三代幼苗的根须都被染黑了！”
武通翻身下马，快步走到裂缝旁。黑气接触到他周身的道祖气息时，竟没有被净化，反而像活物般缠绕上来，试图钻入他的经脉 —— 这是 “蚀魂腐气”，比普通蚀魂黑气更具破坏性，能直接污染灵脉，削弱三才阵的根基。
“用道祖印记碎片压制！” 武通取出腰间的印记碎片，将其嵌入裂缝周围的阵纹中。金光瞬间爆发，黑气的涌出速度减缓，他趁机从布囊中取出新的三代幼苗，这些幼苗是苏念儿特意培育的 “抗腐品种”，根须泛着金绿交织的光芒。
“将枯萎的幼苗换掉，新幼苗的根须能抵抗腐气，快！” 武通一边指导弟子更换幼苗，一边将道祖气息注入阵眼火种。红光逐渐恢复明亮，与新幼苗的绿光交织，阴阳灵盾重新覆盖节点，将蚀魂腐气牢牢困住。
就在这时，苏念儿的传讯符再次震动，带着几分庆幸：“表哥，迷雾谷的危机解除了吗？我刚路过节点外围，看到灵盾的光芒恢复了！另外，凝霜师姐已带着赤焰峰弟子抵达陨星崖，正在灭道窟入口布置焚天火阵，盟主和玄清观主也在赶来的路上。”
“危机暂时解除，但蚀魂腐气已污染部分灵脉，需尽快用三代幼苗的根须修复。” 武通回复后，又补充道，“你抵达陨星崖后，先将幼苗种在灭道窟入口的灵脉节点上，加固外围防御，我处理完这里就来。”
待弟子们将节点加固完毕，武通才重新上马。此时天边已泛起鱼肚白，距离寅时仅剩一个时辰，陨星崖的方向隐约传来微弱的震动 —— 那是灵脉核心被域外力量感应的征兆。
疾驰途中，武凝霜的传讯符突然发来，语气凝重：“武通，陨星崖灭道窟入口的岩壁出现‘裂纹’，裂纹中渗出的蚀魂黑气带着‘意识’，能避开焚天火阵的灼烧，盟主正用道祖印记碎片暂时压制，但撑不了多久！”
武通心中一紧，加快马速。当陨星崖的轮廓终于出现在眼前时，他看到灭道窟入口已被赤红色的火阵包围，火阵中，盟主手持道祖印记碎片，正与一道黑色气柱僵持 —— 气柱从岩壁裂纹中涌出，顶端隐约浮现出一张模糊的 “人脸”，正是蚀魂黑气凝聚的 “意识体”。
“武通！你来了！” 武凝霜快步迎上来，手中的焚天剑泛着红光，“这气柱能吸收火阵的阳气，再这样下去，火阵会被彻底污染！”
苏念儿也跑过来，手中捧着一株泛着金光的三代幼苗：“这是‘核心伴生草’，我用灵脉泉水与本源草汁液培育的，根须能深入灭道窟，与灵脉核心产生共鸣，或许能暂时屏蔽域外力量的感应！”
武通点头，目光扫过灭道窟入口：岩壁上的裂纹已扩大到半尺宽，黑气涌出的速度越来越快，周围的灵脉节点都在微微震动，像是随时会崩塌。“玄清观主呢？他破译的秘文中，有没有提到如何阻止灵脉核心被夺取？”
“玄清观主在灭道渊旁，试图用清风观的‘锁灵术’加固灵脉核心，我带你去找他！” 盟主一边压制黑气，一边喊道，“秘文中还提到，主裂隙开启时，会有‘蚀魂领主’降临，领主以灵脉核心为食，一旦核心被吞噬，青云山脉的灵脉会彻底枯萎！”
蚀魂领主 —— 这是他们第一次听到域外高阶存在的名字，仅从 “以灵脉核心为食” 的描述，就能想象其恐怖的实力。武通不再犹豫，让武凝霜与苏念儿继续加固火阵，自己则跟着盟主，快步走向灭道窟深处的灭道渊。
灭道渊旁，玄清观主正盘膝坐在灵脉核心上方，周身环绕着淡蓝色的灵气，灵气形成一道光网，笼罩着渊底的金光区域 —— 那便是灵脉核心的位置。可光网已出现裂纹，渊底的金光正逐渐变暗，显然是被域外力量压制。
“圣子殿下！你可来了！” 玄清观主睁开眼，语气疲惫，“灵脉核心已被域外力量锁定，我只能用锁灵术暂时拖延，寅时一到，锁灵术就会失效！”
武通走到渊边，低头看向渊底 —— 金光区域的中央，一颗拳头大小的金色晶石正泛着微光，晶石周围缠绕着淡黑色的丝线，那是域外力量延伸的 “触手”。他取出苏念儿给他的核心伴生草，将其种在渊边的灵脉节点上，注入道祖气息：“念儿说这草能与核心共鸣，或许能切断域外触手！”
伴生草的根须快速深入土壤，顺着灵脉延伸至渊底，缠绕在金色晶石上。金光瞬间暴涨，淡黑色的丝线开始剧烈颤抖，像是被灼烧般收缩。玄清观主眼中闪过一丝惊喜：“有用！锁灵术的压力减轻了！但寅时一到，蚀魂领主降临，这草恐怕撑不住！”
武通点头，取出悟道剑，在渊边刻下道祖阵纹：“我用三才阵的‘人位’阵纹加固锁灵术，凝霜的火种与念儿的伴生草为阵眼，三者共鸣，或许能撑到主裂隙闭合！”
他刚刻完最后一道阵纹，天边突然传来一声巨响 —— 寅时到了！陨星崖剧烈震动起来，灭道窟入口的方向传来凄厉的嘶吼，一道巨大的黑色裂隙在岩壁上缓缓展开，裂隙中泛着浓郁的黑光，无数蚀魂虫从裂隙中涌出，还有几道黑色气柱，正朝着灭道渊的方向疾驰而来。
“蚀魂领主要来了！” 盟主的声音从入口方向传来，带着几分急促，“火阵已被突破，苏小姐和武凝霜正在抵抗，但虫群太多，撑不了多久！”