赤焰峰的炼器坊内，火星飞溅如流星。武凝霜手持铁锤，正对着熔炉中的赤红金属反复锻打，汗水顺着她的下颌滴落，砸在灼热的地面上，瞬间蒸腾成白雾。熔炉中燃烧的并非普通炭火，而是她用至阳火种提炼的 “焚天炎”，火焰呈赤金色，能熔铸武王境修士都难以撼动的陨铁 —— 这是炼制第二批焚天战戟的关键原料，也是她突破 “至阳火控” 瓶颈的试炼。
“还差最后一步……” 武凝霜喃喃自语，将一枚拳头大小的焚天石核心投入熔炉。核心遇焚天炎瞬间化开，化作一缕金红色的火液，与陨铁熔浆交织。她深吸一口气，指尖凝聚至阳气息，凌空画出一道复杂的火纹 —— 这是她昨夜研究《域外邪录》时，从 “至阳破邪符” 中改良的 “熔戟纹”，能让战戟在劈砍时释放更密集的火刃。
火纹融入熔浆的瞬间，熔炉突然爆发出刺眼的金光，热浪席卷整个炼器坊。武凝霜瞳孔微缩，立刻运转体内至阳火种，双手按在熔炉两侧，引导失控的火炎重新凝聚。“不能功亏一篑！” 她咬着牙，将火种之力全部注入熔炉，金红色的火炎逐渐收敛，最终凝聚成十柄通体火红的战戟，戟尖泛着流动的金纹，正是升级版的 “焚天战戟”。
“成功了！” 守在坊外的赤焰峰弟子欢呼起来。武凝霜擦了擦额头的汗水，拿起一柄战戟，轻轻一挥，赤金色的火刃瞬间劈出，将坊内一根石柱拦腰斩断，断面还在燃烧着淡金色的火焰 —— 这柄战戟的威力，比初代提升了整整三成，足以破开蚀魂骨傀儡的防御。
她将战戟分装在特制的赤铜匣中，又取出一个玉盒，里面装着数十颗鸽蛋大小的橙红色灵核 —— 正是升级后的 “至阳灵核”。与之前的至阳灵珠不同，灵核中融入了焚天石粉末，不仅能持续释放阳气，还能在遇到蚀魂邪气时自动爆发火环，形成临时防御。
“该去陨星崖了，武通和念儿应该还在等我。” 武凝霜将铜匣与玉盒背在身后，翻身上马，赤焰峰的朝阳洒在她的火红劲装上，宛如一团移动的火焰。
与此同时，陨星崖的伴生草圃内，苏念儿正对着一株泛着淡绿微光的幼苗发愁。这是第四代伴生草的雏形，按计划应能释放 “困魂结界”，可培育三日，幼苗始终无法凝聚足够的结界灵气，叶片上的道祖符文也时亮时暗。
“难道是灵气纯度不够？” 苏念儿蹲下身，指尖轻轻拂过幼苗叶片。她已尝试过用净化灵泉、核心伴生草汁液，甚至混入少量至阳灵核粉末，可幼苗的状态始终没有改善。就在她准备再次调整培育方案时，身后传来熟悉的脚步声。
“念儿，还在为四代草的事烦恼？” 武通手中提着一个玉瓶，瓶中装着一缕淡金色的灵气，正是从灵脉核心中提取的 “本源灵气”，“玄清观主说，四代草需要本源灵气作为‘引’，才能激活困魂结界的符文，我刚从灭道渊取来，你试试。”
苏念儿眼前一亮，立刻接过玉瓶，将本源灵气小心地滴在幼苗根部。灵气渗入土壤的瞬间，幼苗突然爆发出强烈的绿光，叶片上的道祖符文瞬间亮起，形成一道半透明的绿色结界，将周围半丈范围笼罩 —— 困魂结界成功激活了！
“太好了！” 苏念儿欣喜地站起身，眼中满是笑意，“你看，这结界能自动识别阴邪气息，只要有蚀魂生物靠近，结界就会收紧，还能吸收邪气转化为灵气，正好用来应对葬魂谷的邪物。”
武通点头，看着草圃中一排排成功培育的四代伴生草，心中松了口气：“凝霜师姐应该快到了，等她来了，我们就带着新准备的武器和幼苗，去葬魂谷看看雷啸天他们的情况。玄清观主刚传来消息，骨片上的符文又有了新解读，葬魂谷的地下可能藏着‘葬魂殿’，蚀魂核心或许就在殿内。”
半个时辰后，武凝霜如期抵达。三人在长老殿汇合，将焚天战戟、至阳灵核、四代伴生草分装完毕，又挑选了二十名精通至阳功法与草叶灵气诀的弟子，组成 “葬魂谷探查队”。出发前，武通特意将《域外邪录》带在身上，古籍中关于葬魂殿的零星记载，或许能在关键时刻提供帮助。
队伍沿着灵脉节点向葬魂谷进发，沿途的阴寒节点都已由各宗驻守，三代伴生草与至阳灵核形成的防御圈泛着稳定的光芒，偶尔能看到巡逻的修士，朝着他们挥手致意 —— 青云盟的抗邪防线，已逐渐形成体系。
午后时分，葬魂谷的轮廓终于出现在眼前。谷口的临时营寨外，惊雷门的弟子正手持雷光长刀巡逻，营寨上方飘着一面青色旗帜，旗帜上的 “青云盟” 三字在阳光下格外醒目。看到武通等人到来，雷啸天立刻迎了上来，神色却比昨日凝重许多。
“圣子殿下，你们可来了！” 雷啸天的声音带着几分疲惫，眼底还有血丝，“昨夜谷中突然传来‘龙吼’，今早我们探查时发现，谷内的蚀魂邪气浓度比昨日翻了一倍，还在谷中央的‘骸骨堆’处，发现了巨大的爪痕，像是某种巨型邪物留下的。”
武通心中一沉，取出蚀魂晶核。晶核刚靠近谷口，就突然泛出刺眼的红光，指向谷中央的方向，还伴随着轻微的震颤 —— 这是感应到强大蚀魂生物的征兆。“看来葬魂谷的邪物比我们想象的更强大，大家小心，随时准备战斗。”
三人带着探查队小心翼翼地进入谷中。葬魂谷的雾气比黑风岭更浓郁，空气中的腐臭味也更重，地面上散落着大量破碎的骸骨，有的骸骨上还残留着淡黑色的邪气，显然刚被邪物翻动过。
“大家将四代伴生草幼苗种在沿途，形成预警线。” 苏念儿一边走，一边将幼苗分给身边的弟子，“幼苗的结界能感应邪物的动向，一旦有异常，叶片会变成红色。”
弟子们依言种下幼苗，绿色的结界连成一道防线，在雾气中泛着淡淡的微光。就在队伍走到谷中央的骸骨堆前时，最前方的一株四代草突然变红，结界瞬间收紧 —— 危险来临！
“小心！” 武通厉声喊道，悟道剑与焚天剑同时出鞘，金红色的剑气与赤红色的火刃交织，形成一道防御屏障。几乎就在同时，骸骨堆突然剧烈震动，一堆巨大的骸骨从堆中冲出，在空中快速拼接，最终形成一条长达十丈的骨龙！
骨龙的骸骨泛着淡黑色的光芒，龙爪上缠绕着浓郁的蚀魂邪气，一双空洞的眼窝中跳动着黑色的火焰 —— 这是 “蚀魂骨龙”，比黑风岭的骨傀儡强大数倍，显然是由域外邪气操控的高阶邪物。
“吼 ——” 骨龙发出震耳欲聋的嘶吼，龙爪朝着最前方的一名弟子抓去。武凝霜反应最快，纵身跃起，焚天战戟横扫而出，赤金色的火域瞬间将骨龙笼罩。“至阳火域?困！”
火域中的骨龙动作明显迟缓，龙爪上的邪气也开始被灼烧。但骨龙突然张口，喷出一团黑色的气团，气团击中火域时，竟瞬间将火域撕开一道缺口，直扑武凝霜。
“道灭剑法?挡！” 武通纵身挡在武凝霜身前，双剑交叉，金红色的剑气形成一道光盾，挡住了黑色气团。气团中的蚀魂邪气与剑气碰撞，发出 “滋滋” 的声响，光盾上的光芒也暗淡了几分。
“这骨龙能喷吐‘蚀魂龙息’，比普通蚀魂弹强十倍！” 武通脸色凝重，“念儿，快用四代草的困魂结界，我们需要时间调整战术！”