黑风岭的午后没有半分暖意，浓得化不开的瘴气裹着细碎的石子，打在武通的悟道剑上发出 “嗒嗒” 轻响。灵脉舆图在他掌心泛着淡青微光，标注 “蚀源窟” 的红点旁，新添了几道玄武灵识勾勒的虚线 —— 那是窟内隐藏的灵脉支流，此刻正散发着与源蚀气截然不同的腐败气息，像是有无数条僵死的灵脉在地下交织。
“前面就是蚀源窟的入口了。” 苏念儿勒住灵马，手中青云灵露浸泡的长剑在瘴气中划出一道淡青弧光，光弧所过之处，瘴气瞬间被净化，露出前方一处被藤蔓掩盖的黑黝黝洞口，“这瘴气比山外浓三倍，里面肯定藏着幽玄教的源蚀阵，大家小心。”
武通点头，示意赤焰峰弟子点燃 “焚邪火把”—— 火把裹着浸过麒阳火油的麻布，燃烧时金红火焰外裹着一层淡玄光，是玄武用祖脉水晶碎片加持过的，能持续净化源蚀气。弟子们举着火把鱼贯而入，洞口的藤蔓在火焰靠近时竟自动收缩，露出石壁上密密麻麻的蚀源纹，纹路中渗出的墨色汁液，滴在地上便腐蚀出细小的坑洞。
刚走没几步，身后突然传来一阵 “呜呜” 的低吠。众人回头，只见一只浑身杂毛的土狗蹲在洞口，前爪扒着一块被源蚀气污染的灵脉石，黑亮的眼睛直勾勾盯着武通手中的火把，尾巴却紧张地夹在腿间。它的左耳缺了一小块，右前爪沾着些干燥的泥垢，唯有那双眼睛，亮得不像山野间的流浪犬。
“哪来的野狗？” 一名赤焰峰弟子刚想挥手驱赶，土狗却突然往后一跳，嘴里竟吐出清晰的人言，声音带着少年般的脆嫩，却又透着几分怯懦：“别打！我知道里面的路！幽玄教的人抓我来，说我身上有‘能开门的气’，我趁他们不注意才逃出来的！”
这话让所有人都愣住了。寻常灵脉兽能通人性已是罕见，会说人言的犬类更是闻所未闻。武通放下悟道剑，缓缓走近 —— 土狗没有后退，只是仰头望着他，眼神里满是警惕，却又藏着一丝不易察觉的依赖。“你天生就会说话？” 他轻声问道，手中火把往前递了递，刻意避开它受伤的耳朵。
“我不知道……” 土狗低下头，用鼻子蹭了蹭爪子，“从我记事起，就能听懂人说的话，也能自己说。我只记得小时候在一片满是光的林子里待着，有个人总摸我的头，说要‘护好我’，但后来发生了什么，我想不起来了。” 它突然抬起头，眼神变得迷茫，“有时候看到黑的雾，头会很痛，像有东西被锁在里面，想不起来……”
“是记忆被封存了。” 玄武的灵识在武通识海响起，带着一丝凝重，“这狗身上的灵脉气息很特殊，是‘先天活灵脉’，比寻常灵脉兽纯三倍，三皇五帝时期的守脉者，常会用这种灵脉生灵做‘灵脉钥’，封存与守脉相关的记忆。幽玄教抓它，肯定不只是当诱饵这么简单。”
武通心中一动，蹲下身，将一块用灵泉水泡过的灵脉饼递到土狗面前：“我叫武通，是武祖门的圣子。你愿意告诉我们你的名字，带我们去幽玄教的源蚀阵吗？我们能帮你挡住那些抓你的人，说不定还能帮你想起以前的事。”
土狗盯着灵脉饼看了半晌，又抬头望了望洞底深处，最终还是叼起饼，轻轻放在武通脚边，小声道：“我叫旺财。里面有三道用黑纹刻的门，只有我靠近，门才会开。幽玄教的人说，等他们带‘发光的碎片’来，用我的气能‘叫醒
“蚀灵主！” 苏念儿脸色骤变，手中长剑的灵露光芒瞬间亮了几分，“那是蚀灵族的始祖残魂，三皇五帝用腐灵脉将它封印在黑风岭底！幽玄教是想借旺财的先天活灵脉，唤醒残魂，再用守脉灵源的碎片打开裂隙，让蚀灵主降临！”
旺财像是被 “蚀灵主” 三个字刺痛，突然缩成一团，爪子捂住脑袋，低声呜咽：“头好痛…… 好像看到很多黑雾，还有人抱着我跑，说‘不能让它找到你’……” 武通伸手轻轻摸了摸它的背，指尖传来微弱的灵脉共振，旺财的情绪渐渐平复，只是仍紧紧贴着他的腿，不肯离开。
有了旺财的指引，众人在窟内的行进顺利了许多。第一道源蚀门藏在岔路口的石壁后，旺财走到门前，犹豫了一下，还是用鼻子蹭了蹭门上的蚀源纹。纹路瞬间亮起，门 “吱呀” 一声向两侧打开，露出里面弥漫着淡墨雾的通道。通道两侧的石壁上，嵌着数十颗拳头大的 “源蚀珠”，珠子里隐约能看到被困的灵脉兽虚影，发出微弱的悲鸣。
“幽玄教竟用灵脉兽炼制源蚀珠。” 苏念儿的声音带着怒意，手中长剑劈开一颗源蚀珠，救出里面一只通体雪白的灵兔，灵兔落地后立刻钻进她的怀里，瑟瑟发抖。旺财看到灵兔，突然停下脚步，小声道：“以前在光林里，也有很多这样的小动物，那个人说，它们都是灵脉的‘小守护’……”
武通让弟子们小心收集未破碎的源蚀珠，打算出去后再设法净化。旺财则在前面带路，时不时停下来嗅嗅地面，提醒众人避开隐藏的源蚀陷阱 —— 有几处地面看似平整，实则下埋着 “源蚀刺”，只要踩上去，刺就会弹出，将源蚀气注入体内。走到一处布满蚀源纹的转角时，旺财突然停住，耳朵贴在地上，低声道：“有人来了，三个，身上有和门一样的黑纹气。”
武通示意众人熄灭火把，只留下两支藏在身后。片刻后，三道黑影从通道深处走来，手中握着源蚀杖，嘴里还念叨着：“那只狗跑哪去了？长老说它是打开最后一道门的关键，找不到我们都得被扔进源蚀阵！”
待三人走近，武通突然挥手，两支火把同时点燃，金红火焰瞬间照亮通道。赤焰峰弟子的焚邪火符紧随其后，火符在空中连成一道火网，将三名幽玄教弟子困在中间。“你们的长老已经死了！” 武通的声音在通道内回荡，“蚀源窟今日便会被净化，若肯投降，还能留一条活路！”
三名弟子脸色骤变，却仍想反抗，手中源蚀杖一挥，墨色源蚀气直扑向众人。苏念儿的青云灵露长剑瞬间出鞘，淡青剑气与源蚀气碰撞，源蚀气瞬间被净化，剑气余势不减，击中三名弟子的手腕，源蚀杖 “当啷” 落地。“我们投降！” 一名弟子率先跪倒在地，声音带着恐惧，“我们只是被胁迫的，不知道要唤醒蚀灵主！”
武通让弟子将三人捆起来，押在队伍末尾，继续向第三道源蚀门进发。这道门比前两道更宽大，门上的蚀源纹也更复杂，像是用活的灵脉支流刻成的。旺财走到门前，身体突然开始发抖，爪子紧紧抓着地面，声音带着颤音：“就是这里…… 里面有很凶的气，我靠近就想跑……”