颖儿抱着刚整理好的设计稿，从面料市场出来时，夕阳正把街道染成暖橙色。陆廷洲原本要亲自来接，却临时被海外视频会议绊住，反复叮嘱她打车时务必发车牌，还说等她回去要亲自下厨做她爱吃的糖醋排骨。想到这里，颖儿嘴角不自觉扬起笑意，指尖轻快地划开手机准备叫车，目光却无意间扫过街角的咖啡馆。
靠窗的位置上，顾明宇正低头和一个穿西装的男人说着什么，神情严肃，和上次在宴会上温文尔雅的模样截然不同。颖儿脚步一顿，下意识往旁边的梧桐树下躲了躲——自从上次顾明宇当众对她表白被陆廷洲不动声色挡回后，她总觉得顾明宇看她的眼神里多了些说不清的复杂，加上陆廷洲提醒过她“离顾明宇远点，他没表面那么简单”，她便更不敢轻易靠近。
她本想直接离开，可那西装男递出一个文件袋时，露出的封皮一角让她心头一紧——那上面印着的logo，和她所在设计公司最近竞标项目的合作方标志一模一样。颖儿屏住呼吸，悄悄拿出手机调成静音，借着树影的掩护按下了录音键。
“陆廷洲那边盯得紧，这东西真能让颖儿小姐的设计稿出问题？”西装男的声音压得很低，却还是清晰地传到了手机里。
顾明宇端起咖啡抿了一口，眼底闪过一丝阴鸷：“放心，我在她的绘图软件里装了隐性插件，到时候提交的稿子会自动出现版权瑕疵提示。只要她被踢出竞标，陆廷洲就算再厉害，也没法帮一个‘抄袭者’翻身。”
“可万一被发现是我们做的……”
“发现不了。”顾明宇打断他，语气笃定，“插件是国外的技术，查不到源头，到时候所有人都会以为是颖儿急功近利抄了别人的创意。等她名声扫地，陆廷洲再护着她也会落人口实，说不定还会觉得她欺骗了自己。”
后面的话颖儿已经听不清了，指尖因为攥紧手机而泛白，心脏砰砰直跳。她怎么也没想到，顾明宇竟然会用这么龌龊的手段针对她，不仅想毁了她的职业前途，还要挑拨她和陆廷洲的关系。
她强压下慌乱，慢慢往后退，直到走出咖啡馆的视线范围，才快步走到路边打车。上车后，她第一时间给陆廷洲发消息，却发现对方还在会议中。不安像藤蔓一样缠上心头，她反复听着手机里的录音，指尖冰凉——这是唯一的证据，可万一顾明宇察觉到什么，提前销毁插件怎么办？
回到陆廷洲的别墅时，玄关处的灯亮着，厨房里传来叮叮当当的声响。颖儿换鞋时，陆廷洲系着围裙走了出来，脸上带着惯有的笑意：“回来啦？糖醋排骨刚收汁，就等你了。”可他看清颖儿苍白的脸色时，笑容瞬间敛去，快步走过来扶住她的肩，“怎么了？不舒服还是有人欺负你？”
颖儿抬头看着他担忧的眼神，鼻尖一酸，把手机递了过去：“陆廷洲，你听这个。顾明宇他……他要毁了我的竞标设计。”
陆廷洲接过手机点开录音，原本温和的眼神渐渐冷了下来，周身的气压也低了几分。等录音结束，他把颖儿揽进怀里，大手轻轻拍着她的背：“别怕，有我在，他动不了你。”
“可是他说装了插件，后天就要提交最终稿了，要是查不出来……”颖儿的声音带着一丝颤抖。
“查得出来。”陆廷洲语气肯定，松开她后拿出自己的手机，拨通了助理的电话，“立刻让人查顾明宇最近的资金往来和联系人，尤其是和技术公司的合作，另外，把颖儿电脑里的所有软件都做一次深度检测，找出那个隐性插件。”