西岭山的晨雾还未散尽，陆廷洲带着颖儿走出古墓时，陈默已率人在山脚下等候。看着两人衣衫沾染尘土却眼神明亮，陈默上前汇报：“陆总，苏振东已移交警方，蛇影组织相关据点也已同步查封，只是……”他顿了顿，递上一份检测报告，“技术部在古墓深处发现了微型摄像头信号残留，内存卡已被销毁，无法追踪来源。”
陆廷洲接过报告，眉头微蹙，指尖摩挲着纸面：“看来蛇影组织藏得比我们想象的更深。”他转头看向身边的颖儿，伸手拂去她发间的草屑，语气瞬间柔和，“先回去休整，剩下的事交给我处理。”
颖儿点头，眼底却掠过一丝忧虑。昨夜古籍的金光融入体内后，她脑海中除了守护者的使命，还隐约浮现出一段模糊的记忆碎片——小时候在家族老宅，曾见过一个戴着银质蛇形吊坠的陌生男人，当时父亲神色紧张地将他打发走，还叮嘱她永远不要提起。那个男人的轮廓，竟与屏幕另一端的神秘身影有几分重叠。
返程的车上，陆廷洲察觉到颖儿的失神，伸手握住她的手：“在想什么？是不是还在担心古墓里的事？”他指尖温热，力道恰到好处，带着让人安心的力量。
颖儿抬头看向他，将记忆碎片和盘托出：“我总觉得那个神秘人不是第一次出现，只是想不通他为什么一直盯着我们。”
“傻瓜，有我在，没人能伤害你。”陆廷洲揉了揉她的头发，语气带着不容置疑的笃定，“今晚为你举办庆功宴，就当是放松心情，剩下的谜题，我们慢慢解。”他眼底闪过一丝锐利，早已暗中吩咐技术部全力追查摄像头的信号来源，敢动他的人，必须付出代价。
当晚，陆氏集团旗下的七星级酒店灯火辉煌，庆功宴办得声势浩大。商界名流、政界要员齐聚一堂，纷纷向陆廷洲和颖儿道贺——毕竟蛇影组织暗中操控不少产业，此次被连根拔起，也算是为商界清除了一大隐患。
颖儿穿着一身淡紫色晚礼服，长发挽起，露出纤细的脖颈，脸上带着得体的微笑，与陆廷洲并肩而立，应对着宾客的寒暄。她内心细腻，能敏锐察觉到有些人眼神中的复杂情绪，有羡慕，有嫉妒，还有一丝不易察觉的敌意。
“颖儿，你今天真美。”陆廷洲低头在她耳边低语，气息温热，“累了就告诉我，我们随时可以离场。”他知道颖儿不喜欢这种喧闹的场合，若不是为了给她撑场面，他才不会费心思办这场宴会。
颖儿轻笑点头，正想回应，突然看到不远处的角落里，一个穿着黑色西装的男人正盯着她，手中拿着一个平板电脑，屏幕上赫然是古墓中她和陆廷洲的画面。男人察觉到她的目光，嘴角勾起一抹诡异的笑容，转身消失在人群中。
“廷洲！”颖儿心头一紧，拉了拉陆廷洲的衣袖，“刚刚那个穿黑西装的男人，他手里有我们在古墓的照片！”
陆廷洲眼神一凛，立刻吩咐身边的保镖：“封锁酒店所有出口，找到穿黑色西装、拿平板电脑的男人！”保镖应声而去，他紧紧握住颖儿的手，语气沉稳，“别慌，他跑不掉的。”
然而，十分钟后，保镖传来消息：“陆总，没有找到您说的人，监控显示他从消防通道离开了，而且……”保镖递上一个信封，“这是在他坐过的位置发现的，上面写着给颖儿小姐。”
颖儿接过信封，指尖微微颤抖。信封没有署名，封口处印着一个小小的蛇形图腾，与她记忆中那个陌生男人的吊坠一模一样。她拆开信封，里面只有一张纸条，上面用红色墨水写着一行字：“守护者的使命还未结束，想要保护身边的人，就独自来赴约——老地方见。”
“老地方？”颖儿眉头紧锁，她根本不知道所谓的“老地方”是哪里。