少女只觉得伤口处一阵清凉，那钻心的刺痛和麻木感瞬间消失无踪，不由得惊讶地睁大了眼睛。
“好了。”林阎站起身，语气依旧平淡，“能走吗？”
少女活动了一下脚踝，发现果然完好如初，甚至连伤疤都没留下，心中更是震惊。她连忙站起来，对着林阎深深鞠了一躬：“谢谢阿郎！我……我叫阿雅，是前面云雾寨的。阿郎是外来客吗？怎么会走到这深山老林里来？”
“迷路了。”林阎随口道，目光却落在了阿雅紧紧攥着的那个小竹篓上，“这里面是什么？刚才那些山犬，似乎是冲着它来的。”
阿雅下意识地将竹篓往身后藏了藏，脸上露出一丝警惕和犹豫，但想到对方刚救了自己，又驱散了那可怕的山犬，咬了咬嘴唇，低声道：“是……是‘灵蛊’。”
“灵蛊？”林阎眉梢微挑。在苗疆传说中，蛊分多种，有害人的“毒蛊”、“鬼蛊”，也有益人的“药蛊”、“灵蛊”。灵蛊尤为罕见，需以特定灵物、配合秘法精心培育，通常用于祈福、治病、甚至沟通祖灵。
“寨子里的‘阿普’（苗语：爷爷，这里指寨老或祭司）说，最近寨子周围不太平，有不好的东西出现，连山里的动物都变得暴躁凶狠。这‘五彩锦灵蛊’是阿普好不容易才培育出来的，能安抚生灵，驱散邪气。阿普让我带着它去后山祭坛祈福，没想到回来的路上就……”阿雅心有余悸地看了看山犬毙命的方向。
林阎神识微动，感应到那竹篓中确实蕴含着一股纯净、温和、充满生机的灵性力量，与那山犬体内的混乱邪气截然相反，也与他追踪的那“活性污染源”并非同路。看来，这云雾寨本身，也在对抗那潜伏的威胁。
“不好的东西？”林阎顺着她的话问道，“是什么样的东西？”
阿雅摇了摇头，脸上露出一丝困惑和恐惧：“不知道具体是什么。就是有时候，寨子里的牲畜会无缘无故发狂，甚至互相撕咬而死。有些进山的猎人，回来后会变得浑浑噩噩，力气变大，但眼神呆滞，过几天就……就没了。阿普说，是山里来了‘邪灵’，在污染我们的土地和生灵。”
邪灵？污染？
林阎心中了然，这描述，与那“神之血肉”造成的效果何其相似！只是表现得更加隐蔽，更符合苗疆本地的情况。
“阿郎，你救了我，又这么厉害，能不能……能不能跟我回寨子，见见阿普？”阿雅鼓起勇气，眼中带着期盼，“阿普懂得最多，他一定想知道山外来了你这么厉害的人，说不定……说不定你能帮帮我们寨子！”
林阎看着少女清澈而带着忧虑的眼睛，略一思索，便点了点头：“也好，我正想找个地方歇脚。”
他本就打算前往那云雾寨探查，如今有寨中之人引路，自是方便许多。而且，这位培育出“灵蛊”的寨老“阿普”，或许能提供更多关于那“活性污染源”的线索。
见林阎答应，阿雅脸上顿时露出欣喜的笑容，连忙在前引路：“阿郎，这边走！小心脚下的石头和藤蔓。”
两人一前一后，穿行在茂密的原始森林中。阿雅显然对山路极为熟悉，步履轻快，不时提醒林阎注意障碍。林阎则不紧不慢地跟着，神识始终锁定着前方寨子的方向，以及那丝隐晦的火性波动。
越是靠近寨子，那波动似乎越发清晰，但也更加巧妙地融入了寨子本身的生活气息与巫蛊之力中，若非林阎早有目标且感知超绝，几乎难以分辨。
约莫走了半个时辰，穿过一片浓郁的瘴气林，眼前豁然开朗。
一座古老的苗寨，依山傍水，出现在眼前。黑瓦木墙的吊脚楼层层叠叠，沿着山势铺开，寨子中央有一片宽阔的广场，广场尽头是一座比其他木楼更加高大、装饰着牛角和彩色布幡的建筑，想必就是寨老居住和议事的鼓楼。
寨子周围环绕着梯田，溪水潺潺，看起来宁静而祥和。但林阎的神识却敏锐地察觉到，在这片祥和之下，隐藏着一丝不易察觉的躁动与压抑。空气中，除了正常的烟火气、草木香和淡淡的蛊虫气息外，还混杂着一缕极其淡薄、却根植极深的……混乱与扭曲。
那“活性污染源”，就在这寨子里！
而且，似乎与寨子本身的某些存在，产生了某种程度的……融合？
“阿雅回来了！”
“阿雅，你没事吧？听说后山有发疯的山犬！”
“这位阿郎是？”
寨子口，几个正在劳作的苗人看到阿雅和林阎，纷纷围了上来，关切地询问。他们看着林阎这个陌生面孔，眼神中带着好奇，也有一丝天然的警惕。
“我没事！多亏了这位林阿郎救了我！”阿雅连忙解释，将遭遇山犬和被救的经过简单说了一遍。
听闻林阎举手投足间就击毙、吓退了那凶恶的山犬，还治好了阿雅的伤，众苗人看向林阎的目光顿时多了几分敬畏和感激。
“多谢林阿郎救了阿雅！”
“快请进寨子！阿普正好在鼓楼！”
在众人热情的簇拥下，林阎跟着阿雅，走进了这座名为“云雾”的古老苗寨。
鼓楼内，光线略显昏暗，空气中弥漫着草药和香烛的味道。一位身穿深蓝色土布苗服，头缠包帕，脸上布满皱纹、但眼神却异常清澈锐利的老人，正坐在火塘边，手中摩挲着一串看不出材质的黑色念珠。他便是寨老，阿普——龙岩。
在龙岩阿普身旁，还坐着几位寨子里的长老，以及一个面色略显苍白、眼神有些游离的壮硕青年。那青年身上，隐隐散发着一股与寨子格格不入的、混合着土腥与微弱混乱的气息。
林阎的目光在那青年身上停留了一瞬，随即落在龙岩阿普身上。
而龙岩阿普，在林阎踏入鼓楼的瞬间，那双清澈锐利的眼睛便猛地抬起，如同发现了猎物的老鹰，死死地盯住了林阎。他手中的念珠停止了摩挲。
整个鼓楼的气氛，瞬间变得有些凝滞。
阿雅并未察觉这微妙的变化，快步上前，恭敬地对龙岩阿普行了一礼：“阿普，我回来了。这位是林阎阿郎，刚才在后山……”
她的话未说完，龙岩阿普便抬起手，制止了她。老人的目光依旧锁定在林阎身上，缓缓开口，声音沙哑而低沉，带着一种历经沧桑的威严：
“远来的客人……你身上，带着死亡和幽冥的气息。”
“你，不是普通的迷路者。”
“你来我们云雾寨，所求为何？”