墨老的铺子位于一条僻静的小巷深处，门面古旧，牌匾上“墨韵斋”三字已有些斑驳。推门而入，一股陈年墨香和书卷气混合的味道扑面而来。店内光线昏暗，书架林立，堆满了各种残破的古籍、竹简、兽皮卷。一个穿着洗得发白的灰色长衫、头发花白稀疏、戴着一副厚厚水晶眼镜的老者，正趴在一张长案上，对着一片几乎要碎成粉末的龟甲，小心翼翼地用特制的药水涂抹着，口中还念念有词。
墨老？”林枫轻声唤道。
老者头也不抬，不耐烦地挥挥手：“今日不营业，有何事改日再来！”
林枫不以为意，走近几步，目光扫过那片龟甲，上面刻着一些极其古老的符文，与他在某些遗迹中见过的阵法基石纹路有几分相似。他心中微动，开口道：“老先生修复的这片‘戊土镇灵龟甲’，可是源自‘地元古阵’？看这裂纹走向，核心阵眼处的‘坤’位符胆似乎受损最重，用‘青木生机露’调和‘石钟乳’浸润，虽能暂时粘合，但恐难以持久，或许加入少许‘星辰沙’粉末，以星力温养，更能契合其土行之基……”
林枫话音未落，墨老猛地抬起头，厚厚的眼镜片后，一双原本浑浊的老眼瞬间爆发出锐利的光芒，死死盯住林枫：“你……你认得此物？还懂地元古阵的修复之法？！”他声音因为激动而有些颤抖。
林枫微微一笑，他融合混沌本源后，对万物本质、能量流转的感知已至化境，虽不专精阵法，但窥一斑而知全豹，直指核心并非难事。“略知一二。晚辈林枫，此次冒昧打扰，是想请墨老出山，助我等前往寂灭海沟，破解一处可能存在的上古禁制。”
墨老没有立刻回答，而是站起身，围着林枫转了两圈，目光如电，仿佛要将他看透。“小子，不简单啊。寂灭海沟……那里确实有些老古董留下的麻烦东西。不过，老夫凭什么帮你？”
林枫早已准备好说辞：“听闻墨老一生醉心古阵，寂灭海沟深处，或许埋藏着失传已久的阵法奥秘。此行若有所得，相关古籍拓本、阵法心得，晚辈愿与老先生共享。此外，晚辈可承诺，事后为老先生修复三件您无法独自处理的古阵残器。”
墨老眯起眼睛，沉吟良久。寂灭海沟的诱惑，加上林枫展现出的惊人眼力和承诺，显然打动了他。最终，他哼了一声：“哼，小子倒是会开价。罢了，老夫困在此地多年，也该出去活动活动筋骨了。不过丑话说前头，若遇不可为之事，老夫可不会陪你们送死！”
林枫拱手：“自然，安全第一。”
至此，核心团队成员终于凑齐：洞察全局、实力深不可测的林枫；心思缜密、擅长星辰感应与医术的星瑶；勇猛无匹、克制阴邪的体修王大锤；学识渊博、精通古阵的墨老；再加上熟悉当地情况、负责具体杂务的韩铁山三人组，以及在幕后提供情报物资支援的金不换。
傍晚时分，众人在金不换安排的一处隐秘院落汇合。看着眼前这支由“金丹大佬”、“宗门仙子”、“铁塔壮汉”、“古怪学究”和“伤残散修”组成的奇特队伍，金不换搓着手，嘿嘿笑道：“嘿嘿，林老弟，你这队伍……还真是……别具一格啊！”
王大锤声如洪钟：“管他一格两格，能打鬼就是好格！”
星瑶掩口轻笑，墨老则自顾自地检查着随身携带的各种古怪工具，对众人的调侃充耳不闻。
林枫看着这群性格迥异却因缘际会聚在一起的同伴，心中感慨，嘴角也不由泛起一丝笑意。前路未知，凶险难测，但有了这些同伴，这趟寂灭海沟之行，想必不会无聊了。
各位，休整一晚，明日清晨，我们出发！