李秀夹了块黄焖鸡，鸡肉嫩得像豆腐，米酒的甜味渗进肉里，她眼眶又热了：“咱根儿长大了……”
楚根给自己盛了碗糙米饭，夹了块野猪肉慢慢嚼着。肉质紧实，带着山野的韧劲，嚼着嚼着，他忽然感觉到一股温热的气息从喉咙滑下去，顺着经脉往小腹流去——那是野猪肉里蕴含的精气，正随着咀嚼被气流牵引着，一点点融入他的气血里。
他不动声色地运转起吐纳法，看着父母狼吞虎咽的样子，嘴角弯了弯。李秀把盐焗鸡的鸡腿撕给他：“多吃点，今天累坏了。”楚大山则一个劲往他碗里夹红烧肉：“这肉补得很，多吃几块长力气！”
三、气血暗生
一顿饭吃得热火朝天，五十斤野猪肉炖了一半，三只山鸡也见了底。楚根吃了两碗饭，感觉小腹处暖洋洋的，像是揣了个小暖炉。气流在体内运转时，似乎比平时更顺畅了些，流过经脉时带起的温热感也更明显。
收拾碗筷时，楚根往灶膛里添了把柴，看着火苗舔着锅底，忽然想起打猎时射狼的瞬间。当时气流在体内急转，差点没跟上动作，现在摸了摸小腹，那股暖意顺着气流游走，竟有种说不出的饱满。
“根儿，你咋了？脸这么红？”李秀端着碗进来，见儿子站在灶边发呆，脸颊泛着不正常的红晕。
楚根回过神，摸了摸脸，果然有些烫。他笑了笑：“没事，可能是吃多了。”
夜里躺在床上，楚根睡不着。他盘膝坐起来，闭上眼睛运转吐纳。往常气流在经脉里游走，总有些细微的滞涩，今晚却格外顺畅，像是河道被拓宽了些。尤其是小腹处的气团，比昨天大了一圈，转动时带起的温热感，顺着经脉流到四肢百骸，连白天打猎时酸痛的肩膀，都舒服了不少。
他知道，这是野猪肉的精气在起作用。山里的野兽常年吸纳天地灵气，肉质里藏着的精气，比寻常家禽浓郁得多。加上他用精妙的厨艺锁住了肉里的养分，吃下去后，气流自然能更好地吸收这些精气，转化成自身的气血。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在他身上。楚根缓缓睁开眼，指尖的气流轻轻跳动，比以往更有力量。他握了握拳，能感觉到肌肉里涌动着新的力量，像是初春的嫩芽，在泥土里悄悄拔尖。
四、余味悠长
接下来的几天，楚根变着法子做野猪肉。把剩下的肉切成条，用盐、花椒、八角腌了，挂在房梁上熏成腊肉；剁成肉馅，和着野菜做肉丸，煮汤时丢几个进去，鲜得能掉眉毛；甚至把最肥的膘炼成猪油，炒青菜时挖一勺，香气能飘半个村。
李秀逢人就夸：“我家根儿现在做饭比镇上厨子都强，那熏腊肉的味，隔着墙都能闻见！”
楚大山每天扛着锄头下地，中午回来喝上一碗肉丸汤，下午干活都格外有劲：“咱根儿做的汤，喝一碗顶三碗饭！”
楚根自己也明显感觉到变化。以前拉弓练上半个时辰就胳膊酸，现在连续练一个时辰，气息还稳得很；以前跑三里地就喘，现在绕着村子跑五圈，脸不红气不喘。夜里吐纳时，气流在经脉里流转的速度越来越快，小腹的气团像揣了个小太阳，暖融融的。
这天傍晚，他正在院子里练箭，对着五十步外的柴捆射箭。一箭射出，“噗”地穿透了柴捆，箭尾还在嗡嗡震颤。他自己都愣了愣——以前最多射穿半捆，现在竟能透过去？
“好箭法！”楚大山从地里回来，正好看到这一幕，手里的锄头都忘了放下，“根儿，你这力气咋涨得这么快？”
楚根摸了摸箭杆，指尖的气流轻轻跳动。他知道，这不止是力气涨了，气血足了，气流运转得更畅，射箭时的准头和力道，自然水涨船高。
厨房里，李秀正在炖腊肉萝卜汤，咕嘟咕嘟的声响里，飘出醇厚的肉香。楚根走进来，帮着添柴，火光映着他的侧脸，眼里闪着明亮的光。
他忽然明白，那些藏在烟火气里的修行，那些融进饭菜里的心意，原来都在悄悄滋养着他的气血，就像春雨润田，无声无息，却让万物生长。
而这白杨村的日子，就像这锅慢炖的腊肉汤，看似平淡，却在柴米油盐的熬煮里，熬出了最扎实的滋味，也熬出了他日渐充盈的气血与力量。