岩魁沉默地咀嚼着肉块，火光在他棱角分明的脸上跳跃。良久，他放下骨刀，沉声道：“砂砾之民，不喜参与外界的纷争。但，若那‘黑潮’真如先祖警示那般可怕……我们亦无法独善其身。”他看向老萨满，“大萨满，您看？”
老萨满闭上眼，手中的骨杖轻轻点地，口中念念有词，仿佛在与先祖之灵沟通。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝奇异的光芒：“先祖之灵示下，风中有星辰的指引，亦有危机的迫近。这两个外域人，身上带着‘星’的气息与‘冰’的决绝，或许……是变数。”
他看向顾玉颜和季修明：“砂砾之民可以暂时与你们合作，提供一些关于这片土地上古老封印和异常地点的信息。我们也会加强部落的警戒。但是，大规模的战士离开家园参与远征……除非‘黑潮’真的逼近我们的绿洲，否则，恕难从命。”
这已经是一个不错的开端。顾玉颜明白，想让这些与世隔绝的古族立刻全力投入一场遥远的战争并不现实。获取情报和他们的警惕，已是重要收获。
“感谢首领与大萨满的信任。”顾玉颜微微欠身，“我们需要的，正是关于这片土地上可能与暗虚相关的古老信息。另外，若贵族发现任何异常的人或事，可否通过此物联络？”她取出一枚于归特制的、以星辰之力标记的简易传讯符。
岩魁接过，感受着其中纯净而陌生的力量，点了点头：“可以。”
与此同时，百草谷内外。
“星罗青木阵”的布置进入了最关键的核心阵眼融合阶段。于归与青霖真人几乎不眠不休，以自身精血与本源为引，调和星辰之力与万载青木心的浩瀚生机。整个百草谷地脉隐隐轰鸣，谷中所有灵植无风自动，散发出喜悦与蓬勃的气息，一层肉眼难见、却真实存在的青翠星光结界，正在缓慢而坚定地成型。
然而，木心长老派出的侦查小队，陆续传回了令人不安的消息。
小队一：在东北方向三百里外的“青松镇”，发现整个镇子近千人口，在三日前于一夜之间神秘消失，只留下空荡荡的屋舍，镇中水井泛起诡异的黑色泡沫，残留着淡淡的暗虚气息与浓重的血腥味。
小队二：于西北方一处隐蔽山谷，发现大量新鲜的人类及妖兽骸骨，堆积如山，所有骸骨都呈现被抽取精华后的灰败色泽，现场有激烈的法术战斗痕迹，但明显是一边倒的屠杀。残留灵力显示，袭击者使用的术法阴毒狠辣，带有明显的祭炼痕迹，疑似“阴傀宗”或“血煞教”手法。
小队三：在通往百草谷的一条地下暗河入口附近，发现了人为破坏的痕迹和几具穿着百草谷外围服饰、却早已腐烂多时的尸体，死亡时间远在黑风寨事件之前！
小队四：在东南方一座废弃矿洞中，发现了小规模的暗虚能量汇聚点，似乎曾被用作临时据点，现已撤离，但留下了简陋的祭祀图案和未燃尽的诡异香料。
一条条消息汇总到丹霞殿，拼凑出一幅令人毛骨悚然的图景：暗虚势力及其勾结的邪派，早已在百草谷周边区域悄然活动多时！他们不仅清除百草谷的耳目，更在秘密抓捕、屠杀生灵，收集“祭品”！而那地下暗河的尸体则表明，百草谷的防御，可能早已出现了不为所知的漏洞！
“内奸……”青霖真人脸色铁青，从牙缝里挤出两个字。若非于归提醒检查所有通道，他们恐怕还被蒙在鼓里。
于归面色凝重：“谷主，当务之急，是立刻秘密排查所有弟子，尤其是负责守卫、巡逻、以及知晓密道阵法核心的弟子。同时，加强谷内关键区域的监控。‘星罗青木阵’必须加快完成！我感觉……他们的总攻，不会太远了。”
仿佛为了印证他的话，谷外负责监控大阵的弟子突然传来急报：
“报！谷外西南、正北、东南三个方向，约百里之外，同时出现大规模不明灵力波动！数量众多，速度极快，正呈合围之势向我谷逼近！其中……有强烈的暗虚反应和至少五道化神期级别的威压！”
来了！
青霖真人与于归对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决绝。