“李大人,这件事太大了,我们必须立刻上报给知府大人,甚至要快马传递消息到京城。”沈辞的声音带着不容置疑的坚决,他指尖在桌案边缘轻轻敲击,脑子里已经开始盘算后续的步骤,“宁王谋反可不是小事,一旦消息泄露,他狗急跳墙,说不定会提前动手,到时候整个县城都要陷入混乱。”
李大人脸色凝重地点头:“沈姑爷说得对,这件事我立刻就办。我让人快马加鞭去府城送信,同时加强县城的戒备,防止王怀安的余党作乱。”他说着就要起身安排,却被沈辞伸手拦住。
“李大人,先别急。”沈辞眼神深邃,嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“周明远虽然招了宁王,但他未必把所有事情都交代清楚了。你想想,柳姨娘在苏府潜伏这么久,不可能只和周明远、张大海有勾结,府里说不定还有其他宁王的人没被揪出来。而且,王怀安现在还在逃,他手里说不定握着更多关于宁王的秘密。”
李大人一愣,随即反应过来:“沈姑爷的意思是,我们可以利用周明远,引出更多的人?”
“没错。”沈辞走到周明远面前,蹲下身,手指轻轻拍了拍他的肩膀,语气却带着刺骨的寒意,“周老板,你现在招了宁王,按律可是株连九族的大罪。但如果你肯配合我们,帮我们引出王怀安和府里的其他同党,我或许能在知府大人面前替你求情,饶你家人一命。”
周明远浑身一震,猛地抬起头,眼里满是绝望和挣扎:“真……真的能饶我家人一命?”他最在乎的就是家里的老母亲和妻儿,要是因为自己的过错连累他们,他这辈子都不会安心。
“我沈辞说话,向来一言九鼎。”沈辞站起身,居高临下地看着他,“但你要是敢耍花样,不仅你要死,你的家人也会跟着你一起陪葬。你自己选。”
周明远咬了咬牙,像是下定了决心:“我配合!我什么都听你们的!只要能饶我家人一命,让我做什么都可以!”
沈辞满意地点了点头,对李大人说道:“李大人,你让人把周明远关回牢房,但不要亏待他,给他送点好酒好菜。另外,让人盯着他的家人,确保他们的安全,同时也防止有人利用他的家人来威胁他。”
“好,我这就去安排。”李大人领命,立刻让人把周明远押回牢房,又吩咐手下按照沈辞的要求去做。
审讯室里只剩下沈辞和苏清鸢,苏清鸢看着沈辞,眼里满是担忧:“沈辞,宁王势力庞大,我们这么做会不会太危险了?万一引不出王怀安,反而打草惊蛇,让宁王提前动手怎么办?”
沈辞走到苏清鸢身边,轻轻握住她的手,语气温柔却坚定:“清鸢,现在不是怕危险的时候。如果我们不尽快找出所有的同党,等宁王的势力发展壮大,到时候不仅是苏府,整个县城,甚至整个国家都会陷入危机。而且,我已经有了计划,不会让事情失控的。”
他顿了顿,继续说道:“我怀疑苏府里还有宁王的人,之前刘管事虽然招了,但他说的未必是全部。接下来,我们要在府里暗中调查,找出那个隐藏的内鬼。另外,关于王怀安,我们可以让周明远写一封信,就说粮船被查,兵器被没收,让他速来县城想办法,引他上钩。”
苏清鸢点了点头,心里的担忧稍微减轻了一些:“我听你的,你说怎么做,我们就怎么做。只是你要答应我,一定要注意安全,不能再像今天这样受伤了。”
“好,我答应你。”沈辞俯身,在她的额头轻轻吻了一下,“我们一起面对,不会有事的。”
两人离开官府,回到苏府时,天色已经暗了下来。苏老爷听说了周明远和宁王的事情,脸色十分凝重,在客厅里来回踱步:“没想到柳姨娘的背后居然是宁王,这可如何是好啊?宁王可是皇亲国戚,我们小小的苏府,怎么斗得过他?”
“父亲,您别担心。”沈辞安慰道,“我们已经把事情上报给知府大人,很快就会有消息传来。而且,我们已经让周明远配合我们,准备引出王怀安和府里的其他同党。只要我们尽快找出所有的同党,就能掌握更多关于宁王的证据,到时候朝廷自然会处理他。”
苏老爷叹了口气:“也只能这样了。沈辞,这次苏府能化险为夷,全靠你了。以后府里的事,你就多费心吧。”
“父亲放心,这是我应该做的。”沈辞说道。
晚饭过后,沈辞把阿力和阿文叫到书房,仔细安排了接下来的任务:“阿力,你明天一早去牢房,让周明远写一封信给王怀安,就说粮船被查,兵器被没收,让他速来县城商议对策,信里要隐晦地提到在城西破庙见面。另外,你要派人盯着城西破庙,一旦有可疑人物出现,立刻回报。”
“是,公子!”阿力领命。
沈辞又看向阿文:“阿文,你带几个身手好的家丁,在苏府里暗中调查,重点关注那些在府里待了很久,而且平时和柳姨娘、刘管事有过往来的人。尤其是管家之前的亲信,还有负责府里安全的家丁头领,一定要仔细排查,不要放过任何可疑的人。”
“公子放心,我一定会仔细排查,找出内鬼。”阿文也领命而去。
安排好一切,沈辞回到房间,苏清鸢正在灯下看书,见他进来,连忙放下书:“都安排好了吗?”
“嗯,都安排好了。”沈辞走到她身边坐下,揉了揉眉心,“现在就等王怀安上钩,还有找出府里的内鬼了。”
苏清鸢靠在他的肩膀上,轻声说道:“沈辞,你也别太累了,要注意休息。不管遇到什么困难,我都会陪着你的。”
沈辞心里一暖,紧紧握住她的手:“有你在,我就有动力。对了,明天你去看看春桃,她的手伤怎么样了。之前柳姨娘的事情,她也受了不少惊吓,你多安慰安慰她。”
“好,我明天一早就去看她。”苏清鸢点头。
第二天一早,阿力就来报,周明远已经写好了信,按照沈辞的吩咐,派人把信送到了临江府王怀安的住处。沈辞让阿力继续盯着城西破庙,自己则带着几个家丁,去了苏府的商铺,想要看看之前管家和王掌柜留下的烂摊子有没有收拾好。
苏府的商铺有很多,分布在县城的各个角落,其中最大的就是绸缎庄和粮行。沈辞先去了绸缎庄,绸缎庄的伙计告诉沈辞,自从王掌柜被抓后,绸缎庄的生意好了很多,之前被王掌柜私吞的银子也已经追回了一部分。
沈辞点了点头,又去了粮行。粮行的掌柜是苏老爷之前的亲信,为人老实本分,看到沈辞来,连忙迎了上来:“姑爷,您来了。粮行最近的生意还不错,就是之前周记粮行垄断了县城的粮食市场,我们的生意受到了一些影响。现在周记粮行被查了,我们的生意也慢慢好起来了。”
“嗯,做得不错。”沈辞说道,“以后粮行的进货渠道要多留意,不能再像之前那样,只从周记粮行进货。另外,要注意粮食的质量,不能以次充好,砸了苏府的招牌。”
“姑爷放心,我一定会注意的。”粮行掌柜连忙说道。
沈辞在商铺转了一圈,回到苏府时,已经是中午了。刚进府门,就看到阿文匆匆跑了过来,脸色有些凝重:“公子,我们在府里排查的时候,发现了一个可疑的人。”
“哦?是谁?”沈辞问道。
“是负责府里安全的家丁头领,赵虎。”阿文说道,“我们发现,赵虎最近和一个陌生男子来往密切,而且那个陌生男子,之前在东码头和刀疤男有过接触。另外,我们还在赵虎的房间里找到了一封密信,上面写着一些奇怪的符号,不知道是什么意思。”
沈辞眼神一凛:“密信在哪里?快给我看看。”
阿文从怀里掏出一封密信,递给沈辞。沈辞打开密信,只见上面写着一些奇怪的符号,看起来像是某种暗号。沈辞皱了皱眉,他穿越前在特种部队学过一些暗号解读的知识,但这种暗号他还是第一次见。
“你有没有把这件事告诉其他人?”沈辞问道。
“没有,我怕打草惊蛇,只是把赵虎监视起来了,没有惊动他。”阿文说道。
“做得好。”沈辞说道,“你继续监视赵虎,不要让他发现异常。另外,你去把刘管事带过来,我有事情要问他。”
阿文领命,很快就把刘管事带了过来。刘管事自从儿子被救回来后,对沈辞十分感激,看到沈辞,连忙躬身行礼:“姑爷,您找我?”