泉州城的晨光带着咸湿的暖意，洒在青石板铺就的街巷上。沈辞褪去银甲，换上一身藏青色便服，腰间只悬着一柄短刃，身后跟着秦风与两名精悍亲卫，如同寻常商旅般行走在码头附近的街巷中。李威与张勇已率部出征，他坐镇泉州，表面上是安抚百姓、整顿秩序，实则暗中追查玄影首领“墨君”的踪迹，而夜枭供词中未曾提及的泉州海商王家，正是他此行的重点。
昨日审讯夜枭时，对方虽交代了丞相与玄影的勾结，却对王家避而不谈，这反而让沈辞更加笃定，王家与玄影的联系绝非“通敌”那么简单。街角那处烧毁的王家祖宅，残留的金属碎片仍在他袖中，奇特的纹路如同一个谜团，指引着他探寻真相。
“大人，前面便是王家在泉州的商号‘聚海堂’，”秦风低声禀报，手指向街角一处气派的宅院，“王家举家迁走后，商号便由一个叫王忠的管家看管，此人昨日已被我们列入重点排查名单。”
沈辞点头，目光扫过“聚海堂”的牌匾，虽蒙着一层灰尘，却仍能看出用料考究，字迹苍劲，显然当年的王家在泉州颇具实力。他没有直接上门，而是转身走进了旁边一家茶馆，选了个靠窗的位置坐下，既能观察“聚海堂”的动静，又能聆听邻桌茶客的闲谈。
茶馆里人声鼎沸，大多是码头的船夫、商贩，谈论的话题离不开近日的战事与倭寇的暴行。沈辞端着茶杯，指尖轻叩杯沿，耳尖却捕捉着每一个与王家相关的字眼。
“要说这王家，当年可是泉州第一海商，商船遍布南洋诸国，没想到倭寇一来，说走就走，未免也太蹊跷了！”邻桌一名老者呷了口茶，摇头叹道。
“蹊跷？我看是早有预谋！”旁边一名壮汉压低声音，“我听说王家的商船，在倭寇来之前就频繁往海外运货，而且运的都不是寻常货物，倒像是兵器甲胄之类的东西！”
“你可别瞎说！”老者连忙制止，“王家可是出过清官的，怎会做这通敌叛国之事？”
壮汉撇了撇嘴，不再多言，却让沈辞心中的疑虑更深。他放下茶杯，对秦风使了个眼色。秦风会意，起身走出茶馆，不多时便带回了一个身着短打的青年，正是刚才说话的壮汉。
“这位兄弟，刚才听闻你对王家有所了解，不知可否借一步说话？”沈辞语气平和，却带着一股不容拒绝的气势。
那壮汉见沈辞气度不凡，身后又跟着精悍的秦风，不敢怠慢，连忙点头应允，跟着他们来到茶馆后院的僻静处。
“小人张石，是码头的船夫，不知大人有何吩咐？”壮汉躬身行礼，态度恭敬。
“张石，你刚才说王家商船运兵器甲胄，可有证据？”沈辞开门见山，目光锐利地盯着他。
张石犹豫了一下，咬牙说道：“大人，小人不敢说谎！三个月前，小人曾在夜间给王家的商船装货，亲眼看到船员们搬运的都是用黑布包裹的长条物件，沉重无比，而且码头的守卫比平时多了数倍，不许任何人靠近。后来倭寇攻城，那些物件便出现在了倭寇手中，小人这才断定是兵器！”
沈辞点了点头，又问道：“王家迁走后，留下的管家王忠，平日里行事如何？可有异常之处？”
“王忠？”张石皱了皱眉，“此人倒是低调，每日只是在商号里打理事务，很少出门。不过小人发现，他每隔几日，都会在深夜悄悄出门，去城西的废弃码头。”
“城西废弃码头？”沈辞眼中闪过一丝精光，“你可知他去那里做什么？”
“不清楚，”张石摇头，“那码头年久失修，早已废弃，夜里更是阴森得很，没人敢靠近。”
沈辞赏了张石一锭银子，让他保守秘密，随后便带着秦风等人离开茶馆，直奔城西废弃码头。
城西的废弃码头果然破败不堪，岸边的石阶早已被海水侵蚀得坑坑洼洼，码头的吊臂锈迹斑斑，歪斜地倒在地上，周围杂草丛生，透着一股荒凉之气。沈辞一行人隐蔽在岸边的芦苇丛中，耐心等待。
夜幕渐浓，一轮残月挂在天边，给码头镀上了一层清冷的光。约莫三更时分，一道黑影从远处走来，正是“聚海堂”的管家王忠。他身着黑衣，步伐轻快，左右张望了一番，确认无人后，便快步走到码头尽头的一座废弃仓库前，从怀中掏出一枚玉佩，轻轻触碰了一下仓库的木门。
“咔嚓”一声轻响，看似坚固的木门竟然缓缓打开，露出一条漆黑的通道。王忠闪身进入，木门随即关闭，仿佛从未有人来过。
沈辞眼神一凝，对秦风等人做了个噤声的手势，悄无声息地摸了过去。他仔细观察着仓库的木门，发现门上刻着与王家祖宅残留金属碎片上相同的奇特纹路，显然这扇门与王家有着千丝万缕的联系。
“大人，要不要现在进去？”秦风低声问道。
沈辞摇了摇头，腹黑地笑了笑：“不急，等他出来再动手，正好人赃并获。”
众人再次隐蔽在芦苇丛中，约莫过了一个时辰，仓库的木门再次打开，王忠走了出来，手中多了一个密封的木盒，神色慌张地朝着城内走去。
“跟上他！”沈辞低喝一声，率先跟了上去。
王忠显然对泉州的街巷极为熟悉，专挑偏僻的小路行走，时不时回头张望，警惕性极高。沈辞等人不远不近地跟在后面，利用房屋和树木的掩护，始终没有被他发现。
最终，王忠回到了“聚海堂”，将木盒藏进了卧室的床底，随后便熄灯休息了。
沈辞等人潜伏在“聚海堂”外，秦风请示道：“大人，要不要现在进去擒住他，搜出木盒？”
“不必，”沈辞摇头，“深夜闯入太过张扬，容易打草惊蛇。明日我亲自上门拜访，就说要清查商户财产，趁机搜查他的卧室，拿到木盒，再将他擒获审讯，如此才名正言顺。”
秦风恍然大悟，佩服地点了点头。
次日一早，沈辞换上官服，带着秦风与一队士兵，以“清查倭寇余孽涉案财产”为由，来到了“聚海堂”。
王忠听闻镇北侯亲自到访，吓得连忙出门迎接，脸上强装镇定，眼神中却藏着一丝慌乱：“草民王忠，见过沈将军。不知将军驾临，有失远迎，还望恕罪。”
“不必多礼，”沈辞语气平淡，目光却在商号内扫视，“本侯奉陛下之命，清查泉州城内与倭寇、玄影组织有牵连的商户财产，王家既然是泉州的大商户，自然要重点排查。”
王忠心中一紧，连忙说道：“将军明鉴，我王家世代忠良，绝无通敌之举，还请将军明察！”
“是不是忠良，查过便知。”沈辞不再废话，对士兵们下令，“给本侯仔细搜查，任何可疑之物都不许遗漏！”
士兵们领命，立刻分散开来，对“聚海堂”进行全面搜查。王忠站在一旁，脸色苍白，双手紧握，显然十分紧张。
沈辞的目光落在王忠的卧室方向，缓步走了过去。王忠见状，连忙上前阻拦：“将军，卧室乃内眷之地，不便搜查，还请将军留情！”
“留情？”沈辞冷笑一声，一把推开王忠，“若是王家清白，何惧搜查？你如此阻拦，莫非是藏了什么不可告人的秘密？”
王忠被推得一个踉跄，跌坐在地，看着沈辞走进卧室，眼中满是绝望。
沈辞走进卧室，目光一扫，便落在了床底。他示意两名士兵将床移开，果然发现了那个密封的木盒。
“这是什么？”沈辞拿起木盒，转身看向王忠，眼神冰冷。
王忠浑身颤抖，说不出一句话来。
沈辞打开木盒，里面装着一封用西域秘文书写的信件，还有一本账本。他将信件交给随行的文书，让他立刻去请慧能高僧前来解读，随后便翻阅起账本。