暮色沉落时，清风岭的风渐渐转凉，山路上的火药味被晚风卷散，只余下被火焰灼烧过的草丛泛着焦黑，与两侧刻意摆放的西域军尸体交织出一副“惨胜”的假象。沈辞站在第三个哨卡的了望台旧址上，手里正把玩着一柄拆解开来的西域弓箭，指尖划过弓臂上的牛角贴片，眼底的算计如夜色般浓稠。
“侯爷，李默统领派暗卫传回消息，黑风山那边有动静了。”张廉踩着碎石快步走来，声音压得极低，“巴图带着残兵回去后，果然按我们预想的那般谎报了军情，说清风岭只有小股山贼，埋伏也已被他们击溃，只是我方‘损失惨重’，哨卡守卫折损过半。莫离起初还有些疑虑，但见信使带回的假密信与巴图的说辞一致，又派了两名探子暗中观察，见我们的人驻守得松散，还在清理战场，便彻底放下心来。”
沈辞闻言，唇角勾起一抹隐晦的笑，将手中的弓箭零件丢在石桌上：“莫离本就自负，又急着打通粮草补给线，如今得知清风岭‘不堪一击’，必然会迫不及待地派兵来夺。五百精锐骑兵……他大概率会派这支队伍打头阵，既想快速拿下清风岭，也想借机试探我们的虚实。”
他俯身拿起石桌上的一张草图，上面是他根据西域弓箭的构造，结合现代力学原理画出的改良方案，箭头处标注着凹槽设计，弓臂内侧则多了几道受力纹路：“西域弓箭射程远，靠的是牛角弓臂的弹性和特制的细长箭矢，但这种弓箭也有致命弱点——弓臂韧性不足，拉力过大时易断裂，箭矢细长，穿透力强却稳定性差，一旦遇到强风便会偏移。”
张廉凑上前细看草图，眼中满是疑惑：“侯爷，您这是要改良我们的弓箭？可即便改得再好，我们的弓箭手数量远不及西域军，若是正面交锋，恐怕还是吃亏。”
“谁要跟他们正面交锋？”沈辞抬眼，眼底闪过一丝腹黑的狡黠，“我要让他们的精锐骑兵，变成送命的活靶子。你看这里，”他指尖点在草图上的箭头凹槽处，“在箭头两侧开两道凹槽，射出时能形成旋转气流，既增加射程，又能让箭矢精准命中骑兵的马眼——马一旦受惊倒地，骑兵再精锐，也成了待宰的羔羊。还有弓臂，在原有木弓基础上裹上三层浸过桐油的麻布，再缠上细铁线，既能增强韧性，又能承受更大拉力，射程至少能比西域弓箭远出十步。”
他顿了顿，又补充道：“另外，让暗卫们把缴获的西域箭矢收集起来，拔掉箭头，换上我们特制的铁制倒钩箭头，箭杆上缠上浸过煤油的棉线——等开战之时，先射出一批带火的倒钩箭，钉在他们的马鬃和马鞍上，火焰一烧，马匹必然狂躁不安，到时候不用我们动手，他们自己就会乱作一团。”
张廉眼中顿时亮了：“侯爷此计甚妙！属下这就安排人连夜改良弓箭，赶在莫离出兵前做好准备！”
“等等。”沈辞叫住他，语气带着几分冷厉，“还有一件事。你带二十名暗卫，连夜赶往清风岭东侧的乱石坡，那里地势崎岖，骑兵难以通行，却是莫离大军必经之路的侧翼。你们在乱石坡上挖一些半人深的坑，坑底铺上尖木，上面用树枝和泥土掩盖，再在坑的两侧布置好绊马索——等西域骑兵经过时，先触发绊马索，让马匹摔倒，再逼着他们往乱石坡上退，掉进坑里的骑兵，就算不死也会重伤。”
他特意强调：“坑不要挖得太密，也不要太浅，半人深正好能困住马匹的腿，尖木要削得锋利，泡过毒液最好——西域军大多擅骑术，只要废了他们的马，他们的战斗力就会大打折扣。另外，在乱石坡附近的树林里，藏一些装满碎石的陶罐，等他们陷入混乱时，从高处往下扔，既能砸伤敌人，又能让他们更加慌乱。”
“属下明白！”张廉躬身领命，转身快步离去，很快便召集了暗卫，分头忙碌起来。
夜色渐深，清风岭上灯火通明，暗卫们分工明确，有的在拆解西域弓箭，按照沈辞的草图进行改良；有的在锻造倒钩箭头，将烧红的铁块捶打成锋利的倒钩形状；有的则扛着工具赶往乱石坡，连夜挖掘陷阱；还有的在收集干草和煤油，准备制作带火的箭矢。沈辞则穿梭在各个忙碌的队伍之间，时不时停下脚步，亲自指导暗卫们调整弓箭的构造，检查陷阱的深度，确保每一处细节都符合他的算计。
夜半时分，一名暗卫匆匆赶来禀报：“侯爷，李默统领亲自回来了，他说打探到莫离已经下令，让那支五百人的精锐骑兵明日清晨出发，由巴图带队，直奔清风岭而来，另外还派了两百名步兵随后押送粮草，看样子是打算一举拿下清风岭，重新掌控粮草补给线。”
沈辞点点头，脸上没有丝毫意外：“巴图吃了上次的亏，这次必然急于立功，定会带着骑兵全速前进，想要打我们一个措手不及。李默呢？让他立刻过来见我。”
片刻后，李默风尘仆仆地赶来，身上还带着夜露的湿气：“侯爷，属下回来了。莫离的部署已经摸清，五百精锐骑兵由巴图统领，配备了西域特制的弓箭和弯刀，明日清晨从黑风山出发，预计正午时分抵达清风岭。步兵则由一名叫哈达的将领带领，押送着十车粮草，比骑兵晚出发一个时辰，大概午后抵达。”
“很好。”沈辞走到石桌前，拿起一张清风岭的全景图，指尖在图上划过，“你带着三十名弓箭手，埋伏在山路入口的两侧山坡上，手里都换上改良后的弓箭。等巴图的骑兵抵达入口时，不要急于动手，先让他们的前队进入山路，等到中间的队伍走到峡谷中段，也就是我们之前布置滚木巨石的地方，再开始射箭——先射带火的倒钩箭，烧他们的马匹，再射普通的改良箭矢，专射马眼和骑兵的咽喉。”
他看向李默，语气严肃：“记住，射箭时要分散开，不要集中火力，让他们以为我们的弓箭手数量不多，引诱他们继续往前冲。另外，留十名弓箭手在山坡上留守，等骑兵冲进峡谷后，立刻封锁入口，不让他们有撤退的机会。”
“属下遵命！”李默躬身应道。
沈辞又看向一旁的暗卫统领：“你带着四十名暗卫，埋伏在峡谷两侧的悬崖上，手里准备好滚木、巨石和震天雷。等李默的弓箭手开始射箭，西域骑兵陷入混乱时，就把滚木和巨石推下去，堵住他们的去路，再扔震天雷，炸乱他们的阵型。记住，震天雷不要扔得太密集，每隔一段距离扔一枚，让他们始终处于恐慌之中，无法组织有效的反击。”
“属下明白！”暗卫统领领命而去。
安排好一切后，沈辞走到了望台的边缘，望着黑风山的方向，眼底闪过一丝冷光。他知道，明日的一战，至关重要，若是能一举歼灭这支精锐骑兵，不仅能断了莫离的左膀右臂，还能打击西域军的士气，为后续歼灭莫离的大军奠定基础。而他精心布置的这一切，就像一张无形的网，正等着巴图和他的骑兵自投罗网。
天刚蒙蒙亮时，暗卫们终于完成了所有的准备工作。改良后的弓箭整齐地摆放在山坡上，每一把弓都裹着浸过桐油的麻布，缠着细铁线，箭头是锋利的倒钩形状，箭杆上缠着浸过煤油的棉线；乱石坡上的陷阱已经挖好，坑底的尖木泛着寒光，上面覆盖着树枝和泥土，几乎看不出任何痕迹；峡谷两侧的悬崖上，滚木和巨石堆积如山，震天雷和装满碎石的陶罐也已准备就绪；暗卫们个个精神抖擞，手持武器，埋伏在各自的位置上，静静等待着敌人的到来。
沈辞站在峡谷顶端的一处隐蔽处，手里拿着改良后的弓箭，轻轻拉开弓弦，感受着弓臂传来的韧性，唇角勾起一抹腹黑的笑意。他抬头望向东方，天边已经泛起了鱼肚白，再过不久，巴图的骑兵就会抵达清风岭，而他精心准备的“礼物”，也该送出去了。
正午时分，远处的地平线上终于出现了一队骑兵的身影，马蹄声震天动地，尘土飞扬，正是巴图带领的五百名精锐西域骑兵。巴图一马当先，脸上带着傲慢的神色，眼神中满是急切——上次在清风岭吃了亏，他一心想要找回面子，这次带着精锐骑兵前来，誓要一举拿下清风岭，向莫离证明自己的能力。
“将军，前面就是清风岭的入口了，你看那些守卫，还是那么懒散。”一名士兵指着山路入口处的暗卫，笑着说道。