沈辞目送暗卫统领离去，指尖再次抚过案上拼接完整的玄字令牌，“玄门一开，天下归心”八字在烛火下显得格外刺眼。他转身走到沙盘前，沙盘上清晰标注着西域极寒之地的地形，冰莲谷的位置被红笔圈出，周围山脉纵横，唯有一条狭窄山道可供进出，正是“一夫当关，万夫莫开”之势。
“丞相大人，前往冰莲谷的装备已准备妥当。”一名暗卫躬身禀报，“属下按照您的吩咐，备好了防寒衣物、解毒丹药，以及可引爆冰棱的火雷，另外，潜伏在冰莲谷周围的暗卫已传来消息，玄门成员正陆续赶往谷中，西域大可汗的大军也已集结在边境小城外，只待玄门信号便要进攻。”
沈辞目光落在沙盘上的山道处，唇角勾起一抹腹黑的弧度：“传令下去，今夜三更，率两百名精锐暗卫乔装成玄门成员，随我前往冰莲谷。另外，让边境将领按计划行事，明日清晨假意弃城，引诱西域大军进入埋伏圈，待我这边信号响起，便立刻发动攻击，务必将西域大军全歼！”
“属下遵令！”暗卫躬身退下，书房内只剩沈辞一人凝视着沙盘，眼中算计的光芒愈发浓烈。玄冰长老以为冰莲谷地势险要便可高枕无忧，却不知他早已布下天罗地网，只待玄门众人入瓮，便要将这隐藏在西域的毒瘤彻底铲除。
三更时分，沈辞身着玄色劲装，头戴帷帽，率领两百名精锐暗卫，悄然出了京城，朝着西域极寒之地疾驰而去。暗卫们皆乔装成玄门成员的模样，手持玄字令牌，一路上避开沿途关卡，凭借着暗卫统领事先探查好的捷径，日夜兼程，终于在第三日清晨抵达了冰莲谷外。
此时的冰莲谷外，寒风呼啸，白雪皑皑，谷口处站着数十名玄门弟子，手持兵器，严密地检查着每一位进入谷中的人。沈辞勒住马缰，对着身边的暗卫低声吩咐道：“记住，入谷后切勿轻举妄动，待玄冰长老召开会议，所有成员到齐后，再按计划行事。若遇到盘查，便出示玄字令牌，谎称是来自京城玄风阁的成员，奉命前来参会。”
“属下明白！”暗卫们齐声应道，纷纷收敛气息，装作寻常玄门成员的模样，跟在沈辞身后，朝着谷口走去。
果然，走到谷口时，玄门弟子立刻上前阻拦，目光警惕地打量着沈辞一行人，语气冰冷地说道：“站住！你们是什么人？竟敢擅闯冰莲谷！”
沈辞缓缓摘下帷帽，露出一张冷峻的脸庞，他抬手拿出玄字令牌，递到玄门弟子面前，语气平淡地说道：“我们是京城玄风阁的成员，奉命前来参加长老召开的会议，这是令牌，你可查验。”
玄门弟子接过令牌，仔细检查了一番，确认令牌无误后，又看了看沈辞身后的暗卫，眼中依旧带着几分警惕：“可有长老的手谕？没有手谕，即便有令牌，也不能入谷！”
沈辞眼底闪过一丝冷光，心中暗道：果然谨慎。他早有准备，从怀中掏出一封事先伪造好的手谕，递到玄门弟子面前，语气添了几分威严：“手谕在此，你若不信，可亲自进去禀报玄冰长老，就说京城玄风阁掌柜派我们前来参会，耽误了会议，这个责任，你担待得起吗？”
玄门弟子接过手谕，仔细看了看，见手谕上的字迹与玄冰长老的字迹一模一样，又听闻沈辞的话语，顿时不敢再多言，连忙躬身说道：“属下不敢！请各位入谷！”
沈辞点了点头，收回令牌和手谕，率领暗卫们，缓缓走进了冰莲谷。入谷后，眼前的景象豁然开朗，谷内并非想象中的荒芜，反而长满了大片大片的冰莲，冰莲在寒风中绽放，洁白的花瓣上凝结着一层薄薄的冰霜，散发着淡淡的清香，却又带着致命的剧毒。
谷中搭建着数十顶帐篷，帐篷外站着不少玄门弟子，往来穿梭，忙碌着筹备会议。沈辞目光不动声色地打量着谷内的环境，将玄门弟子的布防情况一一记在心中，同时留意着周围的陷阱，按照暗卫统领事先标记的安全路线，缓缓朝着谷中央的大殿走去。
谷中央的大殿是一座由寒冰搭建而成的宫殿，宫殿外站着数百名玄门弟子，手持兵器，戒备森严，显然是玄冰长老的住处，也是此次召开会议的地方。沈辞走到宫殿外，对着身边的暗卫使了个眼色，暗卫们立刻分散开来，装作四处张望的模样，暗中观察着宫殿周围的动静，随时准备应对突发状况。
就在这时，一名身着白色长袍，须发皆白的老者从宫殿内走了出来，老者面色冷峻，眼神锐利，周身散发着一股冰冷的气息，正是玄门首领——玄冰长老。他目光扫过沈辞一行人，眼中带着几分疑惑，语气冰冷地说道：“你们就是京城玄风阁派来的人？掌柜为何没有亲自前来？”
沈辞躬身说道：“回长老，掌柜因有事耽搁，无法亲自前来，故派我们前来参会，还望长老恕罪！”
玄冰长老点了点头，目光又在沈辞身后的暗卫身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的异样，却并未多问，只是语气平淡地说道：“既然如此，那就随我入殿吧！会议即将开始，各位随我来！”
沈辞心中暗道：果然起疑了，看来必须尽快动手。他不动声色地应道：“是，长老！”
随后，沈辞率领暗卫们，跟着玄冰长老，缓缓走进了寒冰大殿。大殿内，寒气逼人，殿中央摆放着一张巨大的寒冰桌，周围坐着数十名玄门的核心成员，个个神色冷峻，目光锐利，显然都是些身手高强之辈。
沈辞目光扫过殿内的众人，心中暗暗盘算：看来玄门的核心成员都已到齐，此时正是动手的好时机！他悄悄对着身边的暗卫使了个眼色，暗卫们立刻会意，纷纷握紧手中的兵器，做好了动手的准备。
玄冰长老走到寒冰桌主位上坐下，目光扫过殿内的众人，语气冰冷地说道：“今日召集各位前来，想必大家都已知晓，我们玄门筹划多年，终于等到了绝佳的机会！西域大可汗已率领大军集结在边境，只要我们在谷中发动信号，大可汗便会立刻率军攻打大启边境城池，我们则趁机在大启境内作乱，里应外合，必定能推翻大启的统治，夺取天下！”
殿内的玄门成员们闻言，纷纷露出了兴奋的神色，齐声高呼：“推翻大启！夺取天下！玄门万岁！长老万岁！”
玄冰长老满意地点了点头，抬手示意众人安静，语气又添了几分狠厉：“不过，在此之前，我们必须先除掉一个心腹大患——沈辞！据可靠消息，沈辞已经察觉到了我们的计划，而且他还放言，今日要亲自前来冰莲谷，与我一绝高下！我倒要看看，他沈辞有多大的能耐，敢在我玄门的地盘上撒野！”
就在这时，沈辞突然冷笑一声，向前迈出一步，目光锐利地盯着玄冰长老，语气冰冷地说道：“玄冰长老，不必找了，我沈辞，已经来了！”