马车辘辘碾过官道上的碎石，卷起漫天尘土，朝着西漠的方向疾驰而去。日头渐渐爬到头顶，毒辣的阳光炙烤着大地，连空气都带着一股灼人的热浪，车厢内的冰鉴早已融化大半，丝丝凉意消散殆尽。林婉清靠在车壁上，脸色依旧有些苍白，服下沈辞给的压制蛊毒的解药后，牵机蛊发作的频率低了些，但偶尔还是会传来一阵钻心的疼痛，让她忍不住蹙紧眉头。
沈辞闭目靠在对面的车壁上，看似在养神，实则双耳一直留意着周围的动静。他指尖轻轻敲击着膝盖，节奏沉稳，脑海中不断梳理着西漠之行的各种变数。沧澜岛主的野心、毒影族的执念、金沙部主巴图的狠辣，还有暗中勾结的北狄残余势力，这四方势力如同四张密不透风的网，正朝着他缓缓收拢。而他手中的筹码，除了五万精锐铁骑和遍布西漠的暗线，便是林婉清身上那能解蛊毒、克邪术的特殊血脉，以及苏清鸢那块被沧澜岛主觊觎的玉佩。
“元帅，前面是黑风口，地势险要，是西漠进入中原的必经之路，也是历来劫匪和马贼盘踞的地方。”车夫的声音从外面传来，带着几分谨慎，“属下听说，近日有一伙来历不明的人马在黑风口附近活动，行事狠辣，已经劫了好几支商队了。”
沈辞缓缓睁开眼，眸色深邃如古井，眼底闪过一丝算计：“知道了，让队伍放慢速度，传令下去，让暗卫分成两队，一队潜伏在马车两侧，一队先行探路，一旦发现异常，立刻示警。”
“属下遵令！”车夫应了一声，随即传来几声低沉的呼喝声，原本疾驰的马车速度渐渐慢了下来，车轮碾过碎石的声音也变得轻柔了许多。
林婉清闻言，不由得握紧了手中的帕子，眼中闪过一丝担忧：“元帅，黑风口素来凶险，那些人马会不会是冲着我们来的？毕竟，毒影族和沧澜岛的人都在暗中盯着我们。”
沈辞唇角勾起一抹冰冷的弧度，指尖漫不经心地拂过腰间的佩剑剑柄：“不管是不是冲着我们来的，既然敢在这条道上撒野，那便让他们有来无回。西漠的地界，还轮不到一群乌合之众说了算。”他的语气平淡，却带着一股不容置喙的霸气，让人不由自主地心生敬畏。
马车缓缓驶入黑风口，两侧是高耸入云的悬崖峭壁，中间的官道狭窄得只能容两匹马并行，抬头望去，只能看到一线天。风从峡谷中呼啸而过，发出呜呜的声响，如同鬼哭狼嚎，让人听了不寒而栗。道路两旁的乱石堆里，长满了半人高的野草，在风中摇曳不定，隐隐约约能看到一些深褐色的血迹，显然是不久前有人在这里厮杀过。
“元帅，不对劲。”一名暗卫的声音从马车外传来，带着几分警惕，“前面的野草有被人踩踏过的痕迹，而且，属下闻到了一股淡淡的血腥味，应该是刚留下不久的。”
沈辞眸色一沉，沉声道：“停车！”
马车缓缓停下，沈辞推开车门走了下去，玄色劲装在烈阳的照耀下，泛着一层冷冽的光泽。他目光锐利地扫过四周的环境，目光落在不远处的一块巨石后面，那里的野草明显被人压倒了一片，露出了一小块黑色的衣角。
“出来吧。”沈辞的声音不大，却如同惊雷般在峡谷中炸响，带着一股慑人的威压，“躲在暗处，算什么英雄好汉？”
话音刚落，四周的乱石堆里突然响起一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，数十名身着黑色劲装、脸上蒙着黑布的人从里面冲了出来，个个手持弯刀，眼神凶狠，朝着沈辞和马车扑了过来。
“杀！”为首的一名黑衣人低喝一声，手中的弯刀如同一道闪电，直劈沈辞的面门。
沈辞身形一闪，轻松躲过对方的攻击，手中的佩剑顺势出鞘，剑光如练，只听“嗤”的一声，那名黑衣人的弯刀便被斩断，剑尖直指他的咽喉。
“你……”那名黑衣人眼中闪过一丝惊恐，刚想开口说话，沈辞手腕微微用力，剑尖便刺入了他的咽喉，鲜血喷涌而出，溅了沈辞一身。
黑衣人倒在地上，抽搐了几下便没了动静。其余的黑衣人见状，非但没有退缩，反而更加疯狂地扑了上来。他们配合默契，显然是经过专业训练的死士。
“保护元帅和林姑娘！”暗卫们纷纷从马车两侧冲了出来，与黑衣人厮杀在一起。刀光剑影中，惨叫声此起彼伏，鲜血染红了狭窄的官道。
沈辞手持佩剑，如同虎入羊群，每一剑挥出，必有一名黑衣人倒下。他的剑法狠辣凌厉，招招致命，身上的玄色劲装早已被鲜血染红，却丝毫没有影响他的速度和力量。他眼底寒光闪烁，心中早已断定，这些人绝不是普通的马贼，而是冲着他来的死士。
林婉清坐在马车里，紧紧攥着车帘的一角，看着外面惨烈的厮杀，脸色苍白如纸。她能清晰地看到，沈辞的剑刺穿一名黑衣人胸膛时，那名黑衣人眼中闪过的不甘和怨毒。她也能看到，一名暗卫为了保护沈辞，被一名黑衣人从背后砍中了一刀，鲜血瞬间染红了他的衣衫，却依旧死死地抱住那名黑衣人，不让他靠近沈辞半步。
就在这时，一名漏网的黑衣人突然绕过厮杀的人群，朝着马车扑了过来。他手中的弯刀闪烁着寒光，目标直指车厢内的林婉清。
“小心！”一名暗卫惊呼一声，想要冲过来阻拦，却被几名黑衣人缠住，根本脱不开身。
林婉清吓得脸色煞白，下意识地往后缩了缩，眼中满是恐惧。眼看那名黑衣人的弯刀就要刺进车厢，一道凌厉的剑光突然破空而来，精准地刺穿了那名黑衣人的手腕。
“啊！”黑衣人发出一声凄厉的惨叫，手中的弯刀“哐当”一声掉在地上。
沈辞缓步走了过来，一脚将那名黑衣人踹倒在地，剑尖抵住他的咽喉，语气冰冷刺骨：“说，是谁派你们来的？是沧澜岛主，还是金沙部主巴图？”
那名黑衣人咬着牙，眼中闪过一丝决绝，猛地想要咬舌自尽。沈辞眼疾手快，一把捏住他的下巴，力道大得几乎要将他的下巴捏碎：“想死？没那么容易。我有的是办法让你开口。”
黑衣人看着沈辞眼中的狠厉，心中一阵恐惧，却依旧死死地闭着嘴，不肯吐露半个字。
沈辞唇角勾起一抹腹黑的笑容，缓缓蹲下身，指尖轻轻拂过黑衣人受伤的手腕，语气带着几分戏谑：“你应该听说过牵机蛊吧？那种蛊虫钻进人的血肉里，会一点点啃噬你的五脏六腑，让你求生不得，求死不能。我身边正好有一位能解蛊毒的高人，想要炼制几只牵机蛊，倒是不难。”
黑衣人听到“牵机蛊”三个字，身体猛地一颤，眼中闪过一丝明显的恐惧。他显然知道这种蛊虫的厉害，脸色瞬间变得惨白如纸。
“我……我说……”黑衣人颤抖着开口，声音带着几分哭腔，“是……是金沙部主巴图派我们来的。他说，只要能杀了元帅你，或者掳走林姑娘，就能赏我们黄金万两，还能让我们加入金沙部，享受无尽的荣华富贵。”
“巴图？”沈辞眸色一沉，眼底闪过一丝狠厉，“他倒是迫不及待地想要除掉我。”他顿了顿，继续问道，“巴图的营地在哪里？他现在在做什么？”
“巴图的营地在西漠雪山脚下的黑风谷，”黑衣人连忙说道，“他现在正在炼制一种邪术，听说需要大量的活人做祭品，而且，他还在四处搜寻天衍鼎碎片的下落，据说，他已经得到了消息，知道元帅你手中有一块碎片。”
沈辞心中冷笑，巴图的野心果然不小，不仅想要他的命，还想要他手中的天衍鼎碎片。看来，黑风谷之行，注定不会平静。
“还有呢？”沈辞继续逼问，“北狄残余势力和巴图勾结的事，你知道多少？”
黑衣人摇了摇头，语气带着几分惶恐：“我……我不知道。我只是金沙部的一名小喽啰，这些机密的事情，只有巴图身边的亲信才知道。”
沈辞盯着他的眼睛，见他眼神闪烁，不似说谎，便松开了手，对着一名暗卫沉声道：“把他带下去，严加看管，等我们到了黑风谷，再让他指认巴图的亲信。”
“属下遵令！”暗卫应了一声，拖着黑衣人便往后面的队伍走去。
此时，厮杀已经接近尾声，数十名黑衣人已经全部被解决，官道上横七竖八地躺满了尸体，空气中弥漫着浓郁的血腥味和血腥味，让人闻之欲呕。几名受伤的暗卫正坐在一旁，由军医包扎伤口，他们的脸上虽然带着疲惫，却依旧眼神坚定。
沈辞走到马车旁，掀开帘子，看向里面脸色苍白的林婉清，语气缓和了几分：“没事了，都解决了。”
林婉清点了点头，声音带着几分颤抖：“多谢元帅，又救了我一次。”
“不必客气。”沈辞淡淡道，“你现在是我的筹码，我自然不会让你出事。”他的语气平淡，却让林婉清心中一暖。她知道，沈辞虽然嘴上说得冷漠，但实则一直在暗中保护她。
沈辞放下车帘，转身对着车夫沉声道：“清理一下现场，把尸体拖到旁边的峡谷里，不要留下痕迹。另外，让军医给受伤的暗卫处理好伤口，我们继续赶路。”
“属下遵令！”车夫应了一声，立刻招呼着几名士兵清理现场。
很快，官道上的尸体便被清理干净，只留下一些暗红色的血迹。马车再次缓缓启动，朝着黑风口的另一端驶去。
走出黑风口，眼前的景象豁然开朗。一望无际的戈壁滩出现在眼前，黄沙漫天，狂风呼啸，远处的西漠雪山在阳光的照耀下，闪烁着耀眼的银光。
马车在戈壁滩上疾驰，卷起漫天黄沙。车厢内，林婉清靠在车壁上，看着窗外的荒漠景象，心中满是感慨。她从未想过，自己有一天会踏上西漠的土地，更没想到，会卷入这么多的纷争之中。
“元帅，我们还要走多久才能到黑风谷？”林婉清忍不住开口问道。
沈辞睁开眼，看了一眼窗外的天色，沉声道：“快了，以我们现在的速度，不出三日，便能抵达黑风谷。”他顿了顿，继续说道，“在抵达黑风谷之前，我们要先去一趟月牙泉，那里住着一位老友，他精通医术和毒术，应该能解你身上的牵机蛊。”