“我俩在屋里推让了半天，我差点给他跪下。”
陈满仓模仿着当时的语气，“我说：‘大哥，你的情分，弟弟我记一辈子！
可这钱你要是不收，青文往后在他两个哥哥面前，腰杆都挺不直！
咱亲兄弟，明算账，情分才更长！’你雪中送炭的情分，我跟青文都不会忘！”
王桂花听得入神：“后来呢？”
“后来，”陈满仓笑了笑，“大哥眼圈都红了，接了银子，说：‘老四，你有心了！哥收下！
往后……往后咱们兄弟互相照应，你家青文出息了，也别忘了提携提携他家青林、青松两个不成器的哥哥！’
这话说的……我心里又暖又酸。留我吃饭，我没吃，把肉和酒硬放下了，这不，大哥又包了块酱肉非得让我带回来。”
“这就好！这就对了！”王桂花连连点头，还了债，她以后对孙氏她们心里就不亏欠了。
陈满仓回来全家齐上阵，搬了小凳坐在屋檐下剥玉米粒。
陈满仓、王桂花、赵春燕都是熟手，动作飞快。
青文手法生疏些，但也认真剥着。成屹下学回来，也挤过来帮忙，小手费劲地抠着玉米粒。
这活计枯燥，却最适合闲聊。一家人玉米粒还没剥满一筐，院门“吱呀”一声被人推开了。
“哟，都在家忙着呢！”
进来的是满金媳妇儿，赵春燕让座，她拖过凳子在王桂花身边自然坐下，拿起一个玉米棒子就剥。
“我家里地少，活干完了，过来找你说说话！”
王桂花给她递个空筐：“他金婶子快坐，家里正缺人手呢。”
陈满金媳妇儿手里忙着，嘴也不闲着：“桂花啊，我是真羡慕你啊！苦了这么些年，可算是熬出头了！
青文这么出息，这么年轻就中了秀才，这后半辈子你就擎等着享福吧！”
“享啥福，日子不还得一天天过。”王桂花谦虚着。
“那能一样吗？”她压低声音，眼睛往青文那边瞟了瞟，“昨儿那场面，我的老天爷，我活这么大岁数头回见！
衙门里的老爷、县里大户、那么多地主、还有县老爷那匾额……那礼金……”
她拖长语调，等着王桂花接话。王桂花哪会上当，岔开话头。
“都是大家伙儿捧场。哎，听说你家老三媳妇怀上了？真是大喜，你这马上又要当奶奶了！”
陈满金媳妇乐呵呵道：“是怀上了，就是嘴刁，光想吃酸的。不过啊，桂花，”
她又绕回来，声音压低，“这福气来了挡不住。
你家青文也不小了，我听说啊，镇上好几户人家在打听呢。你有啥想法没？”
正说着，陈满屯媳妇挎着个小篮子进来了：“桂花！我送几个自家树上结的秋梨给你尝尝！”
她放下篮子也不走，搬块石头坐王桂花旁边也剥起玉米，“哟，满金家的也在啊，聊啥呢？”
“正说青文的事呢！五嫂，你消息灵通，听说啥没？”
陈满屯媳妇也是个伶俐人，立刻接上：“哎呦，可不敢乱说。青文这人品才学，十里八村都是一等一的！
我娘家嫂子她妹子，就嫁在镇上。听说她家附近弹棉花那户有个姑娘识文断字，长得也俊，正托人打听呢！
桂花，你以前不是打听识字的姑娘吗？这家就合适！”
两人你一言我一语，看似闲聊，实则句句都在试探王桂花的口风，想套出点实底，或者看看有没有自己能说上话、沾点光的机会。
青文起初还勉强陪着笑，应付两句“学业为重”，后来实在不堪其扰，那些打量的、热切的目光让他如坐针毡。
王桂花看出儿子不耐，赶他回屋：“青文，这儿用不着你了！你带成屹回屋，检查检查他功课，顺便看看你的书！这儿有我们呢！”
青文如蒙大赦，赶紧起身，拉过正听的起劲的成屹就走。
“走，小叔看看你字写得如何了。”
青文逃也似的躲回了自己小屋。
关上门，外间隐隐的谈笑声、剥玉米粒的声音，似乎都被隔绝在另一个世界。
他摇摇头，铺开书卷，却难得地静不下心。