“编号0723……”凌烬下意识地重复了一遍这个数字，不知为何，心脏猛地一跳，一种不祥的预感如同冰冷的毒蛇，骤然缠紧。
画面切换，显示出一个格外高大的培养槽。槽内粘稠的幽绿色液体中，浸泡着一个极其雄壮的身影。即便隔着培养液和记录影像，也能感受到那身躯中蕴含的、如同火山般磅礴的生命力与……一种隐而不发的狂暴力量。
那是一个光头，面容粗犷，眉宇间带着一股仿佛与生俱来的蛮悍之气的男子。他的身体上布满了各种新旧伤痕，有些看起来是陈年旧疤，有些则明显是实验留下的创伤。此刻，他双目紧闭，眉头紧锁，似乎在沉睡中依旧承受着巨大的痛苦。
当凌烬看清那张脸时，他如同被一道九天雷霆狠狠劈中！整个人猛地一震，瞳孔瞬间收缩到了针尖大小，一股难以置信的、混杂着惊骇、愤怒、以及巨大悲伤的洪流，瞬间冲垮了他所有的心理防线！
“不……不可能……”凌烬的声音嘶哑变形，带着一种连他自己都无法理解的颤抖，“那是……蛮山？！”
铁手和玄璃也同时看到了画面中的身影，两人脸上的血色瞬间褪得干干净净！
“蛮山大哥？！”玄璃失声惊呼，用手死死捂住嘴巴，眼中充满了极致的震惊与恐惧。
铁手独眼圆睁，喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的声音，他死死盯着画面中那个熟悉的身影，仿佛要将自己的眼球瞪出来！
蛮山！他们队伍中那个憨直、勇猛、总是冲在最前面、用他那仿佛永不枯竭的蛮力为大家开辟生路的伙伴！那个在他们认知中，应该是在之前的探索或战斗中，与其他失散的同伴一样，遭遇了不测的蛮山！
他竟然……早就落入了神魔之手！而且……成为了这无数实验体中的一员！编号0723！
那个他们一路同行，并肩作战，甚至不久前还在祭坛上为了救他而拼死奋战的蛮山……竟然是从这个地狱般的实验室里出来的？！
一股难以形容的荒谬感与冰寒，瞬间席卷了凌烬全身。
【过程：针对实验体0723的特殊血脉及肉身特性，采用‘熔岩核心’植入方案。剥离其原有土系本源核心，替换为‘深渊火蜥’魔核与地心熔岩精粹融合而成的‘熔岩核心’。同步注入高浓度‘狂暴因子’与‘精神奴役符文’。过程……异常顺利，实验体肉身与‘熔岩核心’契合度极高，远超预期。】
画面中，可以清晰地看到，蛮山那雄壮的胸膛被某种强大的能量切割开，一颗散发着厚重黄芒、却布满裂纹的本源核心被小心翼翼地取出，取而代之的，是一颗如同缩小版熔岩太阳般、不断搏动、散发着暗红光芒与恐怖热量的“熔岩核心”！当这颗核心被植入的瞬间，蛮山整个身体都亮起了暗红色的纹路，一股狂暴炽热的气息即便透过记录影像也能感受到！
【结果：第三千六百次融合实验成功！编号0723实验体成功存活，生命体征稳定，能量等级大幅提升。成功觉醒并稳定掌控……熔岩操控能力。精神奴役符文生效，意识残留度……百分之十五，处于可控范围。判定为……完美成功！】
【备注：编号0723（代号‘熔岩巨兽’）已列入‘初级兵器’序列，待完成最终调试与战斗指令灌输后，即可投入战场。其成功案例，为后续同类型血脉改造提供了重要参考模板。】
“完美成功……初级兵器……熔岩巨兽……”凌烬如同梦呓般重复着这些冰冷的词语，每一个字都像是一把烧红的匕首，狠狠刺入他的心脏，然后用力搅动！
他想起了蛮山那狂暴的、仿佛能点燃空气的熔岩血气，想起了他那远超同阶炼体士的恐怖力量和恢复力，想起了他战斗时那如同凶兽般一往无前的气势……原来，这一切都不是天生的！都是被强行改造、被植入、被扭曲的结果！
那百分之十五的意识残留度……意味着什么？意味着蛮山并非完全失去了自我，他还有一部分属于自己的意识，被囚禁在那具被改造的躯壳深处，眼睁睁看着自己成为屠戮的工具，承受着永无止境的痛苦与煎熬！
他们一路同行，他竟然丝毫没有察觉！蛮山那看似憨直的性格，那偶尔的沉默，那对自身力量来源的含糊其辞……原来背后隐藏着如此血淋淋的真相！
“嗬……嗬……”铁手发出了如同破风箱般的喘息声，独眼中流下了混合着血泪的液体。他一直将蛮山视为可以托付后背的兄弟，却不知这个兄弟，早已背负着如此沉重的枷锁，行走在崩溃的边缘。
玄璃更是泣不成声，她无法想象，那个总是憨厚地笑着、默默保护着她的蛮山大哥，竟然一直在承受着这样的痛苦。
凌烬猛地转过头，看向依旧昏迷不醒、蜷缩在角落的蛮山。此刻，在知晓了真相后，再看向蛮山那雄壮的身躯，感觉已经完全变了。那不再是可靠的臂膀，而是一个充满了悲剧与不确定性的……活体炸弹！那被植入的“熔岩核心”，那生效的“精神奴役符文”，就像是一道道无形的锁链，随时可能被幕后操控者再次激活，让他变成毁灭一切的敌人！
“原来……他被抓来做过实验……”凌烬的声音低沉沙哑，带着一种近乎虚脱的无力感。这个发现，比直面血宴魔姬，比知晓活体兵器的存在，更加让他感到一种源自灵魂深处的疲惫与刺痛。
同伴的遭遇，远比自身的困境，更能击垮一个人的心防。
水晶球的记录还在继续播放着后续的一些实验片段，但凌烬已经无心再看。他踉跄着后退几步，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。
脖颈处的魔纹依旧在灼痛，提醒着他迫在眉睫的危机。药叟留下的“破魔散”悬浮在空中，散发着渺茫的希望。重伤的同伴，失踪的影，庞大的神魔阴谋，还有蛮山身上这枚不知何时会爆炸的“定时炸弹”……
所有的压力，所有的绝望，所有的残酷真相，在这一刻，如同无数座无形的大山，轰然压在了他的肩上。
他低下头，将脸埋入双掌之中，暗金色的瞳孔在指缝间闪烁着明灭不定的光芒。
是就此被压垮，沉沦于绝望？
还是……带着这满身的伤痕与镣铐，背负着同伴的希望与痛苦，在这看似注定的毁灭结局中，撕开一条血路？
答案，似乎早已刻在他的血脉深处，刻在那枚由初代宗主胸骨所化的“寂灭之心”上。
寂灭，并非终点。
于绝境中新生，于死寂中爆发，方为……寂灭真谛！
他缓缓抬起头，脸上虽然依旧带着疲惫与伤痕，但那双暗金色的瞳孔中，却重新燃起了火焰，一种更加冰冷、更加坚定、更加不顾一切的火焰。
他看向铁手，看向玄璃，最后目光落在昏迷的蛮山身上。
“我们必须……尽快行动了。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，在这充斥着绝望与真相的废墟中，再次点燃了那微弱的、却绝不熄灭的……抗争之火。