“嗷吼——！！！”
掠食者发出了前所未有的、充满了痛苦、恐惧与难以置信的凄厉咆哮，它庞大的身躯猛地僵直，体表那浓郁得化不开的暗红噬灵能量如同失去了源头，开始剧烈地沸腾、溃散。
噬能腔的位置，一点混沌色的光芒从内部透出，迅速蔓延！
轰隆隆隆——！！！
无法形容的爆炸猛然发生！以掠食者为核心，狂暴的混沌能量与失控的噬灵能量互相湮灭，化作一道毁灭性的冲击环，向着四面八方猛烈扩散。
所过之处，黑色的晶柱化为齑粉，黑暗云层被撕开巨大的缺口！
“退！”楚荀在斩出那一刀后便已力竭，被爆炸的冲击波狠狠掀飞出去，骆曦不顾自身损伤，猛地扑上，冰凰羽翼合拢将他护住，两人一同被炸飞，重重砸在远处的晶柱残骸上，鲜血染红了衣襟。
苏砚、李慕白等人也被冲击波扫中，个个口喷鲜血，倒飞出去，伤势不轻。
星月使三人因维持星桥消耗最大，又离爆炸中心稍远，虽及时以星辰护盾防护，仍被震得气血翻腾，面如金纸。
当毁灭的余波渐渐平息，尘埃落定。
原地，那头恐怖的噬灵战争兽“掠食者”已经消失不见，只留下一个巨大的焦黑坑洞，以及空气中弥漫的、正在缓缓消散的混乱能量气息。
一些暗红色的、失去了活性的甲壳碎片和粘稠体液散落四周，证明着它曾经的存在。
成功了，他们竟然真的联手击杀了一头接近金丹巅峰的噬灵战争兽！
劫后余生的庆幸还未来得及涌上心头，楚荀便强撑着剧痛的身体，看向爆炸中心。除了毁灭的痕迹，似乎还有什么东西在坑洞底部闪烁着微光。
他示意骆曦扶他过去。其他人也相互搀扶着，聚拢过来。
只见坑洞底部，静静躺着两样东西。一样是一颗拳头大小、形状不规则、通体暗红、内部仿佛有阴影流转的晶体，散发出精纯但充满侵蚀感的噬灵能量波动，这是掠食者的“噬灵核心”，价值极高却也极度危险。
而另一样，则是一块约莫巴掌大小、边缘不规则、通体呈暗金色、表面布满细密星辰纹路的金属碎片。
这碎片虽然沾染了些许暗红污迹，但其本身散发出的那种古老、苍茫、与楚荀怀中星钥碎片同源却略有不同的气息，瞬间让楚荀心脏狂跳。
第二块星钥碎片！
不，严格来说，这似乎并非完整的碎片，更像是一块……残片？或者，是某块更大碎片的一部分？但毫无疑问，它与星钥同源！
“这是……”星月使也看到了那块暗金色碎片，眼中爆发出惊人的神采，“星钥残片？它怎么会在这噬灵族战争兽的核心处？”
楚荀忍着激动，小心地将那块暗金色碎片摄入手中。
入手沉重冰凉，表面的星辰纹路仿佛有生命般微微流动。
当这块碎片与他怀中原有的那块靠近时，两者同时震动起来，发出清越的共鸣之音。
原本那块碎片传递出欣喜与“完整”的渴望，而新得到的这块，则传递出一种被长久禁锢后终于解脱的疲惫，以及一丝……微弱的、指向远方的牵引感！
这牵引感，并非指向归墟之眼，而是指向了另一个方向，似乎在这片被污染的云涡更深处，或者……秘境的其他区域？
与此同时，楚荀脑海中那幅星图，似乎也因为新碎片的共鸣而变得更加清晰了一些，某个原本模糊的区域，隐约亮起了一个光点。
“看来，集齐星钥碎片的过程，比我们想象的更复杂。”
楚荀擦去嘴角血迹，将新旧两块碎片小心收好，“这块碎片被噬灵族禁锢，或许是为了阻止守望者被唤醒，或者……它们也在寻找并收集星钥？”
这个猜测让众人不寒而栗。如果噬灵族也在有意识地收集星钥，那它们的图谋就更加可怕了。
“我们必须尽快离开这里。”
星月使服下丹药，脸色稍微好转，“战斗动静太大，恐怕会引来其他东西。而且，我们的状态都很差。”
楚荀点了点头，看向手中那块掠食者的噬灵核心。
此物蕴含强大的噬灵能量，对人类修士有害，但或许……可以用来炼制特殊的破邪宝物，或者作为研究噬灵族的样本！
他将其用混沌星罡层层封印后收起，“先找一处相对安全的地方疗伤。”
楚荀看向星月使，“星月使阁下，可能还需借助贵教的星光秘术隐匿气息。”
“分内之事”，星月使没有推辞。经此一战，双方已是过命的交情，信任大大加深。
一行人互相搀扶，带着重伤和巨大的收获，在星月使以残余星力构筑的隐匿光晕笼罩下，迅速离开了这片狼藉的战场，朝着云涡中一处能量相对平缓的残破遗迹遁去。
他们不知道的是，在距离战场极远的、被更浓重黑暗笼罩的云涡最深处，一双仿佛由纯粹虚无构成、巨大无比的冰冷眼眸，缓缓睁开，遥遥“望”向了他们离去的方向，眼眸深处，闪过一丝难以察觉的……兴趣与贪婪。
“钥匙……的气息……变强了……”
“容器……出现了……”
“计划……可以……加快了……”
低沉、混乱、非人的意念，在至深的黑暗中悄然回荡，旋即又归于死寂。