周崇易挺直了有些佝偻的背，看着陆恒，目光不再闪烁：“老夫看好贤侄，不是恭维，是实话。”
“徐谦倒台，玄天教败退，杭州军政商三权，大人已握其大半，这还不算伏虎城那支私兵，不算潇湘商盟的财路。”
“这世道，朝廷无力，江北糜烂，江南看似繁华，实则危如累卵，而贤侄有手段，有魄力，更有常人不及的野心和格局。
周崇易抬眼，目光锐利，“周某在官场沉浮二十年，见过的人多了，大人这样的人，要么一飞冲天，要么…”
周崇易没再说下去。
陆恒却笑了：“要么死无葬身之地？”
周崇易不答，算是默认。
“犬子周钧，不成器，但经过上次教训，已收敛许多，不求显要职位，只求能在贤侄手下，做些实事，学些本事，将来也能为周家挣一份前程。”
周崇易又是拱手一礼，陆恒久久不语。
静了片刻，周崇易见陆恒一直沉默，忽然起身退后一步，就在这后堂之中，对着陆恒，单膝跪了下去。
“世叔！”陆恒一惊，连忙起身去扶。
周崇易却不肯起，低着头，面色沉痛：“这一跪，是为犬子之前混账，冒犯楚夫人之事，向贤侄赔罪，老夫教子无方，愧对贤侄信任。”
“此事周某一直记在心里，今日既然把话说到这个份上，决心追随贤侄，旧怨便该了清，贤侄如何责罚，老夫绝无怨言。”
“哪怕贤侄不追究，那也是贤侄宽宏，但周某不能装聋作哑，只望贤侄能给我周家一个效力的机会！”
周崇易抬头，面色肃然，“我周家，愿为贤侄驱策。”
陆恒用力将他搀扶起来，按回椅子上，正色道：“世叔言重了！过去的事，早就过去了，周兄年少轻狂，吃过教训，知道改了就好。”
“世叔今日能如此坦诚相待，是看得起我陆恒，世叔既然真心助我，我陆恒在此承诺，必不负世叔信任，也必不让周家失望！”
周崇易这才长长舒了口气，脸上露出疲惫又释然的神情，“有贤侄这句话，老夫心安了。”
两人重新落座，气氛已然不同，少了几分客套疏离，多了几分同舟共济的意味。
陆恒适时说道：“世叔，过去的事，不必再提，周兄若真想改过，不如安排他去钱塘县，在郑远图手下先做个县丞，郑远图治吏极严，正好磨磨他的性子，做得好，日后自有升迁。”
周崇易长揖：“谢大人。”
陆恒沉吟片刻：“只是，周兄可愿意？”
“由不得他不愿。”
周崇易语气转冷，“往日是我疏于管教，致他跋扈妄为，在杭州城声名狼藉，就算留在杭州城，只怕也是难有作为。”
“对了。”
周崇易忽而想起正事，“贤侄不是正缺人手吗？赵端推荐的那些人，清谈可以，做事不行，老夫这里，倒有几个人选。”
周崇易说着，又犹豫了一下，“只是这些人出身寒微，有的甚至落魄，但确有些实才，贤侄若不嫌弃，可去一见。”
“不瞒世叔，赵知府推的那些，我确实用不了。”
陆恒眼睛一亮：“不过，世叔推荐的人，必定有独到之处，请讲。”
周崇易从袖中取出一张纸条，推到陆恒面前，“这几人，或可一用。”
陆恒接过，就着灯光看，上面五个名字：崔晏、郑守仁、程言、冯简、楚子推。
陆恒随即将纸条收起，拱手：“谢世叔。”
周崇易接着补充道，“不过，崔晏、郑守仁二人，贤侄最好先放一放。”