李严上车离去。
围观人群渐渐散开。
陆恒走到绣坊门口，先看沈磐：“伤如何？”
“皮外伤。”沈磐咧嘴笑，“没事。”
陆恒点头，又看向苏月：“苏姑娘受惊了。”
苏月摇头，目光落在沈磐脸上，轻声说：“多谢这位军爷。”
沈磐脸忽然红了，抓抓头：“应该的。”
陆恒看在眼里，心中一动，对赵德威道：“派一队人，近日在此值守，再有滋事者，直接拿下。”
“遵命！”
赵德威去安排。
苏月却对陆恒盈盈一拜，说道：“大人，民女有一事相求。”
“姑娘请讲。”
“可否进来说话？”
绣坊内间，布置简朴。
架上摆满各色丝线，墙上挂着绣品样本。
一幅未完工的“海棠春睡图”绷在绣架上，针脚细密，颜色鲜活。
苏月请陆恒坐下，亲自沏茶。
“民女苏月，苏绣第七代传人。”她开门见山，“祖上曾为宫中供奉，握有独门染方十八种，尤擅‘天青’、‘海棠红’等宫色。”
陆恒挑眉：“姑娘为何告知这些？”
苏月垂首说道：“乱世之中，我等女子手无缚鸡之力，终究是需要有人庇护。今日之事，让小女子下定了决心，久闻陆大人招募各类技艺之人，并给予护佑。”
“不错，宫色苏绣几乎失传，确实是难得的奇技。”陆恒点点头，“说吧！你想要什么？”
“不敢，民女只想跟大人做笔交易。”苏月直视他，“我可以献出祖传染方、绣技，甚至为大人培养工匠，但有三件事，大人须应允。”
“说。”
“一给予庇护，二不传贪官豪强，三须设学堂传艺，让这门手艺能传下去。”苏月一字一句，“绣技是小道，但养活了江南无数女子，乱世之中，女子谋生不易；若大人能给予方便，让更多无路可走的女子学一门手艺，自食其力，民女感激不尽。”
陆恒看着她。
十九岁的姑娘，说这些话时眼神坚定，没有半分怯懦。
这不是寻常闺阁女子，这是个有风骨的匠人。
“苏姑娘可知道，杭州也有绣坊？”
“听说了，是楚夫人所办，隶属张夫人的潇湘商盟。”
“看来你打听的很清楚。”陆恒坦言，“她们也在做同样的事，收容女子，传授绣工，让她们有活路；若苏姑娘愿意，我可派人护送你去杭州，与我夫人们共事。”
“苏州这边绣坊，你可继续经营，所需一切，官府会给予方便。”陆恒微微一笑，“只怕没有今日之事，苏姑娘也会找上门的吧！”
苏月眼睛亮了，起身，深深一福：“谢大人！”
“不必谢我。”陆恒扶起她，“是姑娘给了那些女子一条路。”
陆恒见苏月目光时不时瞥向门外，便抬首看了眼门外，沈磐还站在那儿，腰杆挺得笔直。
“苏姑娘。”陆恒忽然道，“沈磐是个憨直人，但心地纯善，今日他护你，是本能，不是图报，你若…”
苏月脸微红：“民女明白。”
陆恒笑了：“那便好，我还有军务，先告辞。”
“沈磐！”
“末将在！”
“你留下，再与苏姑娘说说绣坊护卫的安排。”
沈磐一愣：“啊？我…”
陆恒瞪他一眼。
沈磐立刻挺胸：“是！末将遵命！”
陆恒转身出门。
沈白和沈石迎上来，低声问：“大人，沈磐他…”
“在忙终身大事。”陆恒嘴角微扬，“走，回府衙。”
三人上马离去。
绣坊内，沈磐手足无措地站着。
苏月给他倒了杯茶，轻声问：“军爷贵姓？”
“沈、沈磐。”沈磐接过茶杯，差点洒了。
“沈军爷。”苏月微微一笑，“今日…多谢了。”
沈磐看着她笑容，脸更红了，憋了半天，憋出一句：“应该的。”
窗外夕阳西下，将绣架上的海棠映得一片暖红。