潜行梭如同一条灵活的大鱼，悄无声息地破开海水，向着上方那片逐渐明亮起来的区域升去。周围的压力逐渐减小，光线也越来越亮，甚至能看到一些快速游过的、色彩鲜艳的浅海鱼群。
终于，潜行梭轻轻一震，停了下来。水镜显示，他们已经悬浮在距离海面约百丈的清澈海水中。阳光透过海面洒下，形成一道道晃动的光柱，美轮美奂。上方隐约能看到船只的阴影和海鸟飞过的痕迹。
敖渊取出龟丞相给予的联络玉符，注入一丝灵力。玉符亮起微光，指向某个特定方向，并传递出一道特殊的、约定好的神念波动。
等待的时间并不长。约莫一炷香后，一艘看起来平平无奇、如同普通商船的中型帆船，缓缓驶入了这片海域，并在潜行梭上方不远处停下。
帆船船舷边，探出几个身影。为首一人，赫然是之前在碎星礁有过并肩作战经历的凌霄宗长老云鹤子！他身旁还站着几位气息各异的修士，有男有女，看服饰并非全是凌霄宗门人，应是中土正道联盟派出的联合接应人员。
云鹤子手中持着一枚与敖渊玉符样式相仿的信物，微微点头示意。
确认身份无误，敖渊操控潜行梭，缓缓上浮至帆船下方。帆船底部悄然打开一道暗门，刚好容潜行梭进入。
片刻后，阿禾跟在敖渊身后，踏上了帆船的甲板。脚下是坚实的木板，鼻尖闻到的不再是海水的咸腥，而是淡淡的桐油、木料以及……属于陆地的、混杂着草木与尘土的气息。
她终于，真正踏上了中土的土地——虽然还只是在船上。
“敖道友，阿禾姑娘，一路辛苦！”云鹤子迎了上来，脸上带着真诚的笑容，只是眉宇间难掩长途奔波和忧心局势的疲惫，“贫道奉联盟之命，在此恭候多时了。”
他身后几位修士也纷纷行礼，自报家门。除了凌霄宗的两位金丹弟子，还有来自“天衍宗”的一位柳姓女修（正是之前参与碎星礁之行的柳静仪师叔辈人物）、“沧浪剑阁”的一位叶姓中年剑修（叶孤帆的同门师兄），以及代表中土散修联盟的一位姓陆的元婴初期老者。
阵容堪称豪华，可见中土正道联盟对此次龙宫使团到来的重视。
“有劳云鹤道友及诸位道友远迎。”敖渊拱手还礼，语气平静，“东海情况，想必龟丞相已大致转达。不知中土近来，幽冥裂谷方向可有新变？”
提到正事，众人神色都严肃起来。云鹤子引着敖渊和阿禾进入船舱，屏退闲杂人等，只留几位核心接应人员。
“情况……不容乐观。”云鹤子沉声道，“自半月前各地零星幽冥事件频发后，西北‘幽冥裂谷’周边的异常空间波动越发剧烈。联盟派出的数支探查小队，皆在裂谷外围百里处便遭遇不明袭击或陷入迷阵，损失不小，难以深入。更麻烦的是，裂谷中逸散出的幽冥秽气，正在缓慢侵蚀周边地脉，已有数个凡人村落受到影响，生灵染病，草木枯萎。”
柳姓女修接口道：“根据天衍宗阵法大师的分析，裂谷深处，似乎有一座极其古老庞大的阵法正在被逐渐激活，其散发的空间波动，与贵方发现的‘蚀骨溶洞’古传送阵确有相似之处，且……似乎存在某种共鸣。我们怀疑，两边阵法，很可能同出一源，甚至本就是一体两面的‘子母阵’或‘共鸣阵’。”
子母阵？共鸣阵？敖渊和阿禾对视一眼，这无疑证实了他们的猜测——东西两边的幽冥之祸，是通过古老的阵法紧密联系在一起的。
“联盟高层已达成共识，必须尽快深入幽冥裂谷，查明阵法核心，予以破坏或封印。”叶姓剑修声音冷冽，“只是裂谷凶险，内部情况不明，急需如敖道友这般精通空间之道、且身怀克制幽冥之力（看向阿禾）的强力援手。龟丞相已转达了龙宫的决议，联盟上下，对二位道友的到来，翘首以盼。”
陆姓散修老者也抚须道：“老朽代表散修联盟，亦愿倾力配合。只是……裂谷之事牵涉甚广，中土内部也并非铁板一块。几位需知，除了幽冥之患，或许……还需提防些‘人祸’。”
这话意有所指。中土地域广博，宗门林立，利益纠葛复杂，难保没有某些势力或人，与幽冥有所勾结，或想趁乱牟利。
敖渊点点头：“多谢诸位道友坦诚相告。朕与阿禾既来，自当与联盟同心协力，共破此局。不知我们何时可以动身前往裂谷？”
“从此处往西北，尚有数日路程。”云鹤子道，“我等已安排好了沿途驿站和掩护身份。为免打草惊蛇，二位道友暂且屈尊，扮作我凌霄宗游历归来的弟子与家眷，随船队先行前往最近的修士聚集点‘万安城’稍作休整，并与联盟在那里的负责人会面，敲定最终行动方案，如何？”
“客随主便。”敖渊没有异议。
计议已定，帆船升起风帆，在碧波万顷的海面上，朝着西北方向，破浪而行。
阿禾站在船舷边，看着逐渐远去的海平线和越来越清晰的海岸线轮廓，心中百感交集。东海龙宫已在身后，而中土这片陌生而广阔的土地，连同那深藏于西北的幽冥裂谷，以及潜藏其后的古老阴谋，正缓缓向她揭开神秘而危险的面纱。
新的篇章，正式开启。而她的手中，紧握着那盏跨越山海、注定要照亮黑暗的——心灯。