“极有可能。”慧明师太道，“当然，这只是贫尼的推测。具体如何，恐怕需要施主亲自前往幽冥裂谷，方能验证。”
她顿了顿，又道：“玄尘师兄安排施主来此，一是为了安全，二也是希望借助庵中阵法与清修环境，助施主更好地掌握心灯之力。接下来的日子，施主可在此潜心修习，贫尼与清音师妹也会从旁协助。”
阿禾重重点头：“阿禾明白了，一定努力！”
慧明师太露出欣慰的笑容，又从书架上取下一本薄薄的册子，递给阿禾：“这是妙善大师当年留下的《净心咒》与《安土地咒》，虽非什么高深功法，但长期诵持，有静心凝神、稳固根基之效，或许对施主与心灯的沟通也有帮助。”
阿禾双手接过册子，只见封面字迹娟秀，纸张泛黄，却保存完好。她翻开第一页，一股淡淡的檀香扑面而来。
“多谢师太。”
“时候不早，施主早些休息吧。”慧明师太起身送客。
阿禾抱着心灯和经册回到静室，心中却久久不能平静。
今日所得的信息量太大。心灯的来历、幽冥势力的真正图谋、以及自己肩上可能承担的重任……这一切都让她既感到压力，又隐隐生出一股勇气。
她点亮油灯，在灯下翻开《净心咒》。咒文并不复杂，多是梵语音译，旁边有娟秀的汉字注解，解释其大意是“净化心念，驱散杂染，得清净智慧”。
阿禾试着按照注解的方法，低声诵念。起初还有些生涩，但念了几遍后，渐渐顺畅起来。随着咒文诵出，她感觉自己的心神越发宁静，与膝前心灯的联系也越发清晰。
灯焰中的琉璃净火，似乎随着咒文的韵律微微摇曳，散发出更加柔和纯净的光芒。
不知诵了多少遍，阿禾忽然心有所感，睁开眼，看向窗外。
夜已深，万籁俱寂。但在这寂静中，她似乎“听”到了更丰富的“声音”：山中夜鸟偶尔的啼鸣，清泉流淌的潺潺声，风吹过竹林的沙沙声，甚至远处万安城隐约传来的、属于无数凡人睡梦中的安稳呼吸声……
这些声音交织在一起，与心灯的火焰，与庵堂的阵法，与她自己的心跳，形成了一种奇妙的和谐。
在这一刻，阿禾忽然明白了“守护”二字的重量。
她要守护的，不仅是敖渊，不仅是山村乡亲，不仅是东海生灵，还有这万家灯火，这片土地上一切平凡而温暖的日常。
“莲生。”她轻声唤道。
“主人？”莲生的虚影浮现。
“我们会赢的，对吧？”
“嗯！”莲生用力点头，“莲生相信主人，相信龙君大人，相信所有好人一起努力，一定能赢！”
阿禾笑了，伸手虚抚莲生的头顶：“你说得对。”
她吹熄油灯，只留心灯在枕边散发着柔和光芒，如同黑暗中的一颗星辰。
躺下后，阿禾却一时睡不着。她望着床帐顶，脑海中浮现出敖渊的身影。不知此刻，他在听竹小筑做些什么？是否也在望着同一片星空？
此刻，听竹小筑，栖梧院内。
敖渊确实未睡。
他独自站在院中梧桐树下，负手望天。夜风吹动他的衣袍和发梢，月色洒落，在他身上镀上一层清冷的银辉。
白日里发生的一切在脑海中回放。幽使的出现，幽冥势力的猖獗，以及……阿禾离开时那一步三回头的不舍眼神。
他并非不放心玄尘真人的安排。慈济庵的清净琉璃阵，加上慧明师太和清音师太的保护，安全无虞。他只是……不习惯。
不习惯身边没有那个叽叽喳喳的声音，不习惯没有那个总是用亮晶晶的眼睛看着他的身影，不习惯这种空落落的寂静。
原来不知不觉间，那个曾经被他视为“麻烦”的柴禾丫头，已经如此深地嵌入他的生命，成为他呼吸的一部分。
“陛下。”云鹤子的声音在身后响起。
敖渊没有回头：“何事？”
“玄尘师叔传讯，阿禾姑娘已安全抵达慈济庵，一切安好。”云鹤子顿了顿，又道，“另外，龟丞相也从东海传回消息：西海行动进展顺利，镇海卫已秘密控制了三处疑似幽冥教徒活动的据点，擒获数名‘幽卒’，正在审讯中。龟丞相说，最迟明日，会有初步情报传来。”
敖渊微微颔首：“知道了。”
云鹤子犹豫片刻，还是开口道：“陛下是在担心阿禾姑娘？”
敖渊沉默片刻，才道：“朕担心的是，幽冥势力的动作比预想的更快、更狠。今日他们在城中敢直接动手，说明已做好了暴露部分力量的准备。接下来，恐怕会有更大的动作。”
“师叔也已料到这点，正在加紧排查城中可疑人物，并联络各宗门增派人手。”云鹤子道，“只是……若对方真有元婴期幽使潜伏，且可能不止一人，形势依旧不容乐观。”
“所以，我们必须更快。”敖渊转身，看向云鹤子，“传讯给玄尘真人，加快前往幽冥裂谷的准备工作。待龟丞相那边的审讯结果出来，确定裂谷内阵法核心的可能位置后，立即行动。”
“是。”云鹤子领命，却又忍不住问，“那阿禾姑娘那边……”
“她留在慈济庵，更安全。”敖渊语气平静，但眼中却掠过一丝复杂情绪，“待我们摸清裂谷情况，制定好行动方案，再让她前往汇合。”
云鹤子明白了。龙君这是要先将最危险的路探明，再让阿禾走相对安全的后半段。
“陛下用心良苦。”云鹤子感慨道，躬身退下。
院中又只剩敖渊一人。他抬头望向城北方向，那是慈济庵所在。
“阿禾……”他低声念出这个名字，金眸中闪过一丝罕见的温柔，“等朕。”
夜色更深，星光渐隐。
而在这寂静的夜晚，万安城某处阴暗的地下密室中，几道黑影正在密谋。
白日里袭击失败的那位幽使，此刻脸色阴沉地坐在主位上。他面前站着黑袍文士等数名下属。
“废物！”幽使冷声道，“连一盏灯都抢不来，还折损了数名精锐！”
黑袍文士等人噤若寒蝉，不敢辩解。
“罢了。”幽使挥挥手，“那龙族实力超出预估，又有琉璃净火相助，失手也不全怪你们。但此事绝不能就这么算了。”
他眼中闪过阴冷的光芒：“既然硬抢不行，那就换种方式。那持灯女子现在何处？”
一名下属连忙道：“根据眼线回报，那女子被玄尘老儿秘密送出了城，具体去向不明。但……城中几个可能藏匿的地点，属下已派人监视。”
“加大搜查力度。”幽使命令道，“另外，启动‘蚀心计划’的第二步。既然他们想召集人手前往幽冥裂谷，那我们就给他们送些‘帮手’过去。”
“大人的意思是……？”
“让‘影七’和‘影九’混入他们的招募队伍。”幽使嘴角勾起一抹残忍的笑，“等到了裂谷深处，再里应外合，一举功成。届时，不仅要毁掉那盏灯，还要让这些所谓的正道精英，全部葬身幽冥！”
“是！”众人齐声应道。
幽使又看向黑袍文士：“周玄通那边怎么样了？”
“周客卿已经按计划，开始散播‘联盟反应过度、劳民伤财’的言论，并在城主府内制造了一些小麻烦，牵制玄尘老儿的精力。”黑袍文士回道，“静莲师太那边，也已准备妥当，随时可以动用‘那件东西’。”
“很好。”幽使满意点头，“记住，我们的目标是拖住他们，制造混乱，为圣主的降临争取时间。只要幽冥之眼完全开启，这人间，便是我们的了！”
黑影们眼中露出狂热的光芒，齐声低诵：“圣主永恒，幽冥降临！”
密议持续到深夜。
而与此同时，慈济庵静室中，阿禾终于在诵念了不知多少遍《净心咒》后，沉沉睡去。
枕边，心灯静静燃烧，琉璃净火的光芒柔和而坚定，如同黑暗中永不熄灭的希望。
窗外的夜，还很漫长。
但黎明，终会到来。