嗡——
暗沉的小镖轻轻震颤起来，表面浮现出极其细微、几乎难以察觉的银色纹路，像是有生命的血管在微微搏动。一种奇异的心神相连感觉传来，我仿佛能“感觉”到这枚小镖成了我肢体的延伸，甚至能隐约感知到它周围极其微弱的气流和能量波动。
成功了！初步祭炼完成！
我心意一动，小镖无声无息地悬浮起来，在我掌心上方三寸处缓缓旋转，如臂使指。我又尝试让它做出更复杂的轨迹，快慢由心，转折如意，几乎不消耗我多少灵力，主要依靠那缕相连的神识驱动。
“好东西！”我眼睛发亮。这“灵犀镖”简直就是为《惊神刺》和我这种精神力特长者量身定做的！隐蔽性极高，驱动消耗小，还能附带神识冲击（待开发）。唯一的缺点可能是材质似乎不算特别坚硬，不适合正面硬碰。
我将初步祭炼后的灵犀镖收起，又拿出李菲菲给的“匿灵膜”。
那手套薄得惊人，戴上之后几乎感觉不到存在，而且自动贴合手型，肤色也完美掩饰。我试着运转灵力，发现手套确实能过滤和改变灵力输出的波动特征，变得平平无奇。我又拿出“废铁”，将一片薄膜贴上去。薄膜瞬间隐形，而“废铁”原本那若有若无的特殊波动，立刻变得晦涩难辨，就像蒙上了一层厚厚的灰尘。
“厉害！”我再次感叹李菲菲的手艺。这“边角料”作品，实用性满分！
做完这些，时间已近子时。我正准备打坐调息，恢复一下消耗的精神力，忽然耳朵一动。
小屋外，传来极其轻微、几乎与夜风融为一体的脚步声。
不是阿竹那种咚咚咚的跑动，不是姜灵儿蹦蹦跳跳的节奏，也不是陈芸轻盈细碎的步点，更不是李菲菲干脆利落的步伐，或者柳如丝那种慵懒勾人的猫步。
这脚步声……很陌生，而且带着一种刻意收敛的谨慎。
我瞬间警觉，敛息术本能运转到极致，气息几乎完全消失。同时，手已经摸到了怀里刚祭炼好的灵犀镖，精神力悄然外放，如同无形的蛛网，感知着门外的情况。
脚步声在门外停顿了一下。
然后，响起了极其轻微的、有规律的叩门声：三长，两短，一长。
不是青云宗弟子常用的传讯暗号，也不是柳如丝教过的“暗云”联络信号。
我屏住呼吸，没有回应，也没有动作。右手食指指尖，一缕极度凝练的神识已经悄然汇聚，随时可以发出《惊神刺》——虽然威力可能只够让门外的人恍惚一瞬。
门外的人等了几息，见没反应，又重复了一遍叩门节奏。
依旧无人应答。
似乎有些疑惑，门外传来极低的、几乎听不见的自语声：“……不在？还是睡了？”
是个男人的声音，有些沙哑，年纪应该不小。
又等了片刻，脚步声再次响起，这次是逐渐远离。
直到那脚步声彻底消失在感知范围外，我才缓缓松了口气，但眉头却紧紧皱起。
是谁？半夜用这种陌生的暗号来找我？目的何在？如果不是我今晚恰好没睡，又在修炼《惊神刺》神识敏锐，恐怕根本发现不了。
是张吉那边的人？还是“影煞”的残余？或者……是柳如丝提到的、可能与幽冥铁有关的宗门内部其他势力？
看来，我这小小的杂役屋，不知不觉间，已经成了某些人眼中的焦点。养伤？清净？不存在的。
我将今晚的遭遇和那个叩门暗号仔细记下，准备明天找机会告诉柳如丝。然后，我取消了隔音阵，假装刚刚被“吵醒”，起身开门，对外面张望了一下，自然是什么都没看到。
回到屋里，我彻底没了睡意。盘膝坐下，一边运转基础功法恢复灵力，一边分出一缕心神，通过身份令牌，接入柳如丝刚刚开放的“暗云初级情报库”。
光幕在脑海中展开，信息分门别类：宗门近期动向简报、周边势力概况、已知黑市与灰色地带信息、常见功法法术弱点摘要、各类天材地宝与稀有矿物图鉴（简版）、任务简报与贡献点兑换列表（初级权限）等等。
我没有漫无目的地浏览，而是直接搜索关键词：“暗市”、“老鬼”、“近期异常事件”、“叩门暗号（三长两短一长）”。
关于暗市和老鬼的信息跳出来不少，与柳如丝和李菲菲说的差不多。近期异常事件里，有一条引起了我的注意：“三日前，外门弟子聚居区‘溪竹苑’附近，有数名弟子报告夜间听到怪异叩门声，开门后无人，疑似恶作剧或某种试探。戒律堂已介入调查，暂无结果。”
叩门声……又是叩门声。是同一伙人吗？他们到底想试探什么？
我又搜索了“张霖近期动向”、“赵虎下落”、“影煞活动迹象”，可惜情报库权限不够，显示“信息加密，权限不足”。
看来，暗云组织内部等级森严，我现在只是个最外围的“临时工”，能接触到的信息有限。
不过，有总比没有好。我如饥似渴地吸收着这些情报，尤其是关于各种偏门材料、矿物、灵植的特性，以及一些常见陷阱、阵法、毒药的辨识与应对方法。这些知识，正是我目前最缺乏的。
不知不觉，窗外泛起了鱼肚白。
我结束修炼，活动了一下有些僵硬的身体。虽然一夜未眠，但精神力在《惊神刺》的锤炼和情报的“滋补”下，反而更加凝练活跃。
推开房门，清晨微凉的空气涌入，带着草木的清新。远处剑峰方向，瀑布的轰鸣隐约可闻。
新的一天，新的“挑战”又要开始了。
首先，是提前半个时辰去剑峰瀑布，接受苏师姐的“关爱”，并观看阿竹的拆家实录（留影石版）。
然后，是和李菲菲等人集合，前往三个候选据点进行生死（？）勘察。
最后，是晚上亥时三刻，和唐笑笑汇合，前往神秘莫测的暗市……
我深吸一口气，感觉平凡（？）的杂役生活，正以百米冲刺的速度离我远去。
不过，这样似乎……也不坏？
至少，比天天扫大街有趣多了。