陈潜已不及言语，强提最后内力，压下浑身酸麻与冰寒，一把抓住鹿呦手臂！
“走！”两人心意相通，再无迟疑！
双足在几乎垂直的、急速下沉的甲板上猛力一蹬！丹田真气狂涌！身形化作两道惊鸿，借力冲天而起！凌空掠向漂浮断木！
足尖离船刹那——“轰隆——喀嚓！”
龙骨碎断声中，船尾如怪兽巨尾高高翘起，断为数截的巨大木板炸裂四散，带着无数气泡，被怒海瞬间吞噬！
不过两三息，海面只余漂浮残片、油渍与那大片刺目血污！
冰冷刺骨的海水瞬间吞噬二人，巨大的冲击力直欲窒息。幸内力深湛，闭气功夫了得，虽稍显狼狈，旋即调整。
“哗啦！”
陈潜破水而出，单臂牢牢抓住厚实断木！另一臂将鹿呦大力托出浪涛！
鹿呦连呛数口海水，面色煞白，目光却锐如刀锋。
“药！”她挣扎着自贴身密囊中取出那密封小瓷瓶，拔塞倒出两粒朱红药丸，迅疾塞入陈潜口中一粒，自己也急急吞下一粒！
“避瘴丹”的热力散开，驱散浸骨寒意与污秽腥气。
陈潜强吞药丸，深吸数口混杂血腥的海风，抱紧浮木举目四顾，心却直坠深渊——四周唯见滔天巨浪，天海一片灰蒙混沌！
琼州白沙津，早已杳无踪迹！
湿衣紧贴，浮木载两人已渐沉，巨浪来时几没顶。
正愁云惨雾之际，鹿呦忽指东南方：“陈大哥快看！”
陈潜顺其纤指望去——
只见波涌浪叠、灰云低垂的天地尽头，赫然出现一抹极其淡渺、若水墨晕染开的青黛轮廓！
虽朦胧，却顽强地于浪涌间时隐时现。
“那是……陆地？！”鹿呦声音激动微颤。
陈潜极目凝视，点头沉声道：“不错，纵不知何方，终是琼崖地界！”
陈潜凝望那黛色，问道：“呦儿，无恙否？”
鹿呦略整散乱青丝，玉颜水珠点点，清丽依旧：“无妨。只这浮木难久持，须尽快登岸。”
陈潜颔首，但见远方水天相接处，隐约一抹青峦，知是琼州在望。他深吸一口气，内力暗催，断木破浪，如箭般射向那青山。
近岸处，一片玉白沙滩展开，其后椰林如翠盖，林深处，数间茅舍隐约。
两人踏浪登岸，浑身水透，狼狈不堪。
“这便是琼崖了。”陈潜喘了口气，环顾周遭，“首踏琼州，竟得如此际遇。”
鹿呦莞尔，取出素帕轻拭玉面：“人安抵便好。七星草事急，且寻处歇脚，再作打算。”
二人步入椰林，觅得一间空置茅舍暂歇。陈潜燃起篝火烘烤湿衣，鹿呦取出油纸包裹的干粮饮水分食。
“琼崖山势连绵，七星草生于阴湿深涧，非七星岭不可得。”
鹿呦嚼着干饼，眉宇间带着忧色，“然此岛瘴疠横行，虫豸猛兽潜伏，更有朱崖社群寇为患，此行艰险。”
陈潜目视窗外沉沉暮霭，沉声道：“艰险万重，七星草亦在必得。阿呦，明晨进山！”
鹿呦目光沉凝：“好！”
夜色渐浓，椰风呼啸，远处涛声拍岸，似诉说着这片天涯海角的诡谲与杀机。
篝火旁，陈潜与鹿呦背靠背盘坐调息，真气运转周天，蕴养精神，以备明日入山之役。
翌日拂晓，陈潜、鹿呦觅得一熟知山径的老猎户引路，直扑七星岭。
琼州地气湿热，纵是清晨，亦觉燠热难当。古木参天，虬藤缠绕，枝叶蔽日处浓荫匝地，举步维艰。
老猎户姓符，须发染霜，腰悬短弩，手持镔铁柴刀在前开道，步法却极矫健。
“七星岭也，”符老汉劈开拦路巨藤，喘息道：
“形如北斗横陈，故得其名。山高涧深，终年瘴母弥漫，无色无臭，入鼻蚀骨，不知多少采药人有去无回。二位当真要去？”
陈潜看了一眼身侧凝重的鹿呦，斩钉截铁道：“挚友命悬寒毒，七星草乃续命良药。刀山火海，亦在所不辞。”
符老汉见他二人神色坚毅，暗含侠气，叹道：“也罢，念在二位义气深重，老汉便舍命护持一程。”
愈往深山行去，林木愈见繁密。
奇花怪卉，色彩妖艳，前所未见的毒虫蛇豸穿行其间，令人心悚。空气中草木腐殖之气浓烈，夹杂着一丝若有若无的甜腻怪味，闻之心头一窒。
“瘴母！”符老汉变色。
鹿呦急从怀中取出两个小瓶，“速将此‘避瘴丹’含于舌下！”
她自己亦吞服一粒，“此乃沉积百年的无形阴瘴，毒性酷烈如跗骨之蛆，此丹可保无恙。”
陈潜、符老汉依言服下，顿觉一股辛辣甘苦之气弥漫，烦恶稍减。抬首望去，前方幽谷深处，薄雾如活物般流淌升腾，虽不遮目，却令人心头滞涩。
攀至晌午，终抵七星岭主峰下。
此处地势稍缓，形若巨瓮盆底，七峰环抱如围。
仰望峭壁，石缝间疏落生长着几株奇草：茎似剔透紫玉，叶如镶金细剑，天光下闪动着七点星芒般的璀璨寒光，正是“七星草”！
符老汉止步，面带敬畏，低声急语：“老汉只能引路于此！二位千万小心！那星芒辉光处，必有灵蛇盘踞！老汉曾见丈余彩蛇盘于其上……”
话未尽，便转身疾走，没入密林，显是为避那可能引出的毒物凶险。
二人并未立刻攀援，凝神环视四周。碎石间斑斓甲虫隐现，枯叶下鳞光倏忽。
鹿呦取出几枚暗褐药丸捏碎撒布，一股辛辣硫磺草木灰气弥漫，周遭窸窣声立时远去。
“此乃‘蛇厌散’，可暂退寻常蛇虫。”
鹿呦对陈潜道，“然那守护灵蛇恐不为所动。陈大哥，你为我护法，待我小心试探。”
陈潜掌覆剑柄，重重点头。
鹿呦娇躯微伏，灵猫般滑入山凹，足尖于湿岩轻点借力上窜，几个起落已攀至一株七星草丈余高的石棱处。
她凝神屏息，纤指轻弹，三粒金灿药丸分落草株三角方位，嗤然化为淡金轻烟，凝而不散。
“此为‘醉仙引’，可诱蛇出洞，稍滞其行……”
话音未落，陈潜耳廓急颤，暴喝如雷：“当心后上！”人已如离弦劲弩射向鹿呦！
只见石隙暗影中，一道丈余碧影疾似惊电！竟非自下而上，而自鹿呦斜上方孔穴电射而出，直扑其后颈心门！
那物通体碧如玉，头生赤冠，一双三角血目毒信吞吐，腥风四溢！身形虽只竹竿粗细，然凶戾迅疾狡诈之气扑面！
千钧一发！朝天剑寒芒已至！
陈潜剑未至，剑风如寒潮怒卷，笼罩数尺！此招名为“雪拥蓝关”，剑光凝成一片森寒屏障！
铮！剑尖精准点中碧蛇！
一股冰冷滑腻巨力反震，陈潜手腕微麻。
碧蛇受击，怪嘶一声，竟借力于湿滑岩壁诡异地一扭一弹，如同无骨软索避开剑锋，赤冠蛇首猛昂，毒吻如离弦毒矢，挟刺鼻腥风，直噬陈潜面门！
其转折之诡变灵动，匪夷所思！
“孽畜安敢！”陈潜厉叱，不退反进！脚下“青莲步”踏出，身形如风荷摇曳，间不容发侧避毒吻。
同时剑势由守转攻，寒芒陡变凝聚！
“金乌坠海！”剑光化为一束刺目寒星，如烈日坠海，直刺碧蛇因噬咬暴露的下颌软肉！其速之疾，后发先至！
嗤！利刃破鳞轻响！碧蛇血目中骇色一闪！寒星已贯入其颌下，透颅而入！
碧蛇身躯骤僵，丈余蛇身疯狂抽搐翻滚，腥血喷溅！不过数息，终瘫软不动。
崖壁之上，腥风血雨暂息。
鹿呦面色微白，心有余悸。
见蛇已毙，再无犹豫，身形起落间已落于生长七星草的石棱，素手翻出一柄薄如柳叶的玉刀，屏息凝神，小心翼翼，沿着草根边缘轻切慢剥。
不过片时，三株根须完好的七星草已被采下，珍重放入内衬油纸的玉盒中。
“陈大哥，成了！”鹿呦捧盒，喜形于色。
陈潜心头大石落地，正待招呼离去，却见鹿呦未下，反而俯身盯住那毙命的碧血冠蛇。
只见她玉刀再出，熟练剖开蛇腹，取出蛇胆。
那胆鸽卵大小，通体墨绿如深潭，表面一层晶莹浆液，日光下流转温润光泽，浓烈腥气中隐透奇香。
“陈大哥速来！”鹿呦玉刀托胆，语气急切凝重，
“此乃碧血冠蛇一身精元所聚！此蛇生于瘴疠绝地，啖食奇花毒豸百年，方得此胆！趁其血气未散，灵气未泄，速速吞服！”
陈潜见那胆光润流转，知是奇珍，足尖点壁，如青鹤翔空落于鹿呦身侧。
“呦儿，”陈潜目视蛇胆，
“此物既是你手刃毒蛇所得，理当归你服用。你精研药石，此胆当有大用。”
他语气斩截，不容置疑。
鹿呦秀眉微蹙，明眸中现出又好气又好笑的真挚急色：
“哎呀！你这呆子！怎地这般不晓变通！我师门‘五毒蕴元功’乃纯阴一路，纳百毒入奇经，炼为根基！此胆至阳至烈，如同火精！我若服之，恰似冰炭同炉，阴阳冲克！轻则脉息紊乱，重则功体反噬！此物于我为剧毒，于你却是大补！”
她急切地将玉刀递前：“你修‘青莲心法’，源自太白浩然剑意，以刚正沛然为本！此胆蕴百年阳毒热力，正可淬炼筋骨血脉，推动真气精进，如干柴遇烈火！莫再啰嗦耽搁了！药性若泄，暴殄天物！”
陈潜被她一番疾言析理说得哑然。看她因焦急晕红的玉颊与不容分说的明眸，心知再推反显虚伪，更恐有误时效。他胸中暖流奔涌：“鹿姑娘……陈某惭愧，领受厚意！”
言罢，接过玉刀，深吸一口气，将那鸽卵大小的蛇胆囫囵吞落！
一股难以言喻的苦涩腥臊之气冲天而起！瞬息之后，小腹气海猛地炸开一股狂暴热流！
“呃！”陈潜闷哼一声，面如重枣！
周身筋络贲张如怒蚯，汗水如蒸腾白气汹涌而出，衣衫鼓荡！骨骼爆豆乱响，肌肉块块坟起，皮肉滚烫赤红！
“意守丹田！抱元归一！导气归经！”
鹿呦俏脸凝重无比，疾喝出声。她深知此时万分凶险，稍有不慎便是走火入魔！
她不假思索，欺身上前，纤指如疾风骤雨，瞬间连点陈潜背后“灵台”、“至阳”、“命门”诸大穴！
每一指落下，皆注入一股清凉精纯的真气，如溪流抚慰经脉间奔涌的洪流。
同时左手一翻，三根细如毫芒、闪烁金辉的“渡厄金针”在手，觑准陈潜“百会”、“膻中”、“关元”三大生死玄关，手腕轻抖，金针化三道微芒没入穴位！
金针入体，陈潜周身剧震！
鹿呦的精纯引气与金针奇效，如筑堤围洪，将那横冲直撞的恐怖药力强拘束于经脉！
“转青莲！化龙入海！”鹿呦清叱如暮鼓晨钟。
陈潜不敢稍怠，凝神内视，导引那被鹿呦指力稍加梳理、依旧狂暴却勉强可控的洪流，沿“青莲心法”玄奥路径艰难搬运。
每转一周天，冰火交煎之苦便弱一分，代之经脉拓宽、气海凝实的奇异感受，周身骨节密响如爆豆。
鹿呦见他面色由赤转青渐趋莹润，气息虽重却稳，紧绷心弦微松。
她收回玉指，额角已沁汗珠，低语道：“成了……这番破而后立之苦，总算熬过来了。”