就在千钧一发之际——
“阿弥陀佛。”
一声苍老平和、却奇异地将鼎沸人声和风啸压下的佛号，如同暮鼓晨钟，幽幽响起。其声并不洪亮，却似蕴藏了安抚人心的力量。
楚飞与云朝烟皆是一凛！
循声望去，在坍塌了一半的伽蓝殿阴影深处，竟无声无息地站着一个枯瘦矮小的灰袍老僧。
月光吝啬地漏下几缕，勾勒出他嶙峋的身形。
脸上沟壑纵横，如同被岁月刀斧深刻过的山岩。
唯有一双眼睛，浑浊半阖中，偶尔开合间精光一闪，却亮得惊人，如同古井深处不灭的星辰。
更奇的是他手中一盏孤灯。
一柄半旧的古铜灯盏，灯油几近干涸，豆大的火焰在夜风中摇曳不定，光影将他佝偻的身姿投在残破的壁画上，明明灭灭，仿佛随时会被黑暗吞没。
他站在那里，也不知多久，仿佛与这千年古刹的断壁残垣融为一体。
“善哉善哉。”枯禅大师单手打着问询，目光平静地扫过楚飞夫妇，那眼神深处掠过一丝了然，如同看透轮回。随
即又转向被火把和人影撕裂的夜空，声音带着一种参透生死的枯寂：
“诸般业障，自有因缘。二位施主，既入寺中，便是有缘佛土，岂可让恶徒再扰亡灵清净？”
他脚下枯枝踩碎的声音在沉寂中格外刺耳。
墙塌处人影一闪，一个矮壮敏捷的身影疾掠而来！
来人剃着青亮头皮，身裹一件沾满泥点的灰布僧衣，脚下踩一双旧麻鞋。
他虽剃度，眉骨上一道新愈的浅浅刀疤却难掩昔日草莽气，尤其是那双精光四射、亮如寒星的眸子！
“师父！”年轻僧人语速极快，对枯禅大师抱拳行礼，姿态利落，“狗鞑子闯过了‘七杀碑林’，带队的崔绝老鬼亲自开路！还有几头玄冰教与归化堂的恶狗！”
他飞快瞥了一眼斜倚在柱下的楚飞，目光在楚飞软垂变形的手臂和身上几处深可见骨的伤口上一凝，倒吸一口凉气：
“伤得恁重！左臂怕是被重手法震碎了，肺脉也伤了！得立刻止血定脉！”
“悟嗔。”
枯禅大师的声音并无波澜，却带着无法抗拒的威严。
“引两位檀越去‘那处’安置。明灯为引，莫惊了尘埃。”
“是！”悟嗔心领神会，干脆利落地应了一声，再无多言。
他如同狸猫般一猫腰，闪到云朝烟身边，一只粗糙的手已托住楚飞未伤的右腋，同时低喝：
“夫人，快！扶住另一侧！跟我来！”
云朝烟见他动作娴熟，指上老茧遍布要害关窍，显然是熬打筋骨、精于擒拿跌打的行家！心头微安，立刻扶住楚飞腰侧。
两人合力，竟将楚飞这魁伟如山的身躯半抬半架起。
楚飞强忍钻心剧痛，硬是没发出半点痛哼。
小沙弥悟嗔身法快得出奇，带着两人沿残壁阴影疾走七转八折。
青石板路的缝隙里顽强钻出的野草湿滑无比，却无法阻碍三道人影融入更深沉的黑暗。
行至后殿一片坍塌更甚、被巨大烧焦梁木掩盖的角落。悟嗔猛地停步，示意云朝烟暂扶楚飞。
他俯身摸索，竟在焦黑墙角一块看似寻常、布满厚厚湿滑苔藓的巨砖上，用拇指、食指、中指三重指法，如按琴弦般快速轮番弹击七下！
叩击声轻重缓急，隐含节奏。咔哒！一声轻不可闻的机括咬合声响起。
面前那块紧靠断崖的厚重青石供桌底座，竟无声无息地向内滑开三尺！一股更加浓烈的、混合着尘封书卷与苔藓味道的阴湿寒气扑面而来！
洞口仅容一人弯腰而入，黑暗深邃，不知通向何方。
“快！”悟嗔眼中火光一闪，那是追兵火把又近了一步！他当先躬身钻入，随即从洞内伸出双手。
云朝烟与水蓝色的身影如同雨燕，架着几乎昏迷的楚飞钻进洞口！
她身形轻盈巧妙地一转一送，已将丈夫稳稳推入洞内，随即自己也闪入其中。
轰隆！
沉重的断龙石在她身后悄无声息地合拢！冰冷粗糙的岩石触感隔绝了外面所有的喧嚣与杀戮之气。
山寺废墟前，火光跳跃，亮如白昼。
崔绝身披玄色大氅，袖中九幽鬼爪隐现寒光，站在一片被烟熏黑的残碑前。
青铜鬼面具下的眼神阴沉无比，如毒蛇般扫视着荒烟蔓草间的断壁残垣。
数十名元兵执火把持刀围作一圈。
“人呢？！”他陡然厉喝，声音如同毒蛇出洞！目光如淬毒的钩子，狠狠剜向台阶下静静持灯而立的老僧。
火焰晃动，崔绝身后七名玄冰劲装的护法，目光冷厉如刀，齐刷刷锁定殿前独灯孤影的枯禅。
老僧脸色自如。他手持那柄残灯，灯油将尽，豆大的火焰在寒风中摇曳，眼看就要被吹熄。
他枯瘦的身躯在明亮跃动的火光与沉重的铠甲刀光包围下，显得渺小如风中落叶。
他微微抬起眼睑，混浊的目光扫过凶神恶煞的鞑兵与玄冰爪牙，落在崔绝那张透着死气的青铜面具上。
“阿弥陀佛。”佛号不增不减，依旧平和。
“老和尚，”
崔绝声音嘶哑如夜枭，带着一股渗人的阴冷和居高临下的狠厉，“休要装聋作哑！那两个朝廷重犯，分明进了你这破庙！说！藏在哪里？！”
他踏前一步，脚下用力，咔嚓一声踩碎一段焦黑朽木！其意不言自明。
周围元兵同时踏前一步，刀出半鞘，寒光刺眼！
枯禅依旧没有抬头，只静静望着自己手中那盏将灭的孤灯。
“贫僧枯禅，不过在此焦土残骸间，为往生之灵持一盏引路灯而已。”老僧声音枯槁，却字字清晰，在杀伐之气的包围中竟显出奇异的穿透力。
“施主杀气太重，惊扰了此地长眠的魂魄。”他伸出枯柴般的手指，小心翼翼地护住那豆苗般的火头。
“至于施主所言重犯……佛门广大，却也难容业力纠缠。若真有恶人途经佛前，亦如沙落江海，瞬息无踪……贫僧枯坐于此，所见不过荒草瓦砾，古树昏鸦……何来藏人之说？”
“放屁！”崔绝身后一名高瘦的玄冰护法按捺不住，厉声暴喝，手中弯刀带起一抹森寒，“老秃驴找死！”
刀光一闪，如毒蛇吐信！他身形如箭，直扑台阶上那看似毫无还手之力的老僧！
枯禅大师恍若未觉。他甚至没有移动分毫。就在那名护法跃至半空，弯刀即将触及老僧衣角的一刹那——
“嗯？！”崔绝瞳孔猛地一缩！
他眼中精光暴射，死死盯住枯禅脚下！
只见老僧立足之地，赫然是伽蓝殿前一块寸草不生的暗褐色花岗岩地砖！石面之上，隐隐覆盖着一层如同蛛网般不断扩展、微不可察却绵密坚韧的裂纹！
喀！一声极其轻微、却仿佛来自地底深处的石头开裂声响起。
仿佛承受了千钧之压！
那扑出的玄冰护法顿觉一股难以言喻的巨大滞涩粘稠之力当头压下！身形一滞，仿佛冲入了无形的深海泥沼！
刀势竟硬生生停顿在距离枯禅面门半尺之处！再也前进不得分毫！他满脸涨红，额头青筋暴跳。
“住手！”
崔绝一声沙哑断喝！枯瘦如鸡爪的鬼爪闪电般探出，一把抓住那名护法后心，将他凌空拽回。
那护法踉跄落地，脸色惊惧交加，喘息如牛。
崔绝森冷的目光落在枯禅那枯槁的脸上，又缓缓移向他脚下那块布满玄龟纹理、深嵌大地、纹丝不动却隐现蛛网裂痕的“断龙石”。
再环顾四周——
荒草萋萋间，焦黑的殿柱倾颓，乱石堆积成冢。
远处，隐隐有几株被焚了半边的古榕虬枝扭曲伸展，如同挣扎的人影。
残破的佛像斜倚断墙，半张石雕的面容悲悯似笑非笑，半张在焦痕里狰狞若魔。
这座废墟，如同沉默蛰伏的巨大凶兽，无声潜伏的杀机更胜千军。他死死盯住枯禅那双浑浊却又深邃见底的眼睛。
老僧手中的灯火，明明灭灭，却始终不熄。
崔绝鼻子里发出一声冰冷的闷哼：“走！”他猛地一挥手，转身便走，玄色大氅划出凌厉的弧度。
“大人？”旁边一名百夫长愕然，“这庙……”
“蠢货！”崔绝一声低骂，声音如同毒蛇吐信，带着一股掩饰不住的戾气，“这破地方就是个埋骨坟场！地脉不稳，梁朽石颓！刚才若不是我手快……”
他心有余悸地看了一眼满地狼藉的残柱断垣，又仿佛被那枯槁老僧和他脚下那片恐怖龟裂的“断龙石”烫了眼睛。
“那妖妇诡计多端，楚飞伤势沉重，绝不会藏在这种随时可能垮塌的危房里！搜后山崖壁山洞！”他压下心头那股被佛寺无形气场震慑的寒意，带着汹汹人马和猛獒，如潮水般涌向更深的山林。
枯禅大师依旧持灯而立。直到最后一点火把光影湮没在深山夜雾中，彻底消失不见。
他缓缓抬起眼皮，望向远处那片埋葬了无数英魂、血染层林的碑林乱冢，又低头看了看手中终未熄灭的豆火。
山风穿过断梁，呜咽如泣。老僧唇边，缓缓溢出一缕极淡、几如叹息的血丝。他枯槁的身形晃了一下，随即又稳如山岳磐石。
昏黄的灯火映着他沟壑纵横的脸，那双浑浊老眼里，一点点星火未灭，如同亘古荒原上最后一点微芒，映照着他独自守护了十多年的惨烈血泪与未泯的禅心。