一席话如薄冰坠地，碎声清脆。
陈潜心头一震。华岩寺中恩师法空大师枯瘦的手指点在虚无，声音苍浑如龙吟钟鸣：“碧血蛇胆是阳火精粹，七情散为百毒结晶。非顽石朽木，是造化玄机……”
可自己…真的接纳了吗？
他凝视茶杯中浮沉的粗梗茶末，仿佛看见体内盘踞的两股凶戾之气正咆哮着冲撞经脉构筑的堤防。
不是它们在反噬，是自己引洪入谷，却又生生堵死了去路！
“是了！”鹿呦眸光乍亮，如同暗夜流萤点破迷津。
她忽探袖捏起一粒碟中梅脯蜜饯，轻轻丢入陈潜杯底。扑通一声，茶汤溅起几滴浊水。
“看，”她细指点在微漾的水面，“梅脯沉了，死物一块。若将它投入丹炉，引地火煅之，再以甘草陈皮中和其酸涩——”
她从怀中锦囊夹出一小块褐黄陈皮的碎屑，轻轻投入水中，“死物便成了活药。”
茶汤无息，梅脯静沉，可这无声的譬喻比刀剑更利。
她倾身向前，水蓝衫袖拂过陈潜手背：“潜哥哥，你可记得崔百草前辈与家师？崔前辈行医济世，悬壶如悬日月，眼中只有朗朗乾坤、草木菁华。家师呢？终日钻在蛇窟虫穴里，剖开蟾蜍肚肠，蒸馏毒菇汁液。”
她唇角勾起一丝复杂苦涩，“世人皆道毒手神医性子乖戾，所研尽是阴毒诡道，登不得大雅之堂。”
窗缝涌入的江风撩动她鬓边碎发，也吹亮眼底灼灼明锐：
“可若无家师剖开百毒脏腑、照见最污秽死气本源的那双眼，岂能写下《万毒真解》里那些点化戾气、反哺自身的归源法门？若无枯荣掌导引生死气机的法诀，潜哥哥，道山亭上如何诛得我那不成器的师兄，如今只怕……我们三人便只能隔新坟说这番话了。”
尾音轻颤，似寒针戳破强撑的纸壁。
门外走廊隐约传来脚步，一道魁梧影子在门缝光影里短暂停滞！陈潜左手茶杯在掌心猛地一顿，所有情绪刹那压入寒潭。
三人姿态却纹丝未动——鹿呦指腹仍无意识摩挲青瓷碟边冰凉的缠枝花纹；阿篱手中巾帕已悄然覆住沾了油污的桌面，边缘平整得看不见一丝褶皱；陈潜目光依然锁死门缝，连呼吸都沉入胸膛。
脚步远去，阴影淡去。茶楼喧嚷如潮，再度淹没这小小隔间。
陈潜缓缓松开紧握成拳的左手。五指松开，掌心赫然印着几道深陷指印。那些挣扎与抗拒如冰山消解，化入血脉深处奔涌的决心。
“是我……着相了。”他低语，声音嘶哑低沉。
他倏然抬眼，目光如淬火剑锋直逼鹿呦：“枯荣掌导引生死二气的根基口诀，须借万毒真解中‘万物共生’图谱演化——是也不是？”
“正是！”鹿呦眼底如星火燎原，“枯荣掌并非寻常掌法，而是心法！心法所至，体内驳杂凶戾之气可如溪流归海！你只需将青莲内劲化溪床，令其内息自行流转周天，以枯荣掌心诀调和生死，直至水乳交融！待……”
话未竟，陈潜已然闭目。魁伟身形静如磐石，周身绷紧的肌肉线条寸寸松弛。他右掌虚浮置于膝上，五指微曲，如托浮云。
茶汤涟漪渐息。隔间内只余海上腥风撕扯窗纸的裂帛声。
窗缝外沉沉黑雾里，忽有灿金鳞光惊电般一耀！
哗啦！一尾尺长赤鳞海鲷陡然跃出黑浪，带起破碎水雾，在惨淡月华里划出一道惊心动魄的金弧！
鳍尾拍打礁石的脆响撕裂雾气，直刺入隔间内！
陈潜双目陡张！眼底熔金爆燃，又瞬息湮于幽深！口鼻间喷出的白气如箭，撞上冰冷杯壁“滋”地一声腾起一缕青烟，袅袅消散。
他缓缓垂眸，凝视虚托的右掌。掌缘那抹盘踞不去的暗青戾气，已淡如水中晕开的墨痕。
“好险。”鹿呦低呼一声，飞快地瞥了一眼微微震颤的隔扇门，确定刚才那杯壁蒸汽的微响并未引来注意，这才压低嗓音，“潜哥哥，你……”
“无妨，”陈潜开口，声音低沉而稳健，带着一丝刚刚经历风暴后的沉淀感，“方才一瞬，强行催动万毒真元震动脏腑，引发旧伤反噬。幸得阿篱妹妹点醒，心中堤溃，以《枯荣气》导引之法尝试梳理，虽行险一搏，却误打误撞……”
他目光落在自己摊开的右掌上，掌缘那抹暗青毒色，此刻竟淡去不少，如同墨滴入水，晕散开来，呈现出一种沉敛温润的玉质色泽，掌心那道赤线也变得几不可察，唯剩一股内蕴的蓬勃热力隐约可感。
“碧血蛇胆的阳刚霸道火毒，与七情散的冰火剧蚀奇毒，两股戾气在我脉中冲撞缠斗，互为砥磨，方才导引之下，竟似被枯荣气这股‘生’之意韵调和了些许，”
陈潜眼神中透出难得的清明与一丝惊喜，“虽未尽全功，脉络间的撕扯阻滞感大为减轻！如同淤塞的河道被生生开辟出一线活泉！”
鹿呦双眸灿亮如星，她心思何等灵透，立刻便明白了其中关窍：“‘枯荣枯荣’，枯尽方得春生！潜哥哥，你体内的碧血蛇胆乃地火阳精，七情散为百毒戾气，本就是天地间极为精粹的两种‘生’的力量凝聚而成！”
“只是因其太过凶戾暴烈，常人根本消受不起，只取死意！可你根骨非凡，又得《万毒真解》这化毒为源的法门，如今再辅以枯荣心法导引调和……枯的是这两股戾气自生的暴虐锋芒，荣的却是它们精纯无匹的本源之力！妙！太妙了！潜哥哥，你终于踏过了这道坎儿！”
她激动之下，声音不觉微扬，随即又警觉地掩住嘴，眼波流转，向门外警惕一瞥。
阿篱安静地坐在那里，月白衣衫映着窗缝透入的微光，纯净得不染尘埃。
她听了陈潜的叙述，眼神温润平和，嘴角噙着淡淡的笑意，如同春雪初融后映照暖阳的清溪。
她轻轻颔首，声音如同山涧流泉般清冽而真诚：“大哥哥能想通这一层，便是‘心桥’自成。外物皆筏，渡心而已。恭喜大哥哥明心见性。”
她纤细的手指拈起桌上碟中最后一颗腌渍的青梅果脯，轻轻放入口中，认真地咀嚼起来，酸意让她微微眯了下眼睛，像只满足的小猫。
这份专注与平静，在这剑拔弩张的暗涌之地，有种奇异的安定力量。
陈潜深深看了她一眼，千言万语似都在这目光交汇中沉淀。他略一调息，确信体内异力虽有躁动，但那股新生的调和之力已占据上风，运转无碍。遂将目光重新投向门缝外斜对面的雅座楠木门。
“真气运转更胜从前，方才强行冲关耗损的气血也已平复大半。”他声音压得极低，眼神锐利如鹰，“呦儿，刚才楼下可有其他归化堂爪牙的踪迹？”
鹿呦微微阖目，飞速回忆：“方才那四人进来时，楼下散座嘈杂，但东首靠柱角落还有一人独坐，斗笠压得很低，自斟自饮。此人内息悠长，坐姿如钉，多半也是暗桩。”
“好眼力！”陈潜赞道，愈发沉稳，“如此，我们……”
话音未落，“吱呀——”一声轻响。
隔扇门对面的那扇楠木雅座门，开了。
一个裹着靛蓝粗布袍的身影挨着门缝挤了进去。
那汉子身材短壮如墩，步子却又猫般轻捷，头上一顶厚毡绒帽压到眉棱骨下，露出的半张脸膛被海风盐渍浸得酱紫斑驳，一双倒三角眼精光内蕴，不似寻常渔户，反透着刀口舐血的狠戾。
腰间水牛皮鞣制的厚腰带插着几枚磨得锃亮的梭镖，正是疍家水上高手惯用的飞鲨镖。
“罗爷！可等到您了！”门内一人低促的招呼声混在楼下唱词里。那身影一闪而没，雕花门“咔嗒”轻合。
“此人步态稳扎如锚落滩头，分明外家功夫深厚。腰带紧勒肋下三寸，是常年使劲弓或分水刺的旧疾。”
鹿呦唇瓣无声翕动，字字如针传入陈潜与阿篱耳中，语速却极快。
陈潜背对门口岿然不动，右手粗陶杯稳托掌心，蒸腾的热雾朦胧了他沉静的脸廓。
窗外漆黑的海面翻涌呜咽，腥咸的风猛地钻入窗隙，扑得灯焰骤然一暗！
光影摇晃间，他眼皮都没抬一下，只喉头微动，将杯里粗涩单枞茶一饮而尽。
对面楠木门里骤然爆出一句压抑的咆哮！
一个像铁砂子磨过的粗嘎嗓子：“……黑风寨才栽了根，那点子货就敢囤在眼皮底下？段阎罗在天上盯着呢！腊月十五堂主亲至！误了差事，把你们几个腌成咸鱼吊船头！”
木门缝隙骤然透出的灯火抖动起来，几个人影惶急凑近低声分辩。嘈杂的南音唱腔淹没了内容，唯见五颗脑袋攒在一处灯影下急晃。
鹿呦眸底锐光一闪，指尖在陈潜手背飞快写下两个字：毒盐。
陈潜眉棱骨下压得极深。
窗外一道惨白闪电割开夜穹，映得雅座里人影如皮影急颤！
刹那间，隔空瞥见那汉子抬手拍桌——毡帽下阴翳处的左耳赫然露了小半，耳廓上钉着枚磨薄了棱角的穿孔铜钱，铜孔边缘还隐隐勾着一条盘尾鳄形墨痕！
“罗彪！鬼头礁归化堂海路香主！”鹿呦的低语斩钉截铁。
雷声隆隆滚过海面。五条人影已在低吼怒骂声中霍然起身。楠木门“哐当”洞开！
罗彪裹紧靛蓝布袍，风刀般的眼神割过门外幽暗过道，劈手掣出一面玄铁令牌，哑声低喝：“走！让双蛇帮那些地老鼠立刻滚回洞里！货柜三更前挪至鬼头礁东水寨！”
原先四名紧跟其后，靴声杂沓冲下楼去。大堂里伶人被撞得一个趔趄，南音戛然而止。
鹿呦探身欲起却被陈潜横臂拦住。
“让他们走！”他声音沉如古钟，暗涌的杀机却已凝成眼底冰棱，“不要打草惊蛇。鳄鱼既已露头…十五之前，必擒他撬开赤蛟滩的口子！”