火星沙盘，“至尊世界之树”的光辉温和而恒定，照耀着已然统一、正朝着魔导工业化一路狂奔的精灵文明。
母树之间不再爆发世界级战争，取而代之的是各大“魔法研究院”和“工艺行会”之间不见硝烟的激烈竞争。空气中弥漫着臭氧、元素尘埃以及过度用脑后的焦糊味（主要是玩家们的贡献）。精灵们行色匆匆，要么抱着厚厚的符文基板设计图，要么讨论着元素嬗变的最新公式，整个社会氛围积极向上（且卷得飞起）。
然而，就在这一片热火朝天、致力于将魔法应用于生产生活方方面面的大背景下，一些“不和谐”的、过于“悠闲”的声音，开始在某些角落悄然出现。
率先发出“灵魂拷问”的，并非那些整天琢磨着如何让机甲多喷一口火或者让通讯延迟降低几毫秒的玩家，而是一位名叫索林·沉思者的土着精灵学者。
他原本是“符文几何学大师-欧几里得”研究团队的一员，负责计算基板回路的能量损耗率。但日复一日地面对冰冷枯燥的符文和数据，看着同胞们狂热地追求更高效、更强大的魔法造物，他迷茫了。
某天，他看着实验室中心那块巨大的、不断吞吐着光能的“高级能量汇聚基板”，突然停下了手中的演算，喃喃自语：
“我们如此努力…是为了什么？” “更快的通讯？更强大的武器？更高效的能量转化？” “然后呢？” “这些…就是我们存在的全部意义吗？”
他的声音很轻，但在充斥着计算符纸摩擦声和能量嗡鸣的实验室里，却显得格外清晰而…刺耳。
周围的精灵同事和玩家助手们都愣住了，像看傻子一样看着他。
“老索，你没事吧？是不是算符文算傻了？”一个玩家“我心只想搞钱”拍了拍他的肩膀，“意义？意义就是搞钱…啊不，是搞贡献度！换更好的装备！学更牛的魔法！让母树长得更壮！这还不够有意义吗？”
“就是！”另一个精灵工匠头也不抬地打磨着一块基板，“能为至尊世界之树和精灵联邦的繁荣贡献力量，就是我最大的意义！赶紧干活，这批基板赶着要呢！”
索林·沉思者看着周围忙碌的身影，张了张嘴，最终还是把话咽了回去。但他眼中的迷茫并未散去。
他将自己的困惑写了下来，偷偷贴在了世界之树根部一个不太起眼的“信息交流板”（玩家发明的玩意儿，用于交换情报和吐槽）上。
标题是：《论工具理性与价值理性的失衡——浅析当前精灵文明精神世界的空洞化倾向》
内容大致是：我们是否过于追求魔法和工艺的“有用性”，而忽略了精神世界的构建？我们疯狂发展，终极目标究竟是什么？仅仅是为了更好的生存和更强的力量？这是否是一种本末倒置？我们存在的意义，难道仅仅是作为“工具”而存在吗？
这帖子一出，差点没把路过看到精灵和玩家们笑死。
“哈哈哈！这老哥怕不是研究魔法把脑子研究坏了吧？” “存在的意义？我存在的意义就是抽卡出SSR！” “闲的！肯定是工作不够饱和！建议长老会给他多加三倍工作量！” “工具人怎么了？能给世界之树当工具人是我的福报！”
帖子
然而，出乎意料的是，这看似“无病呻吟”的帖子，却悄然引起了一小部分精灵和玩家的共鸣。
一位网名叫虚空低语者的玩家回复道：“其实楼主说的有点道理。我们天天打怪、升级、搞科研、攒贡献度，就像在跑一个没有终点的马拉松。有时候下线回到现实（他指的是退出沙盘），也会突然愣一下，问我自己在干嘛。”
另一位土着精灵诗人星光咏唱者留言：“诗歌与美酒正在被效率和数据取代，夜晚的精灵不再仰望星空，而是盯着发光的基板…这或许是一种进步，但也是一种失去。”