佩妮望向东方天际。黎明前最黑暗的时刻还未过去，但她已经能看到一丝微弱的光。她低头看着手中的水晶瓶，里面封存着那段红光闪现的记忆。
“先留证。”她说，“然后去医疗翼。”
“你确定要现在见她？”斯内普问。
她点头：“她不知道自己身上发生了什么。但我们知道。如果我们不告诉她，下一个倒下的可能就是她。”
斯内普沉默片刻，收起药箱：“我去叫庞弗雷夫人，让她准备隔离室。”
他转身走向阶梯口，脚步沉稳。就在他即将迈下台阶时，佩妮忽然开口：“等等。”
他停下。
她走到克罗尔身边，蹲下身，仔细观察那道烙印。边缘纹路复杂，中心却有一个极小的凹陷，形状像是被什么东西硬生生凿进去的。
“这不是天然形成的。”她说，“是被人刻上去的。用某种活体融合的方式。”
斯内普走回来，俯身查看。他的手指悬在烙印上方，没有直接接触，而是释放出一丝极细微的探测魔力。那魔力如同细线般探入皮肤表层，随即剧烈震颤。
“里面有东西。”他低声道，“不是魔法材料，也不是符文载体……更像是生物组织的一部分。像是……一段神经。”
佩妮眼神一凛。
“他们把控制装置植入了人体。”她说，“用活人当容器，用神经当导线。”
空气仿佛凝固了一瞬。
斯内普收回手，脸色冷得可怕：“我们必须找到制作这些东西的人。”
佩妮站起身，握紧魔杖。她看向城堡方向，那里有无数学生仍在沉睡，有教师在巡视防线，还有一个刚刚逃过一劫的女孩，正等着她们揭开真相。
“不只是找到。”她说，“我们要让他知道，这种事不会再发生了。”
她转身走向塔楼边缘，风吹起她的长袍。远处，第一缕晨光刺破云层，照在霍格沃茨最高的钟楼上。
斯内普最后看了一眼地上的克罗尔，低声念出一道加固封印咒。他站起身，快步追上佩妮的脚步。
两人并肩立于塔顶，下方是尚未苏醒的校园，上方是渐明的天空。
佩妮举起水晶瓶，对着初升的阳光。瓶中的光影微微晃动，映出那一瞬的红光与蛇形图腾。
她的手指轻轻抚过瓶身，低声说：“我们来晚了很多人，但至少还能救下剩下的。”
斯内普站在她身侧，目光落在她手中的瓶子上。
风掠过，吹散最后一丝黑焰残渣。
瓶中信标突然震动了一下。