鸡叫第二遍时，林九正蹲在膳堂后厨擦灶台。
油腻的铁锅反射着微光，映出他清瘦的侧脸。锅里还剩着昨晚的米汤渣，结了层硬壳，得用竹刷使劲蹭才能掉。
“九儿，发啥呆呢？” 王伯端着一摞碗走进来，粗瓷碗碰撞的声音叮叮当当，“刚才听外门的人说，幽冥殿的人跑了？”
林九手里的竹刷顿了顿，泡沫溅到手腕上。
“嗯，跑了。” 他低头继续刷锅，“赵师兄带人追了，没追上。”
“跑了好，跑了好。” 王伯把碗放进水池，哗啦啦倒进水，“这些杂碎，就该让雷劈死。”
水花溅起来，打湿了林九的灰布袖子。他没在意，心里却在盘算 —— 昨晚那个黑影说的话，到底有几分真。
幽冥殿想用水命运钱吸修为？
这事听着邪乎，但不得不防。
正想着，外面突然传来一阵马蹄声，由远及近，踏得青石板路咚咚响。
“咋回事？” 王伯探出头看了一眼，缩回脖子时脸色发白，“是…… 是命运钱庄的马车！好像出事了！”
林九心里咯噔一下，手里的竹刷 “啪嗒” 掉进锅里。
他擦干手往外跑，刚冲到膳堂门口，就看见三辆马车停在院子里。车厢挡板碎了好几块，车轮还在转，却歪歪扭扭的，像是被人劈过。
赶车的灵傀缺了条胳膊，铁制的手指还在抽搐，胸口的齿轮裸露在外，转得咯吱响。
“怎么了？” 林九抓住一个路过的外门弟子，那弟子吓得脸都白了，说话结结巴巴。
“被…… 被劫了！” 弟子指着马车后面的血痕，“幽冥殿的人，在半路截的车，说要抢命运钱！”
林九的心沉了下去。
果然来了。
他快步走到马车边，掀开车帘 —— 里面的青铜钱撒了一地，有的滚到墙角，沾了泥灰，却依旧泛着青光。
奇怪的是，钱袋都好好的，没有被刀划破的痕迹。
“钱呢？” 林九问那个缺胳膊的灵傀，灵傀的眼睛闪了闪红光，发出滋滋的电流声。
“劫…… 劫匪…… 被处理了。”
断断续续的机械音刚落，院门外突然传来一阵恶臭，像是烂肉混着铁锈的味道。
林九回头一看，差点吐出来。
三个黑袍人被铁链捆着，拖在地上，袍子上全是黑血。他们的手腕上缠着金色的光带，光带勒进肉里，冒出阵阵白烟，像是在烧他们的骨头。
“这是……” 王伯捂住嘴，往后退了两步。
“幽冥殿的劫匪。” 一个穿着钱庄服饰的灵傀走过来，手里拿着账本，“他们抢钱袋时，被钱袋化成的枷锁锁了，跑不掉。”
林九盯着那些金色光带 —— 那光带的纹路，和命运钱上的 “命” 字一模一样。
规则之力。
规则之力，终于显形了。
“九师…… 林九。” 灵傀突然开口，声音比刚才那个清楚些，“钱四海掌柜让我把这个给你。”
他递过来一枚黄金钱，上面沾着点黑血，却依旧金灿灿的。
林九接过来，指尖刚碰到钱面，就听见一阵细微的嘶吼，像是从钱里传出来的。
“这是……”
“劫匪的残魂。” 灵傀指了指那三个黑袍人，“被枷锁锁着的，都会被吸一部分魂魄进钱里，算是利息。”
林九捏紧黄金钱，钱面传来轻微的震动，像是有东西在里面挣扎。
这就是命运钱的秘密？
用恶人的魂魄当利息？
他突然想起昨晚黑影说的话 —— 幽冥殿想用水命运钱吸修为。
现在看来，命运钱本身就有 “吸” 的本事，只不过吸的不是修为，是恶魂。
“把他们带下去吧。” 林九把黄金钱揣进怀里，指尖还残留着冰冷的触感，“交给钱四海处理。”
“是。” 灵傀应了一声，挥了挥手，另外两个灵傀拖着黑袍人往山坳的方向走。
黑袍人嘴里发出嗬嗬的声音，像是有血沫堵在喉咙里，金色枷锁越收越紧，勒得他们骨头咔咔响。
院子里的杂役都看呆了，有的吓得躲进屋里，有的扒着门框偷看，眼睛瞪得溜圆。
刘三挤在最前面，手指使劲抠着门框，指节都白了。他看着那些金色枷锁，又看看林九，喉结动了动，没敢说话。
林九没理他，转身回膳堂继续擦灶台。
竹刷在锅里转着圈，泡沫越来越多，把那些米汤渣裹住，渐渐看不清了。
他心里却亮堂得很 —— 幽冥殿这是打错了算盘。
他们以为命运钱是块肥肉，却不知道这肥肉带刺，还会咬人。
“九儿，你刚才那钱……” 王伯凑过来，声音压得很低，“是命运钱？”
“嗯。” 林九把刷干净的锅倒扣在灶台上，水珠顺着锅沿滴下来，砸在地上成了小水点。
“那枷锁……” 王伯还想问，外面突然传来一阵喧哗。
“快看！天上！”
“那是啥？”
林九和王伯赶紧出去看，只见东边的天上飘着个黑东西，越来越近，像是被风吹来的。
等飘到院子上空，众人才看清 —— 是个黑袍人，被金色的光带捆着，像只被吊起来的死鸟。
光带的另一头，连在一辆远去的马车上。
黑袍人还没死透，四肢乱蹬，嘴里喊着什么，声音被风吹得七零八落，听不清。
“是幽冥殿的人！” 有人喊了一声。
“被钱袋拖着飞呢！”
林九眯起眼睛，看着那道金色光带 —— 比刚才捆那三个人的粗多了，上面的 “命” 字纹路闪着光，像是活的。
这是钱四海故意弄的。
故意让全昊天宗的人都看看，动命运钱的下场。
“啧啧，这就是抢钱的下场？” 刘三突然开口，声音有点抖，“太吓人了……”
没人搭理他。
杂役们都仰着头，看着那个黑袍人被拖向远方，渐渐变成个小黑点，最后消失在山后面。
阳光照在院子里，把刚才的血迹晒得发白，空气中的恶臭淡了些，却多了股说不清的味道，像是铁锈混着檀香。
林九转身回屋，刚拿起扫帚，就看见赵天磊带着几个外门弟子跑进来。
赵天磊的胳膊上缠着绷带，渗出血迹，脸上还有道划痕，看样子是追人的时候受了伤。
“林九！” 他喘着气，手里攥着块黑袍碎片，“你看到了吗？幽冥殿的人被……”
“看到了。” 林九扫地的动作没停，扫帚划过地面，扬起细小的灰尘，“被钱袋捆着拖走了。”
“太神了！” 赵天磊眼睛发亮，把黑袍碎片往林九面前递，“你看这个，上面有牙印，像是被什么东西咬的！”
林九瞥了一眼，碎片上确实有几个小洞，边缘还沾着点金色粉末 —— 是命运钱的碎屑。
“可能是被钱袋咬的。” 林九淡淡地说。
“钱袋还会咬人？” 赵天磊瞪大了眼睛，随即一拍大腿，“我知道了！这命运钱肯定是神器！有灵智的那种！”
他身边的外门弟子也跟着附和，一个个说得眉飞色舞，好像亲眼看见钱袋变成了猛兽。
林九没接话，心里却在想 —— 灵智倒是没有，但规则之力，比灵智更狠。
它不管你是谁，只要动了歪心思抢钱，就会被锁。
这才是最可怕的。
“对了，” 赵天磊突然压低声音，凑近林九，“宗主让我问你，这命运钱…… 能不能给宗门也弄点？”
林九扫地的动作顿了顿。
宗主都知道了？
看来刚才那出 “空中拖人” 的戏，效果比预想的还好。
“可以。” 林九继续扫地，声音平静，“让宗主派人去山坳的钱庄找钱四海，就说是我介绍的，能打九折。”
“真的？” 赵天磊眼睛更亮了，“太好了！我这就去告诉宗主！”
他转身就跑，绷带松了都没察觉，外门弟子们跟在后面，脚步声咚咚响，把院子里的灰尘都震起来了。
刘三看着他们的背影，又看看林九，嘴唇动了动，终于凑过来，脸上堆着笑。
“九儿啊，你看……” 他搓着手，指缝里还沾着灶台的黑灰，“我那儿子…… 能不能也存点修为？用白银钱就行，不用黄金的……”
林九停下扫帚，看着他。
刘三的脸有点红，眼神躲闪着，不敢直视他的眼睛。
“可以。” 林九说，“但有个条件。”
“啥条件？你说！” 刘三赶紧点头，像小鸡啄米。
“以后别克扣大家的月俸。” 林九的声音很轻，却带着股不容置疑的劲，“该给五枚的，就别只给三枚。”
刘三的脸瞬间僵住，嘴角的笑凝固了，像块没化的冻肉。
他张了张嘴，想说什么，却被林九的眼神看得缩了回去。
那眼神清清亮亮的，却像面镜子，照得他心里发慌。
“…… 行。” 刘三终于点头，声音比蚊子还小，“我…… 我知道了。”
说完，他转身就走，脚步有点踉跄，像是怕林九反悔。
林九看着他的背影，轻轻叹了口气。
这刘三，总算还有点救。
“九儿，你这是……” 王伯走过来，手里拿着个粗瓷碗，碗里盛着刚熬好的米汤，还冒着热气。
“没啥。” 林九接过碗，喝了一口，温热的米汤滑过喉咙，熨帖得很，“以后大家能好过点。”
王伯看着他，眼里的欣慰快溢出来了，又往他碗里加了勺咸菜：“多吃点，长力气。”