万道神宫的殿廊下，雪还在下，风裹着碎雪打在廊柱上，发出“簌簌”的响。
林九手里捏着那张黄纸契约，纸边泛着金光，摸上去温温的，像揣了块暖玉。他眨巴着眼睛，看向凌千雪，笑得憨乎乎的：“凌仙子，这手印按了就完事儿了？不用我再干啥吧？我下午还得回去给货舟补漆呢，老弟子说晚了要骂我。”
凌千雪握着剑的手没动，剑鞘上的霜花映着雪光，冷得晃眼：“按了就行，别的不用你管。”
赵烈站在旁边，手指捏得发白，心里把林九骂了千百遍——这杂役到底是真傻还是假傻？这可是万道神宫的契约，按了手印就绑定了，他竟然只想着补漆？
可骂归骂，他不敢说出口，只能硬着头皮，伸手去拿另一张契约，指尖刚碰到纸，就被烫了一下，像触到了烙铁。
“嘶——”赵烈倒吸一口凉气，赶紧缩回手，脸上却不敢露半点不满，只能假装没事，“这纸……还挺热乎。”
旁边的银甲弟子没忍住，“噗嗤”笑出了声，又赶紧憋回去，肩膀却一耸一耸的。
林九也看到了，挠了挠头：“赵大哥，你小心点，别烫着手。要不我帮你按？我皮糙，不怕烫。”
“不用！”赵烈赶紧摆手，声音都变调了——他再憋屈，也不能让仇敌杂役帮自己按契约，传出去还不得被笑掉大牙？
他深吸一口气，再次伸手，指尖用力按在契约上，黄纸瞬间亮起金光，把他的手映得通红，像要烧起来似的。
“嗡——”
金光顺着他的指尖往上游，钻进识海，赵烈浑身一僵，感觉像有根无形的线，一头拴在自己脑子里，另一头……连向了旁边的林九。
他猛地看向林九，眼里满是震惊——这契约竟然是灵魂绑定！
林九却像没感觉似的，也按上了自己的契约，金光同样亮起，他还笑着晃了晃手：“哎？真不烫，还挺舒服，像晒太阳。”
凌千雪冷冷开口：“契约已签，从今日起，赵烈为万道神宫外门弟子，林九为担保人。若赵烈叛宗，林九同罪。”
赵烈心里一沉，叛宗同罪？这意思是，他以后连想跑都不能跑？
可他没得选，只能低着头，瓮声瓮气地应：“弟子……遵旨。”
凌千雪没再看他，目光转向林九：“你可以走了。”
林九赶紧把契约叠好，塞进怀里，对着凌千雪拱了拱手：“谢谢凌仙子，那我回去补漆了。”
说完，他转身就要走，走了两步又回头，从怀里掏出个冷硬的灵麦馒头——是早上王伯给的，没吃完——递给赵烈：“赵大哥，你刚按手印好像挺累，吃个馒头补补。我这馒头有点硬，你别嫌弃。”
赵烈看着那馒头，脸涨得像猪肝，手都在抖——他堂堂赤炎谷天骄，竟然要吃仇敌杂役的剩馒头？
可周围的银甲弟子都在看，凌千雪也没走，他要是不接，就显得太小气，还可能惹凌千雪不高兴。
“谢……谢谢林九大哥。”赵烈咬着牙，伸手接过馒头，指尖碰到林九的手，冰凉的，像碰了块冰。
林九笑得更憨了：“不用谢，吃完馒头好好修炼，以后咱们就是‘自己人’了。”
“自己人”三个字，像针一样扎在赵烈心上，他差点把馒头捏碎。
林九没再停留，扛着他的破扫帚——早上来的时候特意带来的，怕回去晚了找不到——慢悠悠地往昊天宗走，扫帚杆上还沾着点货舟的漆，黑乎乎的。
赵烈看着他的背影，手里的馒头硬得硌手，他真想扔了，可又不敢，只能死死攥着，指节都泛白了。
凌千雪看了他一眼，语气依旧冰冷：“还愣着干什么？跟我去外门住处。”
“是……”赵烈赶紧跟上，脚步僵硬得像提线木偶，怀里的馒头硌得他胸口发疼，比挨了一刀还难受。
廊柱后的阴影里，两个银甲弟子凑在一起，窃窃私语：
“你看到没？赵烈那憋屈样，笑死我了！”
“可不是嘛！以前多横啊，现在给个杂役递馒头都得接着，还得说谢谢！”
“那杂役也挺有意思，好像啥都不知道，就知道补漆、吃馒头。”
“你懂啥？能让凌仙子指定作保的，能是普通人？说不定是装傻呢！”
“也是……”
两人的声音不大，却偏偏飘进了赵烈耳朵里，他的脸更红了，头埋得更低，恨不得找个地缝钻进去。
林九刚走出万道神宫的山门，就看到钱四海带着两个伙计，骑着灵马，急匆匆地往这边赶，马背上还驮着个鼓鼓囊囊的钱袋。
“林九大哥！”钱四海老远就喊，声音里满是兴奋，“你可算出来了！我刚收到消息，吴奎从烈火宗买了十艘战舰，明天就要来昊天宗报仇！”
林九停下脚步，手里的扫帚顿了顿：“十艘？他哪来这么多钱？”
“借的！”钱四海勒住马，跳下来，压低声音，“从烈火宗借了三千命运钱，还抵押了五行天宗的分部，要是输了，分部就归烈火宗了！”
林九哦了一声，嘴角勾起一抹不易察觉的笑：“这么有信心？他就不怕幽灵舰队？”
“怕个屁！”钱四海嗤笑一声，“他以为咱们的幽灵舰队只有五艘，还都是残舰，不知道咱们早就修复了二十艘，还加了新炮！”
林九点了点头：“知道了，你盯着点，别让他跑了。明天他来的时候，通知灵傀宗主，让幽灵舰队准备好。”
“放心吧大哥！”钱四海拍着胸脯，“我已经派人盯着了，他的战舰一动，我就知道！对了，刚才万道神宫的人说，你帮赵烈作保了？”
“嗯，”林九点头，“凌仙子要求的，按了个手印，也没啥。”
钱四海眼睛一亮：“手印？那契约是不是灵魂绑定的？以后赵烈干啥，你都能知道？”
林九装作很惊讶的样子：“还有这事儿？我不知道啊，就觉得按完手印挺舒服，像晒了太阳。”
钱四海被逗乐了：“大哥你可真能装！不过这样也好，赵烈在万道神宫，以后赤炎谷的动静，咱们都能知道。”
林九笑了笑，没再多说，继续往昊天宗走：“我回去补漆了，明天吴奎来的时候，喊我一声，我也去看看热闹。”
“好嘞！”钱四海看着林九的背影，心里佩服得不行——大哥就是大哥，明明掌控一切，还装得跟个普通杂役似的，这演技，谁也比不了！
昊天宗的货舟港口，老弟子正等着林九回来补漆，看到他，赶紧迎上去：“林九，你可回来了！这船漆再不补，明天就赶不上运灵米了！”
“来了来了，”林九放下扫帚，拿起漆刷，“刚才去万道神宫有点事，耽误了。”
老弟子好奇地问：“去万道神宫干啥？是不是跟赵烈有关？我听前山说，你帮他作保了？”
“嗯，”林九一边补漆一边说，“凌仙子要求的，按了个手印，还让他谢了我，怪不好意思的。”
老弟子瞪大了眼睛：“他谢你了？那小子以前多横啊，竟然会谢你？”
“可不是嘛，”林九笑着说，“还接了我的馒头，说挺好吃的。”
老弟子笑得直拍大腿：“解气！太解气了！以前他抢咱们灵脉的时候多嚣张，现在还不是得给你低头！”
林九没接话，继续补漆，漆刷顺着木纹走，每一笔都很认真，像在画一幅只有自己懂的画。
旁边的货舟上，几个杂役正在清理船舱，看到林九，都笑着打招呼：“林九哥，听说你让赵烈谢你了？真厉害！”
“没啥厉害的，”林九笑了笑，“都是凌仙子的规矩，我就是按个手印。”
“按手印也厉害啊！”一个年轻杂役说，“那可是万道神宫的契约，一般人想按都没资格！”
林九被逗乐了：“你们赶紧干活，小心老弟子骂你们。”
杂役们笑着应下，手里的活却没停，嘴里还哼着小调，显然是因为赵烈低头的事，心里都挺解气。
夕阳西下，货舟的漆终于补完了，林九收拾好漆刷和桶，准备回柴房。
路过膳堂的时候，王伯正好出来，手里拿着个油纸包，里面包着块灵肉干：“林九，刚烤的灵肉干，你拿着当零食。听说你帮赵烈作保了？他没为难你吧？”
“没有，”林九接过肉干，咬了一口，喷香，“他还谢我了，接了我的馒头，说挺好吃的。”