一个念头在他脑海中闪过：要不要将幽谷圣地的存在告诉师父？
但这个念头只是一闪，便被他按了下去。他心想，师父虽不是外人，对自己更是恩重如山，但幽谷圣地如今毕竟是白罡（白晶虎）的潜修之所。人妖两族关系微妙，虽说他们与白罡有了过命的交情，但难保师父或者其他青云宗之人知晓后，不会生出什么别的想法，万一引发不必要的摩擦就不好了。
还是先守住这个秘密吧。
林冲心中有了决断，脸上依旧挂着那副“受教了”的笑容，将这个话题轻轻揭过。
接下来的几日，师徒二人在落霞山这处静谧的竹院中，过得可谓是逍遥快活，宛如世外仙人。他们采摘山间野菌，捕捉溪流肥鱼，林冲更是用冰灵力辅助，将猎物瞬间冷冻保鲜，随吃随烤。篝火旁，烤鸡油脂滴落噼啪作响，烤鱼香气四溢，佐以清虚道人不知从哪摸出来的陈年灵酒，二人对坐，谈天说地，畅所欲言，将外界的一切纷扰暂时抛诸脑后。
夜色如水，明月高悬。两人坐在院中石凳上，对着满天星斗，林冲啃着烤得外焦里嫩的鸟腿，忽然想到一个问题，含糊不清地问道：“师父，说起来，您老人家……到底多少岁了？”
清虚道人抿了一口酒，笑眯眯地伸出两根手指，在林冲面前晃了晃。
林冲眼睛一瞪，差点被嘴里的肉噎住，好不容易咽下去，惊呼道：“二百岁？！我的天！”
清虚道人慢悠悠地放下酒杯，语气带着一丝自嘲，更正道：“确切地说，是二百六十岁了。是不是觉得……为师很没用？活了这么一大把年纪，蹉跎了二百多年岁月，依旧只是个六品大圆满，连七品的门槛都没摸到。”
林冲闻言，立刻把头摇得像拨浪鼓，神色认真地说道：“绝对没有！师父，弟子虽然年轻，但也知道修行之路，越往后越是艰难，每一境的提升都如同跨越天堑。您能修炼到六品大圆满，已经是无数修士终其一生都无法企及的高度了！”
他这话发自肺腑，绝非奉承。
清虚道人听了，脸上露出一丝欣慰，但更多的是一种复杂的感慨。他沉默了片刻，望着天边那轮皎洁的明月，声音变得有些悠远：“其实……为师年轻时的修行天赋，也就算个中等偏上的水平而已，可比不了你小子这等身负变异灵脉的怪物。”
他顿了顿，语气带着一丝难以言喻的沉重：“为师在这六品大圆满之境……已经停留了足足一百多年了。”
“一百多年？！” 林冲这次是真的被惊到了，手中的鸟腿都忘了吃。他无法想象，在一个境界停滞百年，那是何等的煎熬与无奈。“六品升七品，竟然如此之难吗？”
清虚道人缓缓摇了摇头，收回望向明月的目光，转而凝视着跳动的篝火火焰，他的脸上第一次在林冲面前流露出一种清晰的、名为“畏惧”的情绪。
“难，自然是极难的。但更准确地说……是怕死。”
“怕死？” 林冲更加不解了。修行之人，逆天而行，与天争命，岂会因怕死而停滞不前？
清虚道人深吸一口气，仿佛要说出一个压在心底许久的秘密，声音都低沉了几分：“冲儿，你可知为何放眼整个灵古大陆，七品、八品的大能修士如此凤毛麟角，堪称传说？”
不等林冲回答，他便一字一句，石破天惊地说道：