朱高煦站在巨幅疆域图前，目光深邃地凝视着南京的位置，嘴角勾起一丝复杂的弧度。
“地震……南巡……朱高炽果然还是动了这个心思。”他低声自语。作为穿越者，他模糊知道洪熙帝曾有迁都的想法，但很快驾崩，未能实施。如今，历史似乎正在沿着相似的轨迹运行，却又因他的存在而充满了变数。
“王爷，太子南巡，声势浩大，朝廷重心或将暂时南移，对我等而言，是否压力稍减？”韦弘分析道。
“压力？”朱高煦轻笑一声，“短期看，或许是。朝廷的注意力会被南京灾情和太子行程吸引。但长远看，若朱高炽真铁了心要南迁，北京地位下降，北疆防御可能削弱，瓦剌会不会趁机做大？此其一。其二，太子此行，名为赈灾，实为巡狩，一旦让他顺利整合南方官心民意，其威望必将大增，将来……更难对付。”
他沉吟片刻，下令道：“癸，动用江南所有‘听风阁’力量，严密监控太子一行的一举一动。重点有三：其一，太子与南京守备官员、勋贵、乃至士绅的接触情况；其二，他对迁都之议的私下探访和真实态度；其三，沿途漕运关卡、卫所兵马调动情况。我要知道这位侄子的所有想法和动作。”
“是。”癸领命。
“另外，”朱高煦眼中闪过一丝冷光，“如此好的机会，我那三弟朱高燧，恐怕也不会闲着。他刚刚就藩，根基未稳，定会千方百计想与南方旧部联络，甚至可能……打太子的主意。盯紧彰德方面的动静，看看他们想做什么。”
他意识到，太子的南巡，将成为一个新的焦点和漩涡，吸引各方的目光和动作。乐安可以暂时隐于幕后，但必须看清棋局的所有变化。
……
彰德府赵王府，朱高燧接到消息后，果然如朱高煦所料，躁动不安。
“朱瞻基要去南京？！”他在书房内来回踱步，眼中充满了嫉妒与焦虑，“老爷子还在时，就常带他在身边，如今我这废胖大哥又给他如此重任！巡狩南京，这是何等权柄和荣耀！他这一去，南方那些墙头草，还不都倒向他？！”
他感到一种被边缘化的巨大恐惧。太子地位越稳固，他这位皇叔的未来就越黯淡。
“不行！绝不能让他如此顺利！”朱高燧猛地停下，对袁容道：“我们在南京、运河沿线还有多少人？能不能……给他制造点麻烦？不需要动他本人，比如漕粮延误、流民骚动、或者……工程出点意外，让他赈灾不力，灰头土脸？”
袁容大惊：“王爷！此事万万不可！太子出行，护卫森严，一旦查出与王府有牵连，便是灭顶之灾！此乃险棋中的险棋！”
“险棋？”朱高燧眼神阴鸷，“若不兵行险着，我等就只能坐以待毙！想办法！总有机会的！至少……要让我们的人，想办法接近太子队伍，探听虚实，或许……能抓到一些对他不利的把柄？”
他的野心和恐惧，促使他决心在太子南巡这盘棋上，偷偷落下一颗危险的棋子。
洪熙元年四月，太子朱瞻基的仪仗浩浩荡荡离开北京，沿运河南下。一场关乎国运的巡狩正式开始，而暗地里的波涛，也随之悄然涌动。帝国的政治重心，似乎随着太子的车驾，开始了一次微妙的南移试探。