运河之上，太子仪仗船队劈波斩浪，日夜兼程，终是在一个暮色沉沉的傍晚，抵达了京畿重地——良乡码头。
此地距北京城仅一步之遥，漕运愈发繁忙，两岸人烟渐稠。然而，船队上下却无半分松懈，反而弥漫着一股近乎凝滞的紧张气氛。自临清惊变后，虽一路再无风波，但那血色的阴影与无形的压力，却如同跗骨之蛆，深深烙印在每个人心头。
龙舟核心舱室内，朱瞻基负手立于舷窗前，望着窗外逐渐亮起的万家灯火与北京城方向隐约可见的巍峨轮廓，面色沉静，眼神却锐利如鹰。右肩的箭创仍在隐隐作痛，时刻提醒着他这一路所经历的凶险与诡异。
“殿下，良乡码头已至，按例需停靠补给，查验关防。”王瑾悄步上前，低声禀报，声音中带着难以掩饰的疲惫与谨慎。
朱瞻基没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
沉默片刻，他缓缓转过身，目光扫过侍立在一旁、伤痕累累却依旧挺直如松的那名铁卫首领。这一路，若非此人拼死护卫，他恐怕早已命丧黄泉。
“这一路，辛苦你了。”朱瞻基开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的感慨。
那铁卫首领立刻单膝跪地，垂首沉声道：“护卫殿下，万死不辞！臣……愧不敢当‘辛苦’二字，未能护得所有弟兄周全，臣有罪！” 他的声音因激动和愧疚而微微颤抖。
朱瞻基走上前，伸手虚扶：“起来。黑石峪、山神庙，若非你与韩枫、周胜他们死战不退，孤早已……他们的忠勇，孤铭记于心。”他顿了顿，目光落在对方身上几处依旧渗着血丝的绷带上，眼神深邃。
“孤知道，”朱瞻基的声音低沉而带着一种不容置疑的储君威仪，“你们这一支，不同于寻常侍卫。你们是皇室代代秘传的‘影卫’，每人各领一支“铁卫”。自襁褓中便被选入暗处，以代号相称，无父无母，无姓无名，一生所学所思，唯有‘忠君护主’四字。功过不显于人前，生死不入于史册。”
他的目光仿佛穿透了眼前的铁卫首领，看到了那套冰冷而残酷的培养体系。这些“影卫”是皇室最隐秘、也最可靠的盾与剑，他们的存在本身就是皇权最深处的阴影。
“但非常之时，当有非常之信，立非常之功，享非常之荣。”朱瞻基的语气转为一种决断，带着一种破例的恩典与沉重的寄托，“你屡遭大难而不退，忠勇赤诚，孤亲眼所见，亲身所感。今日，孤便赐你破此旧例！”
他凝视着对方瞬间愕然抬起的、充满难以置信神色的眼睛，一字一句，清晰而郑重：“孤赐你姓‘赵’，名‘破虏’。望你永志此役，不忘破虏之志，永保此赤胆忠心。自此，你便是东宫的赵破虏，是孤亲赐名姓的骁将！”
赵破虏猛地抬头，眼中瞬间被巨大的震惊、无以言表的激动与浩瀚的荣耀感所淹没！他身躯剧烈一震，虎目含泪，重重以头叩地，声音因极致的情绪而哽咽嘶哑，却斩钉截铁，撼人心魄：
“臣！赵破虏！谢殿下天恩！此生此世，此身此命，永为殿下手中利刃，扫平一切虏寇奸佞，万死——不悔！”
这不再仅仅是一个名字，这是一个身份，一个从阴影走到阳光下的认可，一份沉甸甸的、以无数同伴牺牲和自身忠诚换来的、打破宿命的荣耀！
朱瞻基随即目光扫过摊在案上的简陋舆图，指尖重重地点在“北京德胜门”上：“孤必须亲赴英国公府！唯有手握京营兵权，控制九门，方能真正安稳！”
“殿下！万万不可！”王瑾急得声音发颤，“京师情况未明，沿途险阻重重！您万金之躯，岂可轻涉险地？！若有不测……”
“留在船上，便是安全吗？”朱瞻基冷声反问，目光扫过窗外看似平静的河面，“临清贼人能精准伏击，安知这良乡左右没有第二波杀阵？孤隐身而去，反倒安全！”
“赵破虏，孤予你第一道令谕。”朱瞻基俯身，声音压得极低，仅容赵破虏与一旁的王瑾、孙岩听见，语气中带着不容置疑的决断。
“臣听令！”赵破虏凛然应声。
“即刻点选十名最精锐可靠的铁卫，卸甲易服，伪装成商队护卫，孤……亦在其列。船队靠岸补给之时，尔等随我趁夜色悄然离船，取快马，星夜兼程，绕开官道，直趋北京德胜门！”朱瞻基目光锐利，继续部署，“沿途若遇盘查，皆以‘开封府张家外管事，急返京城有要事禀告英国公’为由应对。此说辞可借英国公名望减少阻力，纵有深究，亦可推说事关机密，需面禀公爷方可细说。”
朱瞻基选择“开封府张家”作为伪装，是经过深思的：英国公张辅祖籍开封，以此为由，看似亲近，可借其势。但他深知张辅之父张玉乃元朝降将，家族根基早随军旅北迁，与开封本家联系必然疏远，此说辞真伪难辨，反而能有效迷惑一般盘查，即便传到某些有心人耳中，也因其模糊性而难以立刻证伪，为行动争取时间。
他稍作停顿，语气愈发凝重：“入城后，不必回东宫，直扑英国公府！孤要亲自见张辅！”
“殿下……”王瑾还想再劝。
“王瑾，”朱瞻基看向他，语气凝重，“你留守仪仗队伍，稳住大局，做出孤仍在鸾驾的假象。若能瞒天过海，便是大功一件！”
王瑾深知太子性格，见其意已决，只得含泪叩首：“老奴……遵旨！定竭尽全力，掩护殿下！祈盼殿下千万珍重！”
“臣！领旨！”赵破虏重重叩首，眼中燃烧着使命必达的火焰。
……
良乡码头，船队靠岸，人声鼎沸，役夫杂沓，正是混乱之时。赵破虏精选的十名铁卫迅速换装，朱瞻基亦换上寻常文士棉袍，以灰巾包头，低调混入队伍之中。一行人如同寻常商队护卫与账房，牵着骏马，悄无声息地融入了码头的人流与夜色之中。
他们避开灯火通明的大道，专拣偏僻小路，打马疾行，朝着北京方向狂奔。
然而，就在他们离开良乡约莫十数里，途经一片稀疏林地时，前方黑暗中骤然响起一声尖锐的唿哨！
“戒备！前方何人？止步！”赵破虏瞳孔一缩，低吼一声，十骑瞬间勒马，刀剑半出鞘，结成紧密的防御阵型，将扮作账房的朱瞻基牢牢护在中心，警惕地望向哨声传来之处。
只见前方林影晃动，约十余骑人马无声无息地自黑暗中涌出，拦住了去路。这些人作寻常打扮，但身形彪悍，动作矫健，马术精湛，隐隐带着行伍特有的肃杀之气。为首一人，面容精悍，目光如电。
为首之人目光锐利地扫视着赵破虏一行人，并未立刻回答，反而沉声反问：“看诸位行色匆匆，马匹矫健，不似寻常商旅，更深露重，在此荒僻小路意欲何为？” 双方语气中都充满了试探与不信任，气氛瞬间绷紧。
赵破虏心中急转，暗忖对方虽未道破己方伪装，但显然起了疑心。他握紧刀柄，保持镇定，依计回应：“我等乃开封府张家口外管事，有急事需连夜返京禀报英国公！诸位是何方神圣，为何拦我去路？若求财，怕是找错了对象！”
为首之人眼神爆闪出一丝精芒，心中暗自计较：开封府张家？禀告英国公？家主？家主祖籍开封不假，但公爷一脉久居北地，与开封本家早已疏远，何时有了需要外管事星夜疾驰面禀的要事？这借口听起来亲近，细想却透着古怪。家主密令我等沿可能路线秘密搜寻接应“贵人”，但也严令需甄别真伪，严防有人借机冒名、浑水摸鱼。眼前这伙人，行踪诡秘，身手看似不凡，却用此难辨真伪的说辞……宁枉勿纵！
他心中瞬间闪过英国公下达命令时的凝重表情，以及那句“若遇形迹可疑、言语闪烁者，可先制住，再行盘问，绝不可放任何隐患进京！”的严令。