墨衡首先引着朱高煦来到一处摆放着数排火铳的台架前。这些火铳与明军制式火铳外形相似，但细节处明显不同，铳管更显厚重，闭锁结构更为复杂精巧。
“王爷请看，”墨衡拿起一杆火铳，熟练地操作着，“此乃依王爷所授‘簧轮击发’之理，改良而成的‘雷火铳’试作三型。摒弃了传统的火绳，改用钢轮摩擦燧石发火，风雨天亦能击发，且射速更快，隐蔽性更佳！”
他示意一名工匠装填一种标准化的定装纸壳弹药，然后对准远处披着铁甲的草人靶。“砰！”一声脆响，白烟冒起，远处草人胸口的铁甲应声出现一个凹坑。
朱高煦接过火铳，仔细查看其结构，尤其是那小巧却精密的簧轮机构，点了点头：“击发成功率如何？耐久度呢？”
“回王爷，经过三百次连续击发测试，成功率已达七成五！关键部件已尝试用新炼的‘高碳钢’替代，耐磨度提升显着，但量产工艺仍需攻关。”墨衡如实汇报。
“七成五……还不够，至少要九成以上，才能用于实战。继续改进材料和处理工艺。”朱高煦语气平静，却带着明确的要求。他心中暗忖，这离真正的燧发枪还有距离，但在这个时代，已是巨大的进步。
接着，他们来到一处试验场。这里摆放着几门造型各异的小型火炮。其中一门炮管明显更短更粗，炮架也更为低矮坚固。
“此乃根据王爷提示的‘曲射’理念，试制的‘虎蹲炮’改进型。”墨衡指着那门短炮，“减轻了重量，优化了炮膛曲线，使用特制的开花弹（爆破弹），射程虽不及长管炮，但用于山地、丛林或城池巷战，曲射攻顶，威力惊人！”
王斌在一旁补充道：“王爷，末将已派人在砺刃谷秘密演练此炮战术，效果极佳！尤其对付密集步兵或简易工事，堪称利器！”
朱高煦仔细观察了炮身和内膛，尤其关注了炮弹的引信设计：“炮弹的落地即爆率如何？安全储存和运输问题解决了吗？”
“仍在改进，目前约六成可靠。已按王爷吩咐，严格分区存放，定人管理。”墨衡答道。
随后，墨衡又展示了工坊在炼钢、标准化零件加工、甚至基于齿轮和连杆的简易机械方面的进展。虽然很多在现代人魂穿的朱高煦眼里还非常原始，但在这个时代，已经展现出了超越常规的、系统化的技术探索能力。
“韦弘，”他特意吩咐道，“工坊所需一切资源，由你亲自督办，优先保障，不得有误。” “奴婢遵旨！”韦弘躬身领命，深知肩上责任重大。
“求是书院那边呢？”朱高煦又问韦弘。
韦弘连忙上前：“回王爷，书院二期学员已开始研习王爷亲自编撰的《格物基础》与《新算学》，进展良好。已有数名优秀学员和一期毕业生参与到工坊的改进项目中，如协助计算炮管壁厚与膛压关系、优化火药配比等，效果显着。只是……师资依旧匮乏，尤其是精通王爷所授新学之人。”
朱高煦没有过多的表情，只是说:“去书院看看。”
离开雷火工坊时，日头已开始西斜。马车再次启程，这次是折返乐安城。
回到城中，马车并未返回王府，而是绕至王府后巷一片相对安静的街区，最终驶入一座门楣楣看似普通、挂着“济南府张氏别业”旧匾的宅院。这里看似是某个落魄盐商废弃的产业，平日仅有几个老仆看守，安静得近乎冷清。然而，马车进入后，却径直驶向后院一处不起眼的假山。假山机关开启，露出一个向下的入口。
这里，便是“求是书院”的真正所在——深藏于地下的知识殿堂。
步入其下，眼前豁然开朗。虽处地下，却通风良好，灯火通明。一间间石室被开辟为不同的“格物”实验室、算学演算室、典籍藏书室以及讲学堂。此刻，仍有不少年轻的学员在教习的指导下，或埋头演算复杂公式，或争论器械原理，或操作着各种模型，空气中弥漫着一种专注而热烈的求知气息。
朱高煦看着这些充满朝气、沉浸于新知识中的年轻面孔，眼中流露出一丝欣慰。他勉励了学员几句，随后对韦弘道：“师资问题，可先从学员中择优，边学边教，教学相长。关键是要形成体系，将实践与理论紧密结合。墨老那边，要多派学员去实习，在实干中成长。你要为他们打好根基，尤其是这新算学与格物之理，乃是万法之基。”
“臣，明白！定当竭尽全力！”韦弘郑重应下。
视察完毕，当朱高煦登上马车，真正返回汉王府时，天色已近黄昏。
车厢内，他闭目养神。今日所见所闻，工坊的坚实进展与书院的蓬勃朝气，如同两支强心剂，让他心中那份因局势诡谲而产生的紧迫感，稍稍安定了几分。
技术优势与人才储备，才是未来真正的立足之本。赵王的恐惧，北元的阴影，白莲教的动向，京师的博弈……所有这些，最终都需要实实在在的力量去应对。
“根基……正在一点点夯实。”他心中默念，指尖无意识地敲击着座椅扶手，“虽然缓慢，但方向无误。朱瞻基在整顿他的朝堂，而我，在铸造我的根基。看谁，能真正为这华夏，开创一个不一样的未来吧。”
马车驶入王府，消失在渐沉的暮色之中。乐安城华灯初上，看似平静的夜晚之下，科技与思想的火种，正在两个截然不同的地方——隐秘的山坳与幽深的地室中，悄然燃烧，静待燎原之日。