拿起第二份。候选人贾如晦，东昌府一卸任胥吏，知晓不少官场阴私，但其子患痨病，需王府秘药续命，此人性格阴沉，精于算计，但格局较小。
放下。格局太小，易困于琐碎，难掌大局。
他深吸一口气，拿起了最后一份，癸特意放在最上面的案卷。候选人丙，姓孙，名敬修。此人背景最为复杂，原为北直隶一中等绸缎商，家道本算殷实。然其人性喜冒险，暗中参与海上私贸，船队遇风浪沉没，血本无归，更欠下海盗巨额债务，家人已被海盗控制作为人质。其人走投无路之际，竟铤而走险，试图伪造盐引牟取暴利，事情败露，已被官府暗中盯上，眼看便是抄家灭族之祸。正是此时，“听风阁”暗中介入，一方面动用力量，暂时压住了官府那边的追查，另一方面，设计从其债主海盗手中“夺回”了其家人，并承诺为其偿还部分债务，条件是…他必须绝对效忠，成为王府的白手套。
案卷详细记录了对孙敬修的观察：此人经商能力极强，胆大心细，门路广阔，且因经历此番大起大落、生死边缘，心性已被磨砺得异常坚韧又极度现实，对财富和生存有着超乎常人的渴望与偏执。其软肋被牢牢掌控，且其商业能力正是王府急需的。
朱高煦反复看了两遍，手指最终重重地点在“孙敬修”的名字上。
“就是他了。”他声音低沉而决断，“胆量、能力、软肋，皆符合要求。尤其是…他有过走投无路的经历，更懂得抓住救命稻草的重要性，也会更珍惜王府给他的‘生路’。”
他抬起头，对侍立阴影中的心腹道：“传癸。”
片刻，癸无声出现。
朱高煦指尖在案卷上轻轻一点：“此商号，便唤作‘广源’吧。”
侍立一旁的谋士韦弘闻言，微微颔首，适时接话道：“王爷此名甚佳。‘广’者，寓财源广进，生意通达四海；‘源’者，既指货殖之源，出自王爷恩泽所赐之根本，亦暗合‘开源’之意，预示此乃我等开辟新财路、广聚天下之资的初始之源。名号响亮吉利，合乎商贾惯例，又不显山露水，恰到好处。”
朱高煦微微颔首，对韦弘的解读表示认可。这名字确实是他深思熟虑的结果，既要符合商号的表象，又要暗合他内心深处的图谋。
“孙敬修。详细安排下去。”朱高煦将案卷递还给癸，“依计行事。‘听风阁’全力配合，务必做到天衣无缝。让他‘意外’发现一条生路，然后‘心甘情愿’地抓住它。启动资金，通过海外那条绝密线，分三批注入‘广源号’，选址就放在天津卫吧。告诉他，第一桩生意，便是将乐安产的‘雪糖’和‘暖炉’，卖到京城，卖到江南去。怎么卖，由他施展手段，但账目、人手、核心货源，必须由我们的人绝对掌控。”
“是！”癸接过案卷，毫不迟疑。
“告诉韦弘，”朱高煦继续下令，“‘雷火工坊’对应产能即刻提升，但要以‘民间工坊’名义，分散设址，账目独立。首批货品，优先供给‘广源号’。求是书院格物科，继续全力攻关玻璃工艺，并设法改良蜂窝煤配方，降低成本。”
“遵命！”
癸领命欲走。
“还有，”朱高煦叫住他，目光幽深，“告诉孙敬修，也告诉我们在‘广源号’里的所有人。忘掉乐安，忘掉王府。从今天起，他们只有一个身份——逐利而生、背景‘清白’的商人。除非生死存亡，不得以任何形式与乐安产生关联。我们要做的，是让‘广源号’自己生根、发芽、枝繁叶茂。”
“明白！如影随形，寂然无声。”癸深深躬身，旋即退入黑暗。
密室内，再次只剩下朱高煦一人。
他缓缓站起身，走到那幅巨大的疆域图前。他的目光不再局限于那条被皇帝牢牢掌控的运河，而是投向了更广阔的陆路、海路，投向了帝国星罗棋布的州府县城。
一条全新的、更加隐秘的脉络，即将在他的意志下，开始悄然编织。它以商业为表，以资本为血，以技术为骨，以控制为魂。
皇帝握住了漕运的咽喉，而他，则开始尝试触摸帝国经济的脉搏。
棋局，已悄然换至另一个维度。一场无声的经济渗透与反渗透，随着“广源号”的悄然设立，正式拉开了序幕。