从风蚀崖的隐山洞出来时，夕阳已斜斜挂在黑石山脉的西侧峰顶，将漫天云霞染成一片金红。狂风不知何时弱了些，只余下微凉的风意掠过林辰的发梢，带着黑石山脉深处特有的、混杂着泥土与妖兽气息的味道。
“沿着这条山谷走，再翻过前面那道山梁，应该就能看到陨星坑的轮廓了。”苏清月展开一张泛黄的《黑石山脉简易图》，指尖划过图上用墨点标注的“陨星坑”位置，“不过这图是三年前绘制的，山脉里的地形说不定有变化，咱们得格外留意岔路，别走岔了方向。”
李三背着鼓鼓囊囊的行囊，里面装着刚收获的风灵草和几块切割好的风灵晶，脚步却比来时轻快了不少：“有林兄和苏师姐在，就算走岔路也不怕。再说咱们现在有风灵晶傍身，就算遇到妖兽，也比之前底气足多了！”他说着还拍了拍腰间的铁剑，剑鞘上沾着的风蚀崖砂砾簌簌落下。
王浩把青钢盾斜挎在肩上，重剑的剑柄被他握得发烫：“话是这么说，但黑石山脉深处的妖兽越来越强，咱们可不能大意。刚才在山洞里对付风啸兽，林兄的脚踝都受伤了，要是再遇到更强的，咱们得更小心配合才行。”
林辰低头看了眼脚踝——伤口已经结痂，涂了青竹派那瓶解药后，连淡淡的疤痕都快看不见了。他握紧青钢剑，掌心的龙气若有若无地流转：“王浩说得对，越往深处走越危险。咱们保持阵型，我和王浩在前，苏清月居中，李三断后，遇到情况第一时间示警，别擅自行动。”
四人顺着山谷的溪流往前走，脚下的路渐渐从岩石地变成了松软的腐殖土，两旁的树木也越来越茂密。之前在风蚀崖少见的绿植，到了这里竟长成了丈高的巨木，枝叶交错着遮住了大半天空，只漏下零星的金红霞光，在地上投下斑驳的影子。
走了约莫一个时辰，夕阳彻底沉了下去，天色渐渐暗了下来。林辰从行囊里拿出四颗夜光珠，分给众人：“把夜光珠拿好，这地方树木太密，入夜后会很黑，别被藤蔓或者沟壑绊倒。”
夜光珠散发出柔和的白光，照亮了周围丈许的范围。众人刚走没几步，就听到前方传来隐约的呼救声，还夹杂着妖兽的嘶吼，声音断断续续的，像是被树木挡住了传播的方向。
“有人在求救？”李三停下脚步，侧着耳朵听了听，“声音好像在东边，离咱们不远。”
苏清月皱了皱眉：“黑石山脉深处很少能遇到其他修士，会不会是陷阱？毕竟之前遇到青竹派的人，就是来抢风灵草的。”
王浩握紧了重剑：“不管是不是陷阱，先去看看再说。要是真有人被妖兽围困，见死不救也不是咱们的作风；要是陷阱，咱们四个联手，也未必怕了对方。”
林辰点头：“王浩说得对，咱们先悄悄靠过去，看看情况再做决定。”
四人放慢脚步，朝着呼救声传来的方向走去。越往前走，嘶吼声越清晰——那嘶吼声低沉而厚重，像是巨石撞击的声音，震得周围的树叶都簌簌作响。等到绕过一片茂密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗：
前方是一片开阔的乱石地，乱石地中央，三个穿着黄衣的修士正被一头巨大的妖兽围困着。那妖兽通体灰黑色，身形比之前的风啸兽还要大上一圈，身上覆盖着厚厚的岩石铠甲，铠甲上还嵌着尖锐的石刺，正是二阶中期的“岩甲熊”！
岩甲熊的左前爪上缠着一道黄色的符箓，符箓正在燃烧，发出淡淡的金光，显然是修士用来限制它行动的，但那符箓的光芒已经很微弱了，眼看就要熄灭。三个黄衣修士中，两个是炼气四层初期的修为，正举着长剑不断刺向岩甲熊的眼睛和腹部——那是岩甲熊的弱点，另一个修为稍高些，是炼气四层中期，正不断从行囊里掏符箓，朝着岩甲熊扔去，只是他的脸色苍白，显然已经消耗了不少灵力。
“是黄枫谷的人！”苏清月认出了他们长袍上绣着的枫叶图案，“黄枫谷擅长炼制丹药，他们来黑石山脉，应该是为了采灵药炼丹。”
“他们快撑不住了！”李三指着那个炼气四层中期的修士——他刚扔出一张烈火符，就被岩甲熊一挥爪子拍飞，符箓在半空中炸开，只烧掉了岩甲熊身上几根黑色的鬃毛，根本没伤到它的岩石铠甲。岩甲熊趁机朝着他扑去，巨大的爪子带着风声，眼看就要拍到他身上。
“动手！”林辰大喊一声，运转“青龙戏水步”，身形如箭般冲了出去。青钢剑上泛着淡蓝色的灵光，龙气与水灵在剑刃上缠绕，朝着岩甲熊的左前爪刺去——那里正是缠着符箓的地方，铠甲相对薄弱些。
岩甲熊感觉到身后的攻击，怒吼一声，放弃了眼前的黄衣修士，转身朝着林辰拍来。爪子上的石刺泛着冷光，速度比看起来快了不少。林辰早有准备，脚步一转，避开了爪子的攻击，剑刃顺势划过岩甲熊的左前爪，“铛”的一声脆响，火星四溅——剑刃虽然没刺穿铠甲，却将那道快要熄灭的符箓彻底挑飞，还在铠甲上留下了一道浅浅的划痕。
“多谢道友出手相助！”那个炼气四层中期的黄衣修士松了口气，急忙后退几步，对着林辰拱了拱手，“在下黄枫谷周明，这两位是我的师弟，还请道友搭把手，一起解决这头岩甲熊！”
王浩和苏清月也冲了上来。王浩举着青钢盾，挡在周明三人面前，重剑斜指地面：“你们先歇口气，恢复点灵力，这头熊交给我们！”苏清月则从行囊里拿出几张“破甲符”，递给林辰：“岩甲熊的铠甲太硬，普通攻击没用，用破甲符先破了它的防御！”
林辰接过破甲符，捏在手里。岩甲熊见又来了四个人，更加愤怒，嘶吼着朝着王浩扑去。王浩早有准备，青钢盾猛地往前一挡，“砰”的一声巨响，岩甲熊的爪子拍在盾牌上，巨大的力量让王浩连连后退了三步，盾牌上瞬间多了几道深深的爪痕。
“好强的力量！”王浩咬了咬牙，强行稳住身形，重剑朝着岩甲熊的腹部刺去。岩甲熊腹部的铠甲虽然比背部薄，但依旧坚硬，重剑刺上去，只留下一个小小的白点，根本刺不进去。
岩甲熊吃痛，转身朝着王浩挥爪。林辰趁机绕到岩甲熊的身后，将破甲符贴在它的后背上，然后青钢剑朝着符纸刺去——破甲符瞬间炸开，淡金色的光芒笼罩住岩甲熊的后背，它身上的岩石铠甲发出“咔嚓”的碎裂声，裂开了一道细小的缝隙。
“就是现在！”林辰大喊一声，龙气在掌心凝聚，顺着剑刃注入缝隙中。岩甲熊痛得嘶吼起来，身体剧烈地扭动，想要甩开林辰。苏清月趁机扔出几张烈火符，火焰落在岩甲熊的后背，顺着缝隙钻进它的体内，灼烧着它的皮肉。
“吼——”岩甲熊彻底狂暴了，转身朝着苏清月扑去。李三急忙冲上去，铁剑朝着岩甲熊的后腿刺去，想要吸引它的注意力。可岩甲熊根本不理会他，依旧朝着苏清月扑去，速度比之前快了不少。
“小心！”林辰运转青龙戏水步，瞬间冲到苏清月身边，拉着她往旁边一闪，避开了岩甲熊的攻击。岩甲熊扑了个空，爪子落在地上，砸出一个半尺深的坑。
周明此时已经恢复了些灵力，他从行囊里拿出一瓶丹药，递给身边的两个师弟：“快把‘凝气丹’吃了，恢复灵力，咱们去帮道友！”说完，他自己也吞了一颗凝气丹，然后拿出一张“捆妖符”，朝着岩甲熊扔去——符纸在空中化作一道金色的绳索，缠住了岩甲熊的后腿。
岩甲熊的后腿被缠住，行动顿时慢了下来。王浩抓住机会，重剑朝着岩甲熊的腹部刺去，这次终于刺穿了薄弱的铠甲，剑尖刺入了它的体内。岩甲熊痛得惨叫一声，转身朝着王浩拍去，爪子带着风声，眼看就要拍到他的胸口。
“王浩，躲开！”林辰大喊一声，青钢剑朝着岩甲熊的爪子砍去，迫使它收回了攻击。苏清月则趁机扔出几张冰符，冰块瞬间凝结在岩甲熊的后腿上，将金色绳索和它的腿冻在了一起，让它彻底无法移动。
“大家一起攻击它的腹部！”林辰喊道，青钢剑再次刺向岩甲熊的腹部。周明和他的两个师弟也冲了上来，长剑纷纷刺向同一个地方。岩甲熊的腹部被连续攻击，鲜血不断从伤口涌出，染红了它灰色的毛发。
终于，岩甲熊发出一声凄厉的嘶吼，巨大的身体轰然倒地，挣扎了几下就没了气息。众人这才松了口气，纷纷停下攻击，大口喘着气。
王浩靠在青钢盾上，擦了擦额头的汗水：“这头熊也太硬了，要是没有破甲符，咱们还真未必能打赢它。”
周明走过来，对着林辰四人拱了拱手：“多谢四位道友出手相助，不然我们三个今天恐怕就要交代在这里了。在下周明，敢问四位道友是哪个宗门的？”
“我们是青云宗的，我叫林辰，这三位是我的同门，苏清月、王浩、李三。”林辰回了一礼，“不知周道友你们为何会被岩甲熊围困？”
周明叹了口气：“我们是来黑石山脉找‘紫韵花’的，那是炼制‘聚气丹’的主材。刚才我们在前面的山谷里发现了几株紫韵花，正准备采摘，没想到这头岩甲熊突然冲了出来，它好像把那片山谷当成了自己的领地，对我们穷追不舍，一直追到了这里。”
苏清月眼睛一亮：“周道友知道陨星坑的位置吗？我们正要去那里找陨星铁。”
周明点了点头：“知道，陨星坑离这里不远，不过要去陨星坑，必须经过前面的‘迷雾林’。那片林子很危险，里面常年弥漫着‘迷魂瘴’，吸入后会让人神志不清，甚至产生幻觉，要是没有‘醒神草’，根本无法通过。”
“醒神草？”李三皱了皱眉，“我们没听说过这种草，也没准备。那岂不是去不了陨星坑了？”
周明笑了笑：“道友别急，我知道醒神草生长的地方。刚才我们在找紫韵花的时候，在一片潮湿的山壁上看到过不少。不过那里有‘毒刺藤’守护，毒刺藤的毒液很厉害，一旦被刺中，会麻痹经脉，很难解毒。”
林辰沉思片刻：“既然知道位置，那就先去采醒神草。周道友，不知你们接下来有什么打算？要是不介意，咱们可以同行一段路，互相也有个照应。”
周明欣然同意：“求之不得！我们三个虽然擅长炼丹，但战斗力远不如四位道友，有你们同行，我们也能更安全些。等过了迷雾林，我们要去陨星坑附近找‘寒水石’，到时候再和四位道友分开。”
众人收拾了一下，周明让师弟把岩甲熊的内丹挖了出来——那是一颗拳头大小的灰色内丹，蕴含着浓郁的土系灵力，虽然对林辰的水灵和龙气作用不大，但对王浩这种擅长防御的修士来说，却是淬炼身体的好东西。周明把内丹递给王浩：“道友刚才正面挡住岩甲熊的攻击，功劳最大，这颗内丹就送给道友吧。”
王浩有些不好意思，想要推辞，林辰却拍了拍他的肩膀：“周道友一片好意，你就收下吧。这颗内丹正好适合你，吸收了它的灵力，你的防御能更强。”
王浩这才接过内丹，对着周明拱了拱手：“多谢周道友。”
众人趁着夜色，朝着周明所说的醒神草生长地走去。一路上，周明给众人讲了不少黑石山脉深处的注意事项，比如哪些地方有强大的妖兽，哪些灵药有特殊的守护兽，让林辰四人对接下来的行程多了几分了解。
走了约莫半个时辰，前方出现一片陡峭的山壁。山壁上覆盖着厚厚的藤蔓，藤蔓上长着尖锐的毒刺，在夜光珠的照耀下泛着幽绿色的光芒，正是周明所说的毒刺藤。毒刺藤之间，点缀着不少白色的小草，草叶上泛着淡淡的灵光，正是醒神草。
“就是那里了。”周明指着山壁上的醒神草，“醒神草就长在毒刺藤中间，想要采摘，必须先解决毒刺藤。”