那三位妖王级存在，深深地看了一眼天枢城上空那三道如同定海神针般的身影，身影缓缓沉入妖气之中，消失不见。
紧接着，如同潮水退去，庞大的妖族大军开始有序地、沉默地向后撤退，留下了满目疮痍的战场和堆积如山的尸体。
威胁，暂时解除了。
城墙之上，残存的守军愣了片刻，随即爆发出劫后余生的、带着哭腔的欢呼。许多人脱力地瘫倒在地，望着那三道渐渐消散在天际的身影，眼中充满了狂热与崇敬。
秦如欢却缓缓皱起了眉头。
这胜利，来得太快，也太...诡异。妖族明明占据绝对优势，甚至可能动用了源兽的力量，为何会如此干脆地退走？仅仅是因为那三位人族顶尖强者的现身威慑？
“哼，别高兴得太早。”
一个略带沙哑和疲惫的声音在旁边响起。秦如欢转头，看到一个浑身浴血、靠在断墙边喘息的老兵，他脸上带着一种看透世事的麻木和嘲讽。
“老家伙们...出来亮个相，吓唬吓唬对面而已。”老兵吐出一口带血的唾沫，“真打起来？嘿...他们不敢，妖族那边的老怪物，也不敢。”
秦如欢心中一动，蹲下身，递过去一小壶清水：“前辈，此话怎讲？”
老兵看了他一眼，似乎觉得他面生，但也没多问，接过水壶灌了一口，喘着气低声道：“小子，新来的吧？你以为咱们人族凭什么还能在这末世苟延残喘？就靠城里这些歪瓜裂枣？”
他指了指那三位强者消失的方向，声音压得更低，带着一种难以言喻的悲凉：“就靠那几位...已经半只脚踏进棺材里的老祖宗了。”
“他们...是最后的屏障，也是最后的...底牌。”老兵眼中闪过一丝恐惧，“他们活得太久，力量早已与这片天地的本源深度纠缠，一旦真的不顾一切，彻底放开手脚搏命...嘿嘿，拉上对面几个老怪物同归于尽，甚至引发更大范围的天崩地裂，都不是不可能。”
“妖族不是灭不了我们，他们是怕...怕逼急了，咱们这些老祖宗拖着他们一起死，把他们好不容易经营起来的根基也打个稀巴烂。所以每次都是这样，打到一定程度，杀够了，抢够了，见好就收。等咱们这边缓过点气，他们下次再来...”
老兵的声音越来越低，充满了无尽的疲惫和绝望。
秦如欢听着，只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间明白了这看似胜利背后的残酷真相。
人族的延续，并非依靠欣欣向荣的力量，而是依靠几位风烛残年的顶尖强者，以同归于尽作为最后的威慑，勉强维持着一种脆弱的、绝望的平衡！
妖族每次进攻，都不会逼得太紧，就是怕触发这最后的“保险丝”。而人族，也只能依靠这饮鸩止渴般的方式，一次次在毁灭的边缘挣扎求生。
这根本不是什么胜利，只是一次有计划、有限度的收割之后的暂时休战！
难怪姜苓霜之前会说人族岌岌可危。这何止是岌岌可危，这根本是坐在一座随时可能引爆的火山口上，依靠着几位即将燃尽自己的老人，勉强抵挡着门外的饿狼！
个人的力量渺小？在这种关乎整个种族存亡的、建立在恐怖平衡之上的宏大叙事面前，何止是个人，就连那几位看似无敌的顶尖强者，本身又何尝不是一种悲哀和无奈的存在？
秦如欢站在原地，望着城外妖族退去后留下的狼藉战场，以及天枢城内那劫后余生、却对未来一无所知的欢呼声，心中没有丝毫喜悦，只有一种沉甸甸的、仿佛要将他压垮的明悟与窒息感。
他要探寻的真相，他要面对的未来，远比想象中更加黑暗和沉重。