柳如云那枚温润的獬豸云纹印，仿佛带着江南烟雨的气息和沉甸甸的承诺，静静躺在李贞的书案上。
夜色已深，书房内烛火跳跃，映照着李贞沉思的面容。
柳如云已被赵猛严密护送回沁芳苑，而一场没有硝烟的战争，却已悄然拉开了序幕。
“赵猛。”李贞的声音在寂静中响起，清晰而坚定。
“末将在！”一直守在门外的赵猛应声而入。
“两件事。”李贞指尖敲了敲案上的玉印。
“第一，立刻挑选绝对机敏可靠、且面孔生疏的弟兄，持此印，按照柳姑娘提供的路线和暗语，分头前往江南。”
“一是确认仓库物资和人员是否可靠；二是接触她名单上标注的‘可争取’对象，试探口风，但切记，只观察，不承诺，一切待本王后续指令。”
“第二，”李贞站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“明日一早，以钦差府名义，发布告示，宣告成立‘东都联合榷场’。”
“东都联合榷场？”赵猛重复了一遍这个有些陌生的词眼。
“不错。”李贞转身，眼中闪烁着锐利的光芒，“顾名思义，联合洛阳本地所有有意向的、信誉良好的商贾，组成一个商业联盟。
我们提供庇护、渠道和信誉担保，他们提供货物、人脉和经营经验。利益共享，风险共担。首要目标，就是打破赵万金之流对洛阳市场的垄断！”
赵猛虽对商事不甚精通，但也明白此举意义重大，立刻抱拳：“末将明白！这就去安排人手，并命书记官草拟告示！”
次日清晨，当初升的朝阳将金光洒在钦差府门前那面巨大的告示墙上时，早已聚集在此的洛阳商贾和百姓们发出了一阵巨大的喧哗。
鎏金的大字在阳光下熠熠生辉——“越王谕令：为繁荣东都，惠泽商民，特设‘东都联合榷场’，广纳诚信商贾，共图发展……”
告示详细说明了榷场的性质、加入条件、权利与义务，其中最引人注目的两条是：
一，榷场成员享有钦差府信誉背书，其货物在洛阳境内受越王亲军优先保护，免受不法势力骚扰；
二，榷场将采用全新的交易与结算方式，具体细则三日后于榷场总号（原孙百万一处被抄没的豪华酒楼改建）公布。
消息像长了翅膀一样飞遍全城。
中小商贾们奔走相告，兴奋不已。他们苦于赵万金等大商贾的压榨和盘剥已久，如今越王殿下亲自出面组织联盟，无疑是天大的喜讯！
而一些与赵家关系密切的大商号则持观望态度，甚至暗中嗤笑，认为越王一个皇子，懂什么经商？不过是哗众取宠罢了。
然而，真正的风暴在三天后的榷场总号开业典礼上才真正掀起。
总号门前车水马龙，人头攒动。受邀请的商贾、好奇的百姓、甚至一些身着官服前来捧场或打探虚音的官吏，将偌大的厅堂挤得水泄不通。
李贞并未亲自出席，而是由钦差府长史周明远主持，但所有人都知道，越王殿下就在后堂坐镇。
典礼的高潮，是一位身着素雅青衣、面带轻纱的女子款步走上临时搭建的高台。
她身姿窈窕，气质清冷，虽看不清全貌，但那双露出的明眸却顾盼生辉，瞬间吸引了所有人的目光。