一名先行入城联络的斥候校尉快马奔回，来到李贞面前，低声禀报：“殿下，城中一切如常，正在筹备宫宴。只是……王妃娘娘命人送来一批战利品清单，其中……多了一枚银球，与清单不符，球中有纸条，上书‘长安有宴，灯花为号，盼君共赏’。”
李贞闻言，眉头骤然锁紧。媚娘绝不会无的放矢！灯花为号？盼君共赏？这绝非寻常家书！联想到近日朝中关于封赏的诡异平静，以及长孙无忌一党的沉默，他心中瞬间警铃大作！
“赵猛！”他猛地转头，对身旁的副将沉声道，“点齐五百玄甲精骑，随本王即刻轻装入城！其余大军，由你统领，按原计划明日入城！”
“殿下，此刻入城，恐不合规矩……”赵猛一惊。
“顾不得那么多了！”李贞眼中寒光凛冽，“长安恐有变！这是媚娘的求救信号！速速备马！”
“是！”赵猛不再多言，立刻转身传令。
片刻之后，五百铁骑如同暗夜中的幽灵，脱离大军主力，绕过官道，沿着偏僻小路，悄无声息地向着长安城疾驰而去。李贞一马当先，黑色披风在身后猎猎作响，面色冷峻如铁。
夜幕彻底笼罩大地，长安城华灯初上，一片太平盛世的景象。
两仪殿内，丝竹悦耳，歌舞升平，百官宗亲齐聚一堂，觥筹交错，笑语喧阗。皇帝李治高踞御座，面带微笑，接受着臣子的恭贺。
武媚娘坐在后妃席中首位，仪态万方，与身旁的皇后、嫔妃轻声交谈，偶尔举杯浅酌，一切看起来都那么自然和谐。
然而，她的眼角余光，却始终留意着大殿角落的灯台，留意着殿外巡逻侍卫的换岗节奏，留意着长孙无忌、高阳公主那看似平静无波的表情下，是否隐藏着一丝焦灼与期待。
殿角的巨大铜鹤灯台上，烛火跳跃，偶尔爆出一两点细微的灯花。
时间，一分一秒地流逝。盛宴正酣，酒过三巡。
突然，殿角那盏最高的灯台，烛芯猛地爆出一团异常明亮却短暂的火花，随即，一小截燃尽的灯花，悄无声息地飘落下来。
信号！
武媚娘的心猛地一缩，握着酒杯的手指微微用力，指节泛白。
几乎在同一瞬间，殿外远处，隐隐传来一阵兵器碰撞的锐响和几声短促的惊呼！
虽然很快被殿内的乐声掩盖，但足以让御座上的李治和靠近殿门的几位武将骤然变色！
“外面何事喧哗？！”李治放下酒杯，皱眉问道。
一名侍卫慌忙跑入，正要禀报，却见玄武门方向忽然亮起数支火把，火光迅速蔓延，喊杀声陡然清晰起来！
“有刺客！”
“保护陛下！”
殿内顿时一片大乱！女眷的尖叫声、官员的惊呼声、杯盘落地的碎裂声瞬间响起！
长孙无忌与高阳公主迅速交换了一个眼神，眼中同时闪过一抹得意的厉色。
武媚娘猛地站起身，快步走到御阶之前，朗声道：“陛下勿惊！恐是宵小作乱，禁军必能顷刻平定！”
她的声音清越，带着一股奇异的镇定力量，瞬间压下了部分混乱。
然而，她的目光却锐利地扫向长孙无忌，语气陡然转冷：“只是，刺客何以能突破宫禁，直逼两仪殿？长孙相公，您身为宰辅，统御百官，宿卫宫禁亦在您职责之内，对此……您有何解释？”
此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在长孙无忌身上！
长孙无忌脸色一沉，正要开口辩解——
殿外，杀声骤然逼近！数十名身着铠甲的悍勇之徒，手持利刃，竟冲破了几道殿门侍卫的阻拦，凶神恶煞般涌入大殿！为首一人，赫然是那本该镇守玄武门的右监门将军常何！
“清君侧！诛妖妃！保驾！”常何挥刀高呼，目光却直指御阶之上的武媚娘！
真正的图穷匕见！
一场精心策划的宫廷政变，终于撕开了所有伪装，血淋淋地展现在大唐帝国的权力核心！