旨意一下，众人皆惊。虽未株连九族，但赐自尽、抄家、流放子孙，已是极其严厉的惩罚，彻底终结了长孙无忌的政治生命和家族荣耀。
“殿下圣明！”武媚娘率先起身，躬身行礼。其余大臣如梦初醒，纷纷跪倒在地，山呼圣明。这一刻，再无人敢有丝毫异议。
清洗的旨意迅速明发天下。长安城内，顿时掀起一场腥风血雨。
金吾卫的甲士闯入一座座朱门府邸，昔日趾高气扬的官员被锁链加身，拖出府门；抄家的队伍络绎不绝，一箱箱金银珠宝、田产地契被贴上封条抬出。
刑场之上，刀光闪过，人头落地。整个关陇集团势力遭到前所未有的重创，朝堂为之一清。
在这场风暴中，武媚娘展现出惊人的掌控力。
她通过裴炎牢牢控制着户部与工部的资源调配，确保抄家行动有条不紊，所得钱粮迅速入库，用于稳定政局和安抚前线军队。她让燕青的“飞凤卫”严密监控各方反应，尤其是军方的动向，防止有人狗急跳墙。
幸运的是，以李绩、程务挺为代表的军方重臣，在此次清洗中保持了沉默和中立，甚至对铲除长孙集团表示了一定的支持，这无疑大大减轻了李贞和武媚娘的压力。
数日后，已被剥夺一切荣耀、府邸被甲士团团围住的长孙无忌，在空荡、阴冷的大堂内，接到了那道赐死的白绫。这位曾经叱咤风云、连皇帝都要礼让三分的权臣，此刻披头散发，形如枯槁。
他望着那条白绫，发出一声凄厉而绝望的长笑，笑声中充满了不甘、怨毒和对自己一生的嘲讽。最终，他选择了悬梁自尽，结束了他显赫而又罪恶的一生。
消息传入宫中，武媚娘正在批阅一份关于漕运恢复的奏章。
她笔尖微微一顿，随即继续写下批注，面色无波，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。唯有在放下笔时，她低声对身旁的苏慧娘说了一句：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
持续了半月有余的清洗风暴渐渐平息。朝堂上下，焕然一新。
大量关键职位空缺出来，李贞在武媚娘的辅佐下，迅速提拔了一批在此次斗争中表现出色、或原本受到压制的寒门官员和中间派官员，如裴炎、郭正一等，逐步填充权力真空，构建起以晋王府为核心的新权力架构。
先帝的国丧典礼，在肃杀的气氛中隆重举行。武媚娘以摄政王妃的身份，协助李贞操持一切丧仪，从灵堂布置、百官哭临到陵寝事宜，安排得井井有条，庄重肃穆，无可挑剔。
她身着沉重的孝服，举止得体，神情哀戚，赢得了宗室和百官们暗自的赞叹。她的威望，在这场巨大的政治变局和国丧中，达到了前所未有的高度。
然而，就在一切似乎步入正轨，权力平稳过渡之际，一丝微妙的裂痕，开始在最高权力层悄然滋生。
这日，延英殿内，李贞与武媚娘商议新任宰相的人选。
李贞倾向于提拔一位资历较老、性格温和、易于掌控的宗室亲王，以安抚宗室情绪，显示新朝的宽仁。
武媚娘却持不同意见，她指着名单上另一个名字——一位以干练果断、但手段略显严苛着称的寒门出身官员：“王爷，如今朝局初定，百废待兴，正需此等勇于任事、锐意革新之臣。
宗室亲王虽可安抚，然其往往固守成规，于革新弊政无益。非常之时，当用非常之人。”
李贞皱了皱眉：“媚娘，此人风评过于严酷，恐失人心。眼下稳定为重，不宜过于激进。”
“王爷，除恶务尽，方能长治久安。若因顾忌人言而用庸碌之辈，则旧弊未除，新患又生。”武媚娘语气平静，却带着不容置疑的坚持。
李贞看着武媚娘，看着她那双清澈却深不见底的眼睛，心中忽然涌起一丝陌生的情绪。他发现自己这位王妃，在经历了连番恶斗、大权在握之后，行事风格越发果决凌厉，甚至隐隐有种不容置疑的强势。
这种强势，让他感到些许不适，甚至一丝隐隐的威胁感。他才是摄政王，是皇帝托付江山的人。
“此事……容我再想想。”李贞最终没有直接同意，语气中带着一丝不易察觉的疏离。
武媚娘敏锐地捕捉到了他语气中的变化，她垂下眼帘，不再争辩，只是淡淡应了一声：“是，王爷圣裁。”
殿内的气氛，似乎比刚才冷了几分。
两人之间，那曾经并肩作战、生死与共的紧密无间，第一次出现了一道细微的、几乎看不见的缝隙。