阳光透过太极殿高大的窗棂，在光滑如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。殿内，熏香袅袅，却压不住一种前所未有的、混合着期待、审视与隐隐不安的紧张气氛。
文武百官依序肃立，绯袍紫服，济济一堂，所有人的目光都不由自主地投向那御阶之上、并排设置的两张鎏金凤翅扶手宝座。
今日，是新朝首个“二圣临朝”之日。
摄政王李贞与晋王妃武媚娘，将首次以并肩而坐的姿态，共同接受百官朝拜，处理军国要务。
这并非简单的仪式，而是一个极具象征意义的信号，标志着权力核心的二元格局，正式浮出水面。
诏书明发，言及“王妃辅政有功，德配天地，特允同御朝堂，共商国是”，措辞堂皇，却难掩其下涌动的暗流。
钟鸣鼓响，净鞭三声。李贞与武媚娘在内侍的引导下，自殿后缓步而出。李贞身着杏黄色摄政王朝服，头戴远游冠，面色沉稳，步伐稳健，眉宇间却比往日多了几分不易察觉的凝重。
武媚娘则是一身蹙金绣鸾鸟深青朝服，虽因孕期已近五月，腹部微微隆起，需宫女在旁稍稍搀扶，但她的脊背挺直，面容平静，目光扫过下方群臣时，清澈而锐利，自带一股不容置疑的威仪。
二人并肩行至御阶顶端，并未立刻落座，而是先向那空悬的、代表年幼皇帝的龙椅躬身行礼，随后才各自转身，安然入座。
李贞居左，武媚娘居右，座位并列，并无高下之分。这一坐，便坐实了“二圣”之名。
“臣等参见摄政王殿下！参见王妃娘娘！千岁千岁千千岁！”
山呼之声震殿而起，百官躬身下拜，动作整齐划一，但许多低垂的眼帘下，眼神却复杂地交换着。
裴炎、刘祎之等武媚娘心腹，神色恭敬中带着振奋；程务挺、黑齿常之等武将，目光沉稳，略带审视。
而一些李贞新近提拔的泉部、司农寺官员，以及部分传统的世家出身的老臣，则或多或少流露出疑虑与观望之色。
“众卿平身。”李贞抬手，声音洪亮，试图掌控开场的气氛。
“今日起，本王与王妃将共同听政，望诸位臣工，各抒己见，畅所欲言，以国事为重。”他例行公事地说了几句开场白，目光扫过案头堆积的奏章，“有事早奏。”
朝会正式开始。最初的几项议程，多是关于西北战事善后、吐蕃请罪使团安置等常规事务，李贞主导问询，相关部院官员奏对。
武媚娘大多只是静听，偶尔在李贞目光投来时，微微颔首，或低声补充一两句细节，显得十分默契与配合。殿内气氛看似平稳。
然而，当议题转向河北道蝗灾后续赈济及赋税减免事宜时，微妙的变化开始出现。
户部尚书出列，手持笏板，朗声奏道：“启禀殿下、娘娘。去岁河北道蝗灾，蒙朝廷赈济，灾情已缓。
今岁夏税征收在即，依《赋役令》及旧例，受灾州县，可酌情减免三成赋税，分三年补征。此乃祖宗成法，稳妥可行，臣请殿下准奏。”
这套方案，遵循旧制，四平八稳，是官僚体系最习惯的处理方式。
李贞闻言，点了点头，他近来忙于构建新署和应对北疆，对这类具体民政，倾向于依章办事，以求稳定。他正要开口准奏，身侧却传来一个平静却清晰的声音。
“且慢。”
武媚娘微微侧身，看向户部尚书，语气平和，却带着一种天然的质疑：“张尚书，依旧例减免三成，分三年补征，固然稳妥。
然，本宫查阅河北道近日呈报，去岁蝗灾，尤以赵州、冀州为甚，田亩绝收者十之七八，百姓多以草根树皮为食，至今元气未复。而沧州、景州等地，灾情稍轻，恢复较快。
若一概减免三成，对于赵、冀灾民，杯水车薪；对于沧、景百姓，则未免过于宽宥，于国库亦有损。此其一。”
她顿了顿，目光扫过群臣，继续道：“其二，分三年补征，看似体恤民力，然则，连年加征，如同钝刀割肉，百姓疲于应付，怨气易生。且官府年年催科，亦耗费大量人力物力。岂是良策？”
户部尚书张循的脸色微变，额头渗出细汗，强自镇定道：“娘娘明鉴，然……然旧例行之有年，骤然更改，恐生混乱……”
“旧例不合时宜，便当更改。”武媚娘打断他，语气依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“本宫以为，赈灾恤民，当实事求是，区别对待，更要着眼于长远恢复。”
她转向李贞，声音提高了几分，确保殿内每个人都听得清楚：“王爷，妾身有一议：可命户部、司农寺、工部，会同河北道州县官员，立即重新核查各州县实际受灾等级，分为‘重灾’、‘中灾’、‘轻灾’三等。
‘重灾’之地，如赵州、冀州，今明两年赋税全免，后年视恢复情况再定；‘中灾’之地，免今年赋税之半；‘轻灾’之地，循旧例减免三成即可。如此，方能真正解民倒悬。”
此言一出，殿内响起一阵低低的议论声。分级减免，更具针对性，但也更考验官府的执行力。
不等众人消化，武媚娘又道：“再者，与其空等减免，不若‘以工代赈’。可趁此农闲，由朝廷拨付专款，招募灾民，兴修赵州、冀州等地破损的水利设施，疏浚河道，加固堤防。
既能让灾民凭劳力获取口粮，度过难关，又能为来年农耕打下基础，防范水旱。此乃化消极为积极，一举两得之法。”
她目光炯炯，数据信手拈来：“据工部估算，修复赵州白马渠、冀州广润渠等工程，约需民夫五万，工期两月，耗粮十五万石，钱帛三十万贯。
而此举，可保今冬明春数十万灾民不至流离失所，更可惠及后世。相较于单纯减免赋税、等待恢复，孰优孰劣，不言自明。”
她甚至引经据典：“《史记·河渠书》有云：‘甚哉，水之为利害也！’修水利乃治国安邦之本。前朝隋炀帝大兴土木，固不可取，然因噎废食，亦非明君所为。
当用则用，当省则省，关键在于是否利于民生社稷。”
一番话，条分缕析，数据扎实，思路清晰，既指出了旧例的弊端，又提出了具体可行的新方案，更上升到治国方略的高度。相比之下，户部那句“循旧例，稳妥可行”的奏请，显得如此苍白无力，甚至有些敷衍塞责。