苏慧娘眼珠一转，凑近些，抿嘴笑道：“或许王爷是觉得娘娘您在宫里待得闷了，特意给您寻个对手，解解闷子。
只可惜，郑氏那般浅薄蠢钝的妇人，纵是一百个捆在一起，又岂是娘娘您的对手？王爷这步棋，怕是走错了。”
武媚娘傲然抬眼，目光锐利：“王爷的心思，本宫自然明白。他是觉得如今朝堂上下，皆是本宫经营，他这摄政王，当得有些不安稳了。
引入郑氏，不过是想在宫中立起一个靶子，分一分本宫的权，让他自己能更超然，更安全罢了。他是嫌这潭水太清，要搅浑一些，好看清底下到底藏着些什么鱼虾。”
“那……娘娘，我们是否需要派人，仔细‘关照’一下永寿宫那边？”苏慧娘做了个隐秘的手势。
武媚娘缓缓摇头，嘴角噙着一丝冷意：“不必。现在去动她，反倒显得本宫气量狭小，容不得人。就让她先在那位子上坐着，让她风光几日。
正好，也让她和她背后那些蠢蠢欲动的人，都跳出来，让本宫瞧瞧，这洛阳城里，到底还有多少人心怀异志。等他们都浮出水面，再一并收拾，岂不更干净利落？”
她放下茶盏，语气恢复了一贯的从容与决断：“眼下，凉州战事、新政推行，才是重中之重。郑氏这点小把戏，不过是疥癣之疾，翻不起大浪。本宫倒要看看，她能得意几时。”
与此同时，李贞并未返回王府，而是带着一队护卫，径直出了皇城，来到位于洛阳城西的工学院。这里汇聚了来自各地的能工巧匠，专门负责研究和打造各种器械。
学院的负责人和主要匠师早已得到通知，恭敬地在门口迎候。李贞此行，主要是为了检阅之前他亲自绘制草图、提出构想，交由匠师们试制的水力磨坊。
“殿下，您吩咐的水力磨坊，已经按照图纸初步建成，就在学院旁的洛水支流上。”为首的匠师激动地引路。
众人来到河边，只见一座高大的木质水车已然架设完毕，巨大的轮叶在清澈河水的冲击下，发出均匀的“嘎吱”声，缓缓而有力地转动着，展示着自然力量的磅礴。
“开始演示。”李贞命令道。
一名匠师熟练地扳动旁边一个由杠杆和木销组成的、类似后世“离合器”的简易装置，只听“咔哒”一声，水车的主轴通过一系列齿轮和传动杆，与岸边一个石磨盘连接起来。
原本静止的磨盘，立刻跟着水车的节奏开始旋转，发出低沉的轰鸣。
早有准备的工匠将一斗麦子倒入磨盘上方的料斗。
麦粒顺着通道流入磨眼，在上下两扇磨盘的碾压下，很快便化作了细腻的面粉，从磨缝中纷纷扬扬地洒落下来。
李贞仔细查看了磨出的面粉成色，又询问了传动结构的效率和稳定性，脸上露出了满意的神色。
他对围拢过来的匠师和工学院学生们说道：“很好！水力无穷无尽，日夜不息，且不费人力畜力。我等要做的，就是充分借助这天地之力，为我所用。”
他指着运转不息的水车和磨盘，声音提高了几分：“今日可以磨面，明日便可尝试用水力来锻造铁器、打磨兵器、钻孔、甚至纺纱织布！凡是需要耗费大力气的活计，都应想办法看看，能否用水力、风力来代替。”
他顿了顿，继续启发道：“不仅是水力，北方平原地区，风力强劲持久，亦可建造风车磨坊。若能善加利用，其效未必逊于水力。
我大唐人口有限，壮丁多用于农耕、戍边，若能以水力、风力代劳，便可解放更多民力，从事更精细的劳作，或可开垦更多荒地，让百姓生活更加富足。”
李贞的思绪飘远。作为一个知晓历史走向的穿越者，他深知一个王朝内部矛盾的根源，往往在于有限的资源和财富分配不均。
若想缓解乃至解决这些矛盾，最根本的办法并非仅仅依赖于权术制衡或严刑峻法，而是要想办法将整个社会的“蛋糕”做大。
当粮食更多，布匹更足，器物更精，百姓能安居乐业，许多潜在的动荡自然消弭于无形。
推广这些看似“奇技淫巧”的机械，提高生产力，正是他尝试做大“蛋糕”的第一步。
工学院的匠师和学生们，听着摄政王描绘的蓝图，眼中都闪烁着兴奋和憧憬的光芒。
他们第一次如此清晰地感受到，自己手中的技艺，竟然能与国计民生、王朝兴衰联系在一起。
视察完毕，李贞在众人的恭送下离开工学院。他回头望了一眼那依旧缓缓转动、汲取着河水的力量默默工作的水车，心中对未来的规划愈发清晰。
朝堂上的权谋博弈固然不可避免，但真正能奠定大唐万世基业的，或许是这洛水河畔，看似不起眼的格物之功。