此后逐年增长，至去岁，也就是建都十四年，税收总额已达铜钱一百二十万贯，绢帛三万匹，茶叶、毛皮、药材等折价尚未计入。年均增幅，超过三成。仅此一项，去岁便抵得上河东一道的全年田赋。”
她顿了顿，竹鞭指向图表下方几个柱状图：“此乃近三年，经由辽东输入之牛羊、马匹、毛皮、药材数量，以及我朝输出之丝绸、瓷器、茶叶、铁器数量。
互通有无，边民得益，朝廷获利，边关也因此得以繁荣，驻军粮饷部分可就地筹措，减轻中枢转运压力。此乃薛大将军镇守辽东，保境安民带来的实实在在的好处。”
殿内响起低低的吸气声。许多文官，包括那位崔御史，对具体钱粮数字并不敏感，此刻被这直观的图表和清晰的数据一冲击，都有些愣神。
一百二十万贯！这可不是小数目！
李贞的竹鞭移向右边那幅更大的图表。“右边这幅，是兵部与户部会同核算。上半部分，展示的是自新式军械。
包括但不限于新式弩机、标准化箭矢、改良甲胄、以及正在试制的火炮逐步列装边军后，因战力提升，而得以精简的边军员额，以及由此节省的常规粮饷、军械维护、民夫徭役等费用估算。程将军，这部分请你来说。”
程务挺大步上前，声如洪钟：“末将遵命！”
他指着图表上一排排缩小的柱状图，“陛下，王爷，诸位请看！以辽东为例，自新式军械逐步换装，同等防御水平下，可缩减常驻兵力约一成半！仅此一项，每年节省粮饷折合铜钱约二十万贯！
这还不算因战力增强，巡逻范围扩大，对潜在贼寇的威慑作用，使得小规模袭扰事件减少六成，商旅损失降低，地方府县用于抚恤、剿匪的开支也随之大减！此乃兵部与户部联合核验之数，有案可稽！”
他黝黑粗糙的手指戳在图表上，仿佛那不是绢布，而是铁打的证据。
崔御史的脸色有些变了，他张了张嘴，似乎想说什么。
李贞却不给他机会，竹鞭指向图表下半部分，那是用醒目的朱红色绘制的部分。
“这最后一部分，”李贞的声音依旧平稳，却带着一种冰冷的质感，“是兵部与户部，根据薛大将军军报所述之敌情，以及过往经验，预估的两种方案所需花费。”
“方案一，采纳崔御史之议，以安抚、训诫为主，辅以边境戒严。预计需额外增派巡逻兵马，提高赏格招募向导、探马，加强边境堡垒修缮，对受损商民进行抚恤，并准备一旦事态扩大后的应急预案。
初步估算，此项花费，约在十五万贯至二十五万贯之间，且效果难料，贼寇可能因我示弱而更猖獗，导致花费持续增加，边境永无宁日。”
“方案二，”李贞的竹鞭重重点在最后一个、也是最大的红色柱状图上，“采纳薛大将军之请，调派禁军一部北上，配合新式火炮，对滋事部落进行一次决定性的清剿打击，务求斩草除根，打出至少十年太平。
此项花费，包括军械调动、额外赏赐、战事消耗、战后抚恤及必要的筑城安民之费，初步预估，约为四十万贯至五十万贯。”
殿内鸦雀无声。所有人都盯着那根竹鞭点着的、代表五十万贯的红色柱子。这数字看起来比二十五万贯多了一倍。
但李贞的话还没完。“然则，”他收回竹鞭，目光缓缓扫过殿中诸臣，最后落在脸色发白的崔御史脸上，“若采用方案二，一举平定边患，则未来十年，辽东可保大体安宁。
按方才柳尚书所列边贸税收增幅趋势，未来十年，仅辽东等处边贸税收一项，保守估计，可再增三至五成。十年，可多为朝廷带来至少三百万贯的税收！
而方案一，看似省了眼前二三十万贯，却可能陷入边患绵延、花费无算之泥潭，更将严重损害朝廷威严、打击商民往来之信心，导致边贸萎缩，税收锐减！此消彼长，孰优孰劣，诸位可自行掂量。”
他放下竹鞭，回到座位，端起茶盏，轻轻吹了吹，然后抬眼，看向那位刚才还慷慨激昂的崔御史。
李贞语气平淡得像是在讨论天气：“崔御史，你熟读圣贤书，精通义理。不妨再替朝廷，替百姓算算这笔账。是花五十万贯，买未来十年边境安宁、商路通畅、财源广进划算？
还是为了省下眼前二三十万贯，而冒着边患扩大、烽火连年、税源枯竭、不断填人命、洒金银的风险，更划算？”
崔御史的脸，由白转红，又由红转青，嘴唇哆嗦着，指着那巨大的图表，半晌说不出一个字来。他引以为傲的圣人之言、道德文章，在这冰冷而翔实的数据面前，显得如此苍白无力。
他身后那些刚才还附和点头的清流同僚，此刻也都目光游移，不敢与李贞对视，更不敢去看那图表。
李孝怔怔地看着那两幅巨大的图表，上面的线条、数字，仿佛带着某种魔力，将他牢牢吸住。他从未以这种方式思考过国事。
战争，不再是简单的“义”与“不义”，“费”与“不费”，而变成了一连串冷酷却无比清晰的数据对比。他心中原本因崔御史之言而生出的那些疑虑和犹豫，在这图表面前，如同阳光下的积雪，迅速消融。
原来，皇叔他们平日处理政事，是这样算账的……原来，所谓“仁政”、“怀柔”，若不能带来实实在在的好处，甚至可能带来更大的损失，那这“仁政”还有何意义？
程务挺昂首挺胸，只觉得胸中一口恶气尽出，畅快无比。柳如云和赵敏交换了一个眼神，嘴角都浮起一丝笑意。刘仁轨不知何时睁开了眼，看着那图表，又看看哑口无言的崔御史等人，几不可察地摇了摇头。
狄仁杰抚须沉吟，忽然出列，拱手道：“王爷，陛下。臣以为，薛将军所请，于国于民，利大于弊。当准其所奏。然军国大事，牵一发而动全身。
禁军调动，火炮转运，沿途州郡接应，粮草先行，需得有司密切配合，拟定详案，方能万全。臣请王爷、陛下，即命兵部、户部、工部、及相关道府，即刻会议，拿出条陈。”
“准。”李贞放下茶盏，只吐出一个字。然后，他看向程务挺：“程将军，兵部即刻拟定禁军调动方略，火炮拨付数量、路线，三日内我要看到详细条陈。告诉仁贵，放手去干。既要打，就要打出三十年太平！”
“末将遵命！”程务挺声如洪钟，抱拳领命，虎目扫过刚才反对的那些文官，带着毫不掩饰的锋锐。
“退朝吧。”李贞起身。
众臣行礼，鱼贯退出两仪殿。崔御史走在最后，脚步有些虚浮，背影佝偻，仿佛一下子老了十岁。
李孝也站起身，看着皇叔走向殿外的背影，犹豫了一下，还是快步追了上去。
“皇叔请留步。”
李贞停下脚步，转身看着他。
李孝走到近前，目光忍不住又瞟向殿内那尚未撤去的巨大图表，喉结滚动了一下，才有些赧然，又带着一丝急切地恭敬问道：
“皇叔，那数据图表……侄儿能否……能否细观学习？还有方才柳尚书、程将军提及的具体算法、数据来源……”
李贞看着眼前这个年轻的皇帝，他脸上没有了朝会刚开始时的沉郁和犹疑，取而代之的是一种混合着震惊、好奇和强烈求知欲的光芒。
李贞明亮的眼眸中，掠过一丝几不可察的微澜，仿佛冰封的湖面下，有暖流悄然涌动。他嘴角微微向上弯起一个几不可察的弧度，声音依旧平静，却似乎比刚才在殿中多了一丝几不可察的、难以言喻的温度。
“自然可以。”他点了点头，语气甚至算得上温和，“具体的账册副本、核算细则，柳尚书那里都有存档。图表原稿和你柳婶婶整理的注解，在你媚娘婶婶处。你自去取阅便是。”
他顿了顿，目光落在李孝年轻而略显青涩，却此刻充满认真神情的脸庞上，缓缓说道，每个字都清晰而沉稳，仿佛重锤敲打在李孝的心上：
“为君者，心中需有天下钱粮兵马的一本账。这本账，不是仁义道德的空谈，不是风花雪月的诗词，而是关乎国运兴衰、百姓生死的实在东西。
心里有数，脚下才有路，决策才不会飘在空中，被人轻易用大话套话牵着鼻子走。今日这堂课，你且记牢了。”
说完，他不再停留，转身迈步，紫金色的亲王常服下摆拂过光洁如镜的金砖地面，发出细微的沙沙声，径自向着殿外阳光明媚的庭院走去。慕容婉抱着记录文卷，悄无声息地跟在他身后半步的位置，如同一个沉默的影子。
李孝站在原地，望着皇叔消失在殿外阳光里的挺拔背影，又回头看了看殿中那两幅仿佛仍在无声诉说着冰冷事实的巨大图表，只觉得胸口有一股滚烫的热流在冲撞，激荡得他指尖都有些发麻。
他深深地、深深地吸了一口气，混合着熏香、墨汁和灰尘气息的空气涌入肺腑，却让他感到一种前所未有的清明。
李孝忽然想起杜恒老师曾经在讲史时，提到过前朝一位以善于理财着称的名臣，说过一句看似平淡却力重千钧的话。当时他听了，只觉是治国理财的常谈，并未深思。
此刻，这句话却如同惊雷般在他脑海中轰然炸响，每一个字都带着沉甸甸的分量，与方才殿中那冰冷的数据、皇叔那句平淡却振聋发聩的教诲，完完全全地重合在了一起，在他心头撞出巨大的回响！
“量入为出，算计精深，此治国之骨髓，不可不察也。”