他忽然想起，眼前这位摄政王，当年是如何以雷霆手段整顿朝纲，将杜正伦、崔敦礼等盘根错节的势力连根拔起的。与那些相比，国子监这点“道统”之争，恐怕还真不算什么。
小朝会不欢而散。李孝的“新学”改革，在皇帝本人罕见的强硬态度，以及摄政王默许、部分实权派官员的支持下，强行启动了。
但启动，仅仅是开始。
吏部和礼部的动作很快，或者说，是皇帝亲自督促，柳如云在背后推动的结果。
数日后，第一批“新学”博士的名单就送到了国子监。一共五人，年纪都在三十到四十之间，皆非经学大家出身，而是各有专长。
有精于算术、曾协助户部清丈田亩的秀才；有游历四方、擅长绘制地图的落第举人；甚至还有一位是曾在天文历法方面有些心得、却因“杂学”不被正统认可的老监生。
最引人注目的，是其中一位名叫柳文谦的算学博士，年仅二十八岁，是柳如云一位远房堂兄的儿子，家学渊源，对《九章算术》及历代算经颇有研究，更难得的是心思活络，善于将算术应用于实际。他是柳如云亲自举荐的。
孔惠元看到这份名单，尤其是看到柳文谦的名字时，气得手都在发抖，却无可奈何。
皇命难违，摄政王默许，他只能捏着鼻子，在国子监内划出了一处偏远的院落，挂上“实学馆”的简陋牌子，将这几人“发配”过去。
原有的博士们，果然如李孝预料的那样，无一人愿意“屈尊”兼任新学科目，甚至明里暗里告诫自己门下的生员，不得去“实学馆”沾染“杂学”，以免“移了性情，荒废正业”。
然而，国子监数百生员，并非铁板一块。
有严守师命、对“新学”嗤之以鼻的；也有家境贫寒、更看重实用出路，对算学、地理心怀好奇的；更有一些年轻气盛、本就对枯燥经义感到厌倦，渴望接触新事物的。
在“实学馆”正式开课那天，竟然也稀稀拉拉来了二十几个生员，其中就包括几个寒门出身、成绩中游的学子。
首次授课的是那位精于格物的老监生，姓方。方博士年近五十，头发花白，穿着洗得发白的儒衫，面对底下这群心思各异、大多抱着看热闹心态的生员，显得有些紧张。
他没有讲高深的道理，只是让人抬进来几块木板、几根木棍、绳子和石块。
“今日，我们不谈经，不论道。”方博士的声音有些干涩，但努力保持着平稳，“只看看，这日常可见之物中，藏着什么道理。”
他用木棍和绳子，做了一个极其简易的杠杆，一端挂上石块，另一端用手轻轻一压，沉重的石块就被轻易撬起。
他又演示了滑轮省力，斜面搬运……都是最简单不过的物理原理，却让瞪口呆。
原来，用力还有这些窍门？原来，那些工匠力夫，并非全靠蛮力？
课堂气氛渐渐活跃起来，有人开始提问，方博士也渐渐不再紧张，耐心解答。下课时，竟有几分意犹未尽之感。
消息很快传开。守旧派博士们嗤之以鼻。“哗众取宠！”“雕虫小技，何足道哉！”“有辱斯文！”
为首的一位姓郑的博士，更是当着许多生员的面，拦住正要离开“实学馆”的方博士。
郑博士捋着胡须，用不大不小、恰好能让周围人都听到的声音嘲讽道：“方监生，哦，不，方博士。今日这杠杆滑轮的把戏，可耍得精彩？
不知可能解得《春秋》微言大义？可能明得《周礼》治国之要？若不能，与街头杂耍何异？不过奇技淫巧，徒乱人心罢了！”
方博士气得满脸通红，胡须颤抖，指着郑博士“你……你……”了半天，却说不出有力的反驳之词。
他一生钻研这些“杂学”，备受冷眼，如今好不容易有个机会登堂入室，却遭此当众羞辱，只觉得满腔悲愤，却又无力辩驳，浑身都因愤怒和屈辱而发抖。
这一幕，被有心人迅速报到了宫中。
翌日，国子监内钟鼓齐鸣，正是晨间开课之时。生员们陆续走向各自博士的讲堂。忽然，门外传来一阵略显急促却整齐的脚步声，以及内侍尖细的通传：
“陛下驾到——！”
所有生员、博士，包括正在自己精舍内生闷气的孔惠元，都被惊动，慌忙出来迎驾。
只见年轻的皇帝李孝，穿着一身月白色的常服，只带了寥寥几名侍卫和内侍，竟然亲自来到了国子监，而且径直朝着那处偏僻的“实学馆”走去。
孔惠元等人心中咯噔一下，连忙跟上。
李孝走到“实学馆”那简陋的牌匾下，停下脚步，看了一眼里面正手足无措、跪了一地的方博士和那二十几名生员，又瞥了一眼不远处脸色变幻不定的郑博士等人，脸上没什么表情。
他没有进馆，只是站在门口，对着跪伏在地、头都不敢抬的方博士温声道：“方博士请起。昨日博士授课，朕已听闻。格物致知，由浅入深，由器物而明道理，甚好。”
方博士浑身一颤，难以置信地抬起头，看着年轻的皇帝，浑浊的老眼中瞬间涌上了泪水，哽咽道：“陛……陛下……老臣，老臣……”
李孝示意内侍将他扶起，然后目光转向身后跟来的孔惠元、郑博士等人。
李孝声音平静，却带着一股不容置疑的力度：“朕增设实学，非为取代经义，乃为补其不足，通经致用。方博士等人，学有专长，愿为朕分忧，为国育才，其心可嘉，其行可勉。”
他顿了顿，从身后内侍捧着的锦盒中，取出一方墨色深沉、雕刻着云龙纹样、一看就非凡品的砚台，亲手递到还在发抖的方博士面前。
“此砚赐你，望你不负朕望，潜心教学，为大唐培养几个明实务、通经济、知地理的干才。”
方博士双手颤抖着接过那方沉甸甸的御砚，老泪纵横，扑通一声再次跪倒，以头触地：“老臣……谢陛下隆恩！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
李孝微微颔首，又扫了一眼面色尴尬、眼神复杂的孔惠元等人，没再多说什么，转身便走。
皇帝的仪仗离开了国子监，但那股无形的震动，却久久回荡在古老的庭院和在场每一个人的心头。
陛下亲临，当众褒奖，御赐砚台……这信号，再明确不过了。
郑博士的脸色一阵红一阵白，悄悄退到了人群后面。
孔惠元望着皇帝离去的方向，又看看“实学馆”前捧着御砚、激动不已的方博士，再环视周围那些神色各异的生员，深深叹了口气，背着手，缓缓走向自己的精舍，背影似乎佝偻了几分。
实学馆内，那二十几名生员，腰杆不自觉地挺直了许多。而更多的生员，则开始用全新的、好奇的、甚至带着一丝热切的目光，打量着那处原本被他们忽视甚至轻视的偏僻院落。
国子监的天，似乎真的要变了。只是，这变化之下，暗流是就此平息，还是将酝酿出更大的波澜？谁也不知道。
李孝登上御辇，放下帘幔，隔绝了外界的视线。他靠在柔软的靠垫上，轻轻吁出一口气，手指无意识地摩挲着袖口精致的龙纹刺绣。他知道，今天这步棋，走得险，也走得值。但更大的阻力，恐怕还在后面。
他闭上眼，耳边仿佛又响起老师杜恒昨日私下里对他的劝诫：“陛下，欲速则不达，革新之事，尤忌操切……”
真的……操切了吗？李孝睁开眼睛，看向车窗外飞速掠过的宫墙，眼神渐深。