阮泽林猛地睁开眼！
发现自己依然躺在旅店的床上，窗外月色正浓，隔壁床铺的胡永辰睡得正香，甚至发出轻微的鼾声，枕边的魔方在月光下泛着朦胧的微光。
刚才的一切，仿佛只是一场无比真实的梦。
但阮泽林知道，那不是梦。
陈千万的警告犹在耳边。
除了那狂暴的毁灭之力，还有另一种更隐蔽、更危险的“侵蚀”之力？
西北之行的凶险程度，在他心中陡然又提升了一个等级。
他深吸一口气，压下心中的波澜，眼神却变得更加坚定。
无论前路有何种艰难险阻，他都必须去面对。
答案，就在那片广阔而未知的西北之地。
......
八月二十二日，清晨。
灵都的天空澄澈如洗，朝阳的金辉洒落，为这座宏伟的城市注入了新的活力。
“栖息”区的小餐馆里，阮泽林和胡永辰相对而坐，面前摆着简单的早餐——热气腾腾的肉包、浓稠的能量粥和几碟清爽的小菜。
胡永辰一边狼吞虎咽，一边还在兴奋地絮叨着：“…所以说，咱们第一站就得先去‘大盛’区找老掌柜，他路子野，好东西多，就是价格黑！
不过兄弟你现在是土豪，不怕！得多备点高能量压缩口粮，西北那地方，可不是随处都有灵都这么美味的酱面馆…对了，净水符文得多来几套，听说那边的水喝多了容易拉肚子，还会掉头发…还有…”
阮泽林安静地吃着早餐，听着胡永辰活力四射的规划，脑海中却不时闪过昨夜陈千万在那幽蓝数据空间中的警示。
“侵蚀…置换…扭曲…”
“另一种更隐蔽、更晦涩、更古老的力量…”
这些词语如同冰冷的烙印，深深刻在他的意识深处，让即将开始的西北之行蒙上了一层更加深邃、更加不确定的阴影。
但他并未将这些告诉胡永辰。有些压力，自己承担便好。而且，陈千万也说了，那力量目前依旧微弱且受限。
“吃完了？”阮泽林放下碗筷，看向还在喋喋不休的胡永辰。
“啊？哦！差不多了！”胡永辰三两口把剩下的粥扒拉进嘴里，一抹嘴，“走！采购去！然后…呃，咱们是不是还得去接上冯轻那家伙？”