胡永辰靠在石柱上，看着阮泽林三人，尤其是感受到他们身上那虽然内敛却明显更加强大、更加深邃的气息，眼中闪过复杂的光芒，有欣慰，有好奇，也有一丝难以言喻的落寞。
胡永辰咧嘴笑了笑，虽然依旧苍白，但总算有了点平时的影子：“看来......你们这趟......收获不小啊。里面......到底啥情况？感觉......天都快被你们捅破了。”
阮泽林沉吟片刻，选择性地将高原秘境内的部分见闻告知，省略了关于世界之力本质和“奇迹种子”的核心秘密，只描述了环境的奇异、遭遇的强大守护者（时空魔兽等），以及最终抵达“世界尽头”看到混沌光幕的震撼。即便如此，也足以让胡永辰听得目瞪口呆。
“乖乖......世界尽头？混沌光幕？听起来比我这外面打生打死刺激多了......”胡永辰咂咂嘴，随即又关切地问，“那......接下来啥打算？”
阮泽林的目光扫过周围依旧弥漫的、带着腐朽气息的迷雾，以及远处隐约可见的、更加荒凉死寂的西北大地，沉声道：“此地不宜久留。我们的收获需要时间沉淀，永辰你的伤势也需要静养。先回灵都。”
这个决定得到了所有人的赞同。持续近一个月的西北之行，经历了太多生死考验，精神与身体都已逼近极限。
灵都，那个相对熟悉和安全的城市，此刻成为了他们最渴望的归宿。
9月20日，清晨。
当第一缕熹微的晨光，艰难地穿透铅灰色、仿佛永恒不散的稀薄雾霭，洒在这片荒凉死寂的遗迹边缘时，阮泽林、林舒、冯轻，以及状态稍有好转、但仍需阮泽林不时搀扶的胡永辰，四人并肩站立。
他们身后，是那片吞噬了无数探险者、隐藏着世界级秘密的广袤而危险的西北荒原与连绵山脉。身前，则是漫长而未知的归途。
来时八月中旬，暑气未消，满怀探寻与变强的渴望；归时九月将半，秋风渐起，带走的是一身风霜、满心沧桑，以及足以颠覆认知的秘密与沉甸甸的责任。
“走了。”阮泽林轻声说道，声音平静，却带着一种穿透迷雾的力量。
四人转身，迈开了返回灵都的步伐。身影在渐亮的晨光与弥漫的雾气中，逐渐拉长，模糊，最终消失在荒原的地平线上。
西北之行，暂告一段落。
但真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
（西北之行篇结束）
......
灵都（时间点：以前，灵都被怪物入侵之前）
“李晏的资源？哼，不过是一场肮脏的交易，各取所需。只要能得到让我超越阮泽林的力量，暂时向权力低头又如何？卷入那些我原本不屑一顾的阴谋诡计又如何？
只要我最终能够变得足够强大，强大到可以碾压一切规则，强大到让所有人都只能仰视我的背影，强大到让整个灵都都在我的意志下颤抖......”
匡超傲的呼吸变得急促，脸上浮现出一种病态的红晕，仿佛已经看到了那幅他亲手描绘的血色未来图景。
黑暗中，匡超傲猛地攥紧了手中那张冰冷的银色通讯卡，指尖因用力而泛白。