青王咬牙道：“箭在弦上，不得不发！”他猛地拔出佩剑，“准备强攻！”
就在此时，宫墙上突然亮起无数火把，照亮了半边夜空。青王抬头望去，只见一排排弓箭手不知何时已列阵墙头，冰冷的箭矢对准了他们。
“有埋伏！”副将大喊，“保护王爷！”
话音未落，箭雨已倾泻而下。青王的亲卫迅速举起盾牌，但仍有数十名士兵中箭倒地。更可怕的是，四周黑暗中突然传来整齐的脚步声，一队队黑甲士兵从四面八方涌出，将他们团团围住。
“虎贲军！”青王脸色骤变，“是琅琊王的人！”
他终于明白自己中了圈套。虎贲军是琅琊王训练的精锐，人数虽不多，但个个都是百战之兵。而更令他心惊的是，这些虎贲军显然对他们的布阵了如指掌，每一处突围路线都被精准封锁。
“结圆阵！”青王厉声下令，“向西方突围！”
将士们迅速变换阵型，但在虎贲军的冲击下，阵型很快被撕裂。青王眼睁睁看着自己精心培养的士兵如麦子般倒下，鲜血染红了皇宫前的青石地面。
“王爷，我们被出卖了！”副将满脸血污地靠近，“叶鼎之那个狗贼——”
一支利箭突然穿透副将的喉咙，他瞪大眼睛，喉间发出“咯咯”的声响，不甘地倒了下去。鲜血喷溅在青王的脸上，温热而腥甜。
“赵副将！”青王怒吼一声，挥剑斩落两名逼近的黑甲士兵。剑锋划过铠甲缝隙，带起两道血线。但更多的敌人涌了上来，如潮水般将他团团围住。
青王犹做困兽之斗，一直到他耗尽最后一丝力气，他气喘吁吁，强撑着才没有倒地。
“青王殿下。”一个熟悉的声音从黑甲兵后方传来。人群分开，琅琊王萧若风缓步走出，身旁赫然站着叶鼎之。
“叶鼎之！”青王双目赤红，声音几乎是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着刻骨的恨意，“你竟敢背叛本王！”
叶鼎之神色平静：“王爷，良禽择木而栖。您......不适合这个位置。”
萧若风挥了挥手：“皇兄，放下武器吧。你已经无路可逃了。”
青王环顾四周，他的亲卫已全部倒下，鲜血染红了整个广场。远处宫墙上，弓箭手密密麻麻地排开。
““要杀要剐尽管来，少在这假惺惺！”
萧若风不以为忤，轻轻抬手。黑甲兵再次逼近，长矛如林，寒光凛冽。
“皇兄，父皇虽然病重，但还没糊涂到任人宰割的地步。”萧若风的声音中带着怜悯，“你以为拉拢了几个兄弟就能成事？太天真了。”
青王的手紧紧握住剑柄，指节发白。他突然大笑起来，笑声中充满了疯狂与绝望：“好！好一个琅琊王！好一个叶鼎之！”
他的目光越过重重黑甲，望向皇宫深处。
原来，他们......都在算计他！
他是贵妃之子，是众皇子中血脉最尊贵的那个。他一直都以为，他才是离皇位最近的那一个人。不论是遇见叶鼎之之前，还是遇见叶鼎之之后，他们都在用言行告诉他，这个皇位本就应该属于他。
“父皇啊，”青王仰天长啸，悲愤的声音凄厉如同受伤的野兽，“您既然无意传位于我，又为何要助长本王的野心？我不服！不服啊！！”