叶惊鸿面如铁青，左腿麻痹感急速蔓延。这毒，绝非寻常。
“算你们狠！”
他咬牙掷出烟雾弹，轰然炸响。
“又是这招？”陆小凤欲追，却被薛冰拦住。
“烟中有毒。”
烟尘散尽，叶惊鸿与其部众已杳无踪迹。
“兔崽子溜得倒快！”凌云霄恨声咒骂。
“跑不远，”薛冰踱至墙边，指向地上一串猩红，“他中了‘软筋散’，腿脚已废。这血迹，便是引路符。”言罢循迹追出。
众人紧随其后。小巷深处，景象令人瞠目。
一条野狗正狂吠追咬着叶惊鸿。叶惊鸿既要压制腿毒，又要防备追兵，慌乱间竟被那畜牲一口叼住裤腿。
“嗤啦！”
半幅裤管应声撕裂。
露出底下艳红刺目的秋裤。
众人：“……”
凌云霄望着那狼狈背影，终是忍俊不禁：“哈！叶惊鸿，你这逃命扮相，比戏台上的丑角还鲜亮！”
叶惊鸿回眸一瞪，怨毒目光似淬毒利箭，随即慌不择路扎进胡同深处。
“莫笑，”程灵素已至凌云霄身侧，检视其胸前伤势，“内腑受创，需即刻诊治。”又转向苏凝霜：“可有大碍？”
苏凝霜摇头：“无妨。只是……叶惊鸿何以挟持我？他本可取我或周先生性命。”
“确乎蹊跷，”陆小凤捻着唇上短须，“夺宝却不伤人质，非其作风。”
此时石破天拎着个黑衣人奔来，如提鸡雏般掼在地上。
“喏！逮住个活口！”那黑衣人被摔得七荤八素，眼冒金星。
“说！欲往何处？”凌云霄剑尖抵其喉头。
黑衣人抖如筛糠：“小的……小的招……去……去玄元宗旧址……”
“果不其然，”薛冰冷哼。
“废物罢了，”陆小凤摆手，“放生。”
石破天一脚踹翻黑衣人：“滚！”那人连滚带爬消失在巷尾。
“喽啰所知有限，”陆小凤解释，“真线索，还在叶惊鸿身上。”他转向程灵素：“灵素，验验地上残留。”
程灵素蹲身，银针轻刮地面粉末，鼻尖微动。
“是腐骨散变种，”她神色凝重，“毒性更烈，且混有异种成分。”抬眸直视凌云霄：“此毒与你父当年所中同源。害死凌啸天者，必是叶惊鸿或其师墨天行。”
凌云霄拳骨捏得爆响：“墨天行！我誓杀汝！”
“报仇不急，”陆小凤拍其肩，“毒粉中除腐骨散，尚掺微量异香。这气味……”他望向程灵素：“倒似苏药尘那老怪的独门‘百草香’？”
程灵素颔首：“正是。虽微量，其味殊异，断不会错。”
“苏药尘？”凌云霄愕然，“那蛰居‘药王谷’的老怪物？与此事何干？”
“尚未可知，”陆小凤捻须沉吟，“叶惊鸿之毒含苏药尘的香，而苏药尘，恰是……”他瞟了眼苏凝霜。
苏凝霜面色微白：“苏药尘是我祖父。但我自幼未睹其面。”
“这便是了，”陆小凤拊掌，“叶惊鸿方才未伤你，恐是忌惮这层渊源。他或识得你祖父，或有所图谋。”
“这……”凌云霄愈惑，“那他夺残页、嫁祸墨天行，又是为何？”
“此中关节，怕要问叶惊鸿或苏药尘本尊了，”陆小凤决断道，“即刻启程药王谷。一求解毒，二求真相。”
“善，”凌云霄切齿，“此局，该了断了。”
“乔峰，”陆小凤转视丐帮豪杰，“烦请贵帮弟子沿路设卡，阻叶惊鸿与姜氏兄弟合流。见之，立擒！”
“包在乔某身上！”乔峰抱拳应诺。
“阿朱，”陆小凤又唤，“你易容成叶惊鸿近侍，尾随其后。探其去向，查其同谋。”
“得令。”阿朱身形一晃，没入暗巷。
“薛冰，”陆小凤再嘱，“循血迹穷追。务必探明玄元宗旧址所在。”
“领命。”薛冰如影随形而去。
“程灵素，”陆小凤最后道，“你留下为云霄疗伤。这小子再拖下去，怕撑不到药王谷。”
“放心。”程灵素已展开针囊。
陆小凤拍拍凌云霄肩头：“挺住。待你伤愈，咱们同去药王谷会会苏药尘。”
凌云霄环视这群生死与共的伙伴，胸中热流翻涌。他扯出笑容：“死不了。我命硬，阎王也嫌硌牙。”
目光转向苏凝霜，歉然道：“此番……怕要累及苏姑娘了。”
苏凝霜摇了摇头，眼神中闪烁着坚定的光芒：“没关系。我也正想见见我这位‘素未谋面’的爷爷呢。”
她停顿了一下，补充道：“而且，我总觉得，叶惊鸿抢走残页，不仅仅是为了他自己。他似乎……在保护什么东西。”
“保护？”凌云霄一愣，“保护谁？墨天行？还是他自己？”
“不知道，”苏凝霜摇了摇头，“但直觉告诉我，事情没那么简单。”
“行了，别猜了，”陆小凤打断道，“咱们这群人，就是个‘江湖侦探社’。不管是什么阴谋诡计，在咱们面前，都得现原形！”