他深吸一气，强抑怒意：“在下是说，棋艺如何？”
“棋艺？”石破天愈发茫然，“我不通弈道。只会耍‘五子连珠’，那个简单。”
“五子连珠？”
“横竖斜，五子连成一线，便算赢。”
“……”
“棋痴”先生此刻当真起了杀心。
他感到莫大羞辱。
却仍耐着性子：“那少侠平日，都与何人玩这五子连珠？”
“跟凌大少侠啊，”石破天说道，“不过他总赢，我不爱同他玩了。”
他边说，边指向凌云霄。
“棋痴”先生顺着他手指方向，望向那庭院。
他的眼睛，危险地眯成一条缝。
他在审视凌云霄破阵的手法。
他想将凌云霄的破阵路线，刻入脑海，回去禀报墨天行。
“棋痴”先生浑然未觉，阿朱不知何时已易容成一名小道童，混在人群旁侧。
阿朱冷眼瞧着“棋痴”先生的小动作，唇角勾起一丝讥诮。
她趁无人留意，指尖悄然拨动棋盘上一颗棋子。
那颗棋子，正是“棋痴”先生用以标记凌云霄破阵路线的暗记。
“棋痴”先生对此毫无察觉。
他仍在那里，佯装与石破天谈论五子棋，实则目光如钩，紧锁破阵身影。
此时，凌云霄与石破天，自院中步出。
“前辈，我们出来了！”
一指翁颔首：“第二关，你们过了。”
“太好了！”
凌云霄喜形于色。
“第三关，以‘仁’化干戈。”
一指翁指向院角一只受伤的野兔：“那兔子被兽夹所伤。尔等需治好它，并消解其惧意。此关，考校的是‘仁心’。”
“这有何难？”
凌云霄上前欲捉。
野兔惊得瑟瑟战栗，欲逃却被夹子死死困住，动弹不得。
凌云霄方伸手。
“且慢！”
程灵素款步上前。
她自药箱取出草药，于掌心细细捣碎。
随后，她缓步靠近野兔，柔声低语：“小兔儿莫怕，我们是来帮你的。”
她将草药置于兔儿面前。
野兔轻嗅，似被药香安抚，警惕稍弛。
程灵素趁机，指尖轻柔抚过兔毛。
野兔渐止颤抖，开始啜食她掌中药泥。
程灵素借机检视伤势，取特制药膏，细细涂抹伤处。
“好了，不怕了，很快便不疼了。”
兔儿似懂其言，竟主动蹭了蹭她的掌心。
“呀，它不怕了！”
凌云霄讶然。
“这便是‘仁心’，”程灵素莞尔，“万物有灵。待之以诚，它自能感知。”
一指翁静观此景，眼中掠过一丝激赏。
“好！第三关，过！”
他起身行至凌云霄面前。
“凌云霄，尔等已过老夫三关。老夫愿助尔等。”
他略顿，复道：“然，有一条件。”
“前辈请讲！”
“尔等须立誓，取得秘典后，必毁去‘宝藏篇’，”一指翁神色凝重，“其中所藏，非人力可驭。若入奸邪之手，必酿滔天之祸！”
“前辈放心，”凌云霄肃然应诺，“我等此行，正为阻秘典落入奸邪。若得手，定毁‘宝藏篇’！”
“好！老夫信你！”
一指翁点头，目光转向“棋痴”先生：“‘棋痴’先生，今日手谈，便至此吧。老夫倦了，需歇息片刻。”
“棋痴”先生起身，眼底寒芒一闪而逝。
他深深瞥了凌云霄一眼，拂袖离观。
甫出观门，他急从怀中掏出一枚信号弹，引信欲燃。
“咻！”
一道寒光破空而至，精准钉入他手腕。
“啊！”
“棋痴”先生惨呼脱手，信号弹坠地。
他捂腕四顾，满面惊惶。
“谁？！”
“是我。”
阿朱自树梢翩然落下，已复本来面目。
“你……你是何人？”“棋痴”先生颤声问。
“我是谁不打紧，”阿朱轻笑，“要紧的是，你方才欲向何人通风报信？”
“我……我没有！”
“棋痴”先生犹欲狡辩。
阿朱欺身上前，自他怀中摸出一枚令牌。
令牌之上，赫然镌刻一“幽”字。
“幽冥盟的‘影卫’？”阿朱冷笑，“胆子不小，敢来一指翁的地界作祟。”
她足尖踏住“棋痴”先生胸口：“说！墨天行遣你来，究竟所图为何？”
“我……不知！”
“棋痴”先生咬牙硬撑。
阿朱自袖中拈出一枚银针，寒光在他眼前轻晃。
“此乃‘笑尽黄泉针’，”阿朱笑意森然，“入体则狂笑三日，直至气绝。可想一试？”
“我招！全招！”“棋痴”先生魂飞魄散。
“墨天行大人命我监视一指翁，还有……柳慕风！”
“柳慕风？”阿朱眸光骤凛，“他如何？”
“柳慕风……实为我盟暗桩！他被擒是假！乃是故意让乔帮主等人‘擒获’，只为混入丐帮，探明秘典下落！”“棋痴”先生如竹筒倒豆。
“什么？”阿朱心头剧震，“柳慕风竟是尔等同党？”
“正……正是！”
“他还交代什么？”
“他说……已探得秘典真藏之地，就在……就在玄元宗旧址‘藏经阁’密室！命我传讯，墨天行大人自会遣人取之！”
“藏经阁密室？”
阿朱心念电转。
她记得，凌云霄等人先前在玄元宗旧址，似未寻得此密室。
看来柳慕风这“内应”，藏得比他们预想的更深。
“好，我知晓了，”阿朱颔首，“你可以滚了。”
她足尖一挑，“棋痴”先生顿时摔了个嘴啃泥。
“滚！回去告诉墨天行，若再敢生事，下次踢爆的便非你屁股，而是脑袋！”
“是！是！”
“棋痴”先生连滚带爬，狼狈遁去。
阿朱拾起信号弹，望着他消失的方向，唇边冷笑如刀。
“柳慕风……墨天行……这出戏，倒是愈发精彩了。”
她转身折返道观。
观内，凌云霄等人正围坐一指翁身侧，聆听破解“幽冥双煞剑法”之要诀。
“此‘幽冥双煞剑法’，精要在于‘阴’‘阳’互济，‘生’‘死’相倚，”一指翁缓声道，“其命门，在于‘煞气’。若能寻得‘煞气’之源，此剑法可破。”
他指向凌云霄：“汝之‘凌云剑法’，刚猛无俦，正可克其‘阴煞’。而苏凝霜的‘寒冰真气’，则能制其‘阳煞’。二人联手，或可一战。”
“谢前辈指点！”
凌云霄与苏凝霜齐齐施礼。
“不必谢我，”一指翁摆手，“老夫唯愿江湖免遭浩劫。”
他凝视凌云霄，目光深邃：“凌云霄，老夫寄望于你。切莫，令老夫失望。”
凌云霄迎上那目光，郑重应道：“前辈放心，晚辈必竭尽所能！”
此时，阿朱步入。
她行至凌云霄身侧，低语：“凌少侠，有要事相告。”
“何事？”
阿朱将自“棋痴”先生处逼问所得，原原本本告知。
凌云霄听罢，面色陡然阴沉。
“柳慕风……果真是内奸！”
“不错，”阿朱轻叹，“此人心机，深不可测。”
“但他所言‘藏经阁密室’，我等先前为何毫无所觉？”凌云霄剑眉紧锁，“莫非，另有隐秘机关？”
“此事，怕需请教周先生了，”陆小凤插言，“论及机关之术，他乃行家里手。”
“好，待我等回去，即刻寻访周先生！”凌云霄目光决然，“无论柳慕风有何图谋，定要在他得手前，寻获秘典！”
议定行止，众人遂于一指翁道观中安顿。
一指翁为众人备好客房。
夜阑人静。
凌云霄独立窗前，凝望中天孤月，身影久久未动。
苏凝霜悄然走近，为他披上一件外袍。
“在想什么？”苏凝霜语声轻柔。
“想柳慕风，”凌云霄低叹，“我总觉得，此事另有蹊跷。”
“你是说……他的动机？”
“正是。他为何如此？仅为利乎？”凌云霄摇头，“我不信。他……不似那般人。”
“或许，身负难言之隐？”苏凝霜道，“如我祖父一般。”
凌云霄默然。
他忆起苏药尘，忆起柳慕风被俘时，那决然如铁的眼神。
“但愿如此，”凌云霄喃喃，“愿他……莫入歧途。”
他攥紧拳头。
“无论如何，必阻其行。”
“嗯！”
苏凝霜颔首，轻轻倚靠他肩头。
月华透窗，将二人身影拉得修长。
而在道观飞檐之上，一指翁负手望月，眸中似有万古深潭。
他自怀中取出一枚令牌。
令牌之上，“玄”字如铁。
指腹摩挲着冰冷令牌，他眼底掠过复杂光影。
“凌啸天，汝子……未负汝望。”
“愿老夫此番，真能助他。”
身影一晃，他融入溶溶月色，杳然无踪。
夜风呼啸过檐角，恍若预示着一场更凶险的风暴，正席卷而来。