骡车颠簸摇晃了大半天，终于到了。
跟车的小太监在外头扬声禀告：“青禾姑娘，前头就到了，瞧见那红墙就是红螺寺，咱们的庄子就在寺边上不远。”
车厢内的两人皆是精神一振。青禾掀开青布窗帘向外王曲，只见远处群山连绵，蜿蜒起伏，山色是初春特有的青黛色，深浅不一，煞是好看。
不远处一座古刹依山而建，红色的院墙在苍松翠柏间格外醒目，想必就是着名的红螺寺了。偶尔从寺庙方向传来几声悠远的钟声，在山谷间回荡，更显空灵。
庄子的位置极好，正在山脚下的一片平缓坡地上，背靠着郁郁葱葱的山林，前方不远有一条清澈的溪流蜿蜒而过，水声潺潺，隐约可闻。
时值初春，山桃和杏花零零星星地开着，点缀在漫山遍野的嫩绿之中，此情此景，真如同置身于一幅意境悠远的山水画之中，与京城里的喧嚣繁华恍若两个世界。
车子又往前走了一段，绕过一小片茂密的竹林后在一条土路尽头停下，路旁立着一个简陋的柴门，算是庄子的入口。听到车马动静，有两个人立刻小跑着迎了出来。
这是庄子上的两户佃农，按规矩前来拜见新的主事人。两人都是典型的庄稼汉模样，皮肤都是常年风吹日晒而成的古铜色。
打头的是个四十来岁的汉子，很是敦实，穿着一身洗得发白的靛蓝色粗布短打，裤腿上还沾着些泥点子。他的脸庞黝黑，皱纹如同刀刻，一双手指节粗大，布满了老茧。
他身后跟着个年纪相仿的妇人，穿着朴素的深灰色棉布衣裙，头发用一根木簪整齐地绾在脑后，面色微黄，眼神却透着庄稼人的淳朴。
两人见到青禾和小红下车，连忙上前走了两步，到了近前却有点手足无措，最后还是那汉子带头躬身行礼，态度恭敬却并不卑微。
“小的赵老四，见过青禾姑娘。”他的声音很洪亮，还带着浓重的乡音。
“俺是钱家的，姑娘一路辛苦了。”妇人也紧跟着说道。
青禾温和地回应道：“二位好，我是青禾，这是小红。往后在庄子上还要倚仗二位。”
赵老四和钱家的见她态度随和，紧绷的神情放松了些。
赵老四搓着手，憨厚地笑着：“庄子简陋，比不得府里，委屈姑娘了。俺们前两天就得了信，赶忙把院子又归置了一遍，灶火也一直留着，就怕姑娘来了冷锅冷灶的。”
他停下来吞了吞口水，像是有点不好意思，“想着姑娘们初来，生火不便，就让家里的胡乱做了点粗茶淡饭，也不知合不合姑娘口味......”
钱家的也连忙补充道：“是，是，蒸了点新下来的小米，炖了点冬白菜，还有去年腌的咸肉切了一碟，姑娘千万别嫌弃。”
青禾看着他们诚惶诚恐的样子，心里的陌生感消散了不少。她笑了笑：“有劳你们费心，这就很好了。我们初来，许多事还要请教你们。”
两个佃户见她确实没有架子，这才踏实下来，连忙招呼着那两个随行的小太监一起动手将车上的箱笼行李卸下来，搬进院内。
庄子里的主体建筑是一个标准的北方三合院。